Fra billige klær og elektronikk, til sjokolade og kaffe, blir forbrukerne mer interessert i arbeidsforhold, lønn og menneskerettigheter for menneskene som har produsert varene sine.
En av måtene forbrukerne føler at de kan hjelpe vanskeligstilte bønder på er å velge Fairtrade-sertifiserte produkter som bærer de grønne, svarte og blå vinkene bondelogo, noe som betyr at bønder får en rimelig pris for råvarer, pluss en ekstra kontant "premie" som er øremerket investeringer innen landbruk eller sosial utvikling.
Målet med fair trade -bevegelsen er å løfte arbeidere på landsbygda, som har liten forhandlingsmakt i global handel, ut av fattigdom ved å hjelpe dem med å tjene en bærekraftig inntekt. Men fungerer det?
Hvordan fungerer Fairtrade?
I Fairtrade-systemet er bønder organisert i Fairtrade-sertifiserte kooperasjoner. Kjøperen betaler en "minstepris" til individuelle bønder for sine produkter og en "premie" til andelslagene, som er forpliktet til demokratisk å bestemme hvordan pengene skal brukes. Fairtrade International setter minimums- og premieprisen for hver vare.
I 2013 var det globale Fairtrade-detaljhandelssalget € 5,5 milliarder, mens anslagsvis 86 millioner euro i premiebetalinger ble fordelt mellom 1210 kooperativer.
Gapet mellom milliardene i detaljhandel og millionene som fordeles til bønder kan virke stort, men Molly Harriss Olson, administrerende direktør i Fairtrade Australia og New Zealand, hevder at minsteprisen og premien har kapasitet til å transformere lokalsamfunn.
"En av de første tingene mange lokalsamfunn gjør med de ekstra pengene de tjener er å kjøpe et sett med vekter, slik at de ikke trenger å stole på kjøpernes vekt," sier Olson. "Noen har sett en økning på 45% i pengene de tjener etter at produktene deres er veid riktig."
Ifølge Olson gir sertifiseringsprosessen også fordeler utover bare å selge produkter - for eksempel å lære lokalsamfunn om styresett og kollektive forhandlinger, gir dem forståelse for demokratiske prinsipper og gir kvinner makt gjennom stemmerett i kooperasjoner.
"Vi ser at folk investerer premien i å forbedre mengden og kvaliteten på avlingene de kan selge til en høyere pris eller i medisinske eller pedagogiske forbedringer som kommer hele samfunnet til gode, "sier hun sier.
Gjør Fairtrade mer skade enn godt?
I følge Dr. Tim Scrase, professor i sosiologi ved Australian Catholic University, Fairtrade er velmenende, men det er bare ikke mulig å bedømme nøyaktig om systemet gjør mer godt enn skade.
En av de viktigste kritikkene mot ordningen er at forbrukere kan tro at de ekstra pengene de betaler for Fairtrade -produkter på salgsstedet havner i bøndenes lommer; hvis en forhandler velger å ta betalt ekstra for Fairtrade -produkter fordi de føler at forbrukerne vil betale ekstra, får de beholde forskjellen.
Scrase sier at Fairtrade kan sees på som å tukle rundt kantene på et ødelagt system - der verdenshandelen er rigget til fordel for multinasjonale selskaper til skade for utviklingsland - ved å innføre et annet byråkratisk system som ikke gjør mye for å endre den grunnleggende mangelen på rettferdighet i global handel.
"Det er også bekymringer for at Fairtrade-premier ikke blir brukt i henhold til Fairtrade-retningslinjene-kooperasjoner er mindre demokratiske enn det skal de være-og at kampen for å møte kravene i den utviklede verden i forsyningskjeden undergraver noen lokale kulturer, "sa han sier. "Noen bønder og andre produsenter blir sperret ute av systemet fordi de ikke har ressurser og leseferdighetsnivåer for å oppfylle de strenge sertifiseringskravene."
Olson erkjenner at Fairtrade -systemet ikke er perfekt. "Det store flertallet av Fairtrade fungerer glimrende, men vi streber etter å håndtere problemer når de dukker opp med åpenhet og ansvarlighet. Inntil samfunnet kan finne en måte å gjøre global handel virkelig fri på, er Fairtrade et godt alternativ for å gi bønder muligheten til å forhandle mer rettferdige priser på produktene sine, sier hun.
Økonomiske fordeler for bønder er bare en del av Fairtrades oppdrag, sier Olson. Å øke bevisstheten om global ulikhet og engasjere forbrukere til å bestemme seg for å gjøre en forskjell er en stor del av Fairtrades arbeid.
"En av de største utfordringene er å få forbrukerne til å forstå den dypere betydningen av å nyte rimelige varer," sier hun. "Supermarkeder senker prisene stadig, men 70% av verdens mat dyrkes av småbrukere. Tre fjerdedeler av bygdefolket i utviklingsland lever av mindre enn $ 1 per dag. Fairtrade går på en eller annen måte for å løse denne ubalansen. "
Bevegelsen "direkte handel"
En annen kritikk av Fairtrade er at tid og kostnader for å overholde Fairtrade -sertifisering spiser inn overskuddet til noen lokalsamfunn, og lar ofte bønder ikke dekke sin produksjon kostnader. Dette har gitt opphav til "direkte handel" -bevegelsen der for eksempel spesialitetskaffe selskaper bygger en løpende forhold til et samfunn, kjøp på 'rettferdige' vilkår og merk produkter med produsent, land, region og gård.
Dette systemet er designet for å overføre økonomiske fordeler direkte til bønder i stedet for å kanalisere fordeler gjennom komplekse administrasjonstunge sertifiseringssystemer.
Problemet med direkte handel er imidlertid at prosessen neppe vil ha noen uavhengig tredjepartsrevisjon-så forbrukere må stole på at selskaper virkelig betaler en "rettferdig" pris. Og, i motsetning til Fairtrade, er ikke bønder tvunget til å drive samarbeid demokratisk, og det er heller ingen miljø- eller menneskerettighetsstandarder som de må oppfylle.
Er Fairtrade bare grønnvask?
Skeptikere antyder at integriteten til fair trade -bevegelsen har blitt utvannet ettersom Fairtrade senker standardene for å tiltrekke seg store selskaper og for å få et større utvalg produkter på hyllen.
Et eksempel er Fairtrade Sourcing Program. Inntil nylig kunne sertifiserte Fairtrade -bønder bare selge til selskaper som hentet alle ingrediensene til et bestemt produkt gjennom Fairtrade -ordningen. Men nå er Fairtrade Sourcing Program for kakao, bomull og sukker lar selskaper bare kjøpe noen av disse ingrediensene til bruk på tvers av forskjellige produktserier. Når de for eksempel har kjøpt et visst volum Fairtrade -kakao, kan et selskap bruke Fairtrade -kakaoen Programmerke på emballasjen, selv om noen av kakaoen og andre ingredienser er hentet fra ikke-sertifisert gårder.
Et problem er at forbrukere ikke har et dypt engasjement med Fairtrade -sertifisering, sier Scrase. "Det virker som en fin idé, men folk må gjøre leksene sine og finne ut hvordan systemet fungerer og om det passer med deres kunnskap og forventninger til rettferdig handel i stedet for å stole blindt etiketter. "
Stor virksomhet gir fordeler
Frase sier verdien av Fairtrade kommer ned til en persons verdier. "Hvis forbrukere er bekymret for multinasjonale selskaper, kan de kanskje vurdere å kjøpe Fairtrade bare fra selskaper som lager 100% Fairtrade -produkter."
Olson hevder at selv om Fairtrade-sertifisert kakao bare representerer en brøkdel av de 3,5 millioner tonn kakao som produseres hvert år, er forbrukernes bevissthet om ulikhet i utviklingslandene som ble reist av Fairtrade har oppmuntret store aktører i bransjen til å forplikte seg til å kjøpe minst noen av kakaoen fra bærekraftig kilder. I følge Fairtrade internasjonale, økte kakaoprogrammet ytterligere 1,7 millioner dollar i premie for kakaobønder i 2014.
"Å sikre langsiktige kontrakter fra disse store aktørene er avgjørende for fattige bønder, slik at de kan planlegge fremover og invester i å øke produktiviteten og kvaliteten - noe som igjen bidrar til å generere mer inntekt, "sa Olson sier. "Når Cadbury Da vi ble med, så vi en 23% økning i Fairtrade -salget for bønder. "
Bønder på sertifiserte gårder kan kreve mellom $ 150 og $ 200 mer per tonn enn markedsprisen, og gjeldende premie satt av Fairtrade International er $ 200 per tonn. Men mangel på etterspørsel etter Fairtrade -varer kan bety at ikke alle avlingene til en bonde nødvendigvis blir solgt under Fairtrade -vilkår. Ifølge Olson, hvis ikke store selskaper kommer inn på loven og kjøper en større andel av en bondes avkastning på Fairtrade -vilkår, vil ikke bønder få de fulle fordelene med sertifisering.
"Vi må øke forbrukernes etterspørsel etter Fairtrade fordi noen av de sertifiserte bønder er 100% sertifiserte, men bare kan selge 35% av produktene sine under Fairtrade -vilkår. Vi vil gjerne se at bønder selger 100% på Fairtrade -vilkår. "
Fairtrade 101
Fairtrade -organisasjonen ble etablert i 1997 og har base i Tyskland, og fungerer som en matchmaker mellom vanskeligstilte produsenter i utviklingsland og kjøpere i utviklede land som er villige til å betale den "rettferdige" prisen for varer. Denne prisen tar sikte på å dekke produksjonskostnadene og beskytte bønder mot svingninger i globale råvaremarkeder.
For å få Fairtrade-akkreditering må bonde-kooperativer være små produsenter og oppfylle Fairtrade sosiale, økonomiske og miljømessige standarder.
Hvert trinn i forsyningskjeden kontrolleres uavhengig - fra bønder, arbeidere og handelsmenn i opprinnelseslandet, til handelsmenn og lisenshavere som kjøper produktene.
Fairtrade -nummeret
Fairtrade sier at programmet hjelper framere med å konkurrere mer rettferdig i et globalt handelssystem som favoriserer den utviklede verdens markedsmakt.
Fra prisen på en sjokoladeblokk:
- kakaobønder mottar 6% (ned 10% siden slutten av 1980 -tallet)
- produsenter mottar 70% (opp 14%)
- forhandlere mottar 17% (opp 5%).