Støtte vokser for en generell sikkerhetsbestemmelse

Sikkerhet garanteres ikke

Eksploderende Termomiks, dodgy barnesenger, flammende Samsung vaskemaskiner og Takata kollisjonsputer det dreper... Vi forventer at produktene vi kjøper er trygge, men det er tydelig at noe går galt. Australias rammeverk for produktsikkerhet er utdatert og svikter oss.

Så hva gjør andre land, som Storbritannia, annerledes mot oss? Svaret er komplisert, men en del er veldig enkel - i Storbritannia er det ulovlig å selge usikre produkter. I Australia er det ikke det.

Hva er en generell sikkerhetsbestemmelse?

Storbritannia har en lov kalt General Product Safety Regulations, noen ganger referert til som en 'generell sikkerhetsbestemmelse'.

Denne loven sier ganske enkelt at virksomheter ikke kan levere et produkt med mindre det er trygt. Loven forhindrer forhandlere i å selge produkter som de kjenner, eller burde vite, er utrygge.

Merkelig nok har Australia ingen slik lov. Selv om vår forbrukerlovgivning er omfattende, er det ingen eksplisitt forpliktelse for virksomheter til å sørge for at de selger sikre produkter.

I stedet, hvis et produkt i Australia skader noen, kan den forbrukeren individuelt søke et middel - men dette vil ikke få produktet ut av hyllene.

I Storbritannia er det ulovlig å selge usikre produkter. I Australia er det ikke det

Hvis en kropp som CHOICE tester en av de 42 produkttypene som må oppfylle en obligatorisk standard, og at produktet mislykkes, kan virksomheten velge å redesigne produktet.

Hvis flere mennesker blir skadet av et usikkert produkt, kan virksomheten velge å kjøre en tilbakekalling, hvis det føles slik.

Og hvis en massiv sikkerhetsskandale blir avduket, slik vi så i vår Takata airbag -undersøkelse, kan regjeringen beordre tvungen tilbakekalling.

Alle disse handlingene er bare iverksatt etter problemene avdekkes. Dette er et reaktivt system, og det svikter oss.

Stoppe flyten av usikre produkter

Innføringen av en generell sikkerhetsbestemmelse vil bidra til å endre dette ved å endre forretningsholdninger.

Selv om produktsikkerhetsrisiko og påfølgende tilbakekallinger kan betraktes som kostnadene ved å gjøre forretninger nå, er det en generell sikkerhet bestemmelse kombinert med sterke straffer vil oppmuntre bedrifter til i stedet å se på sikkerheten til produktene sine som en prioritet.

Denne nye forpliktelsen bør være lett å oppfylle for virksomheter som allerede gjør det riktige. Selv om virksomhetene som ikke tenker på sikkerhet må gjøre det bedre.

Det vil oppmuntre bedrifter til å se på sikkerheten til produktene sine som en prioritet

En generell sikkerhetsbestemmelse vil bidra til å stoppe flyten av usikre produkter fordi virksomheter vil få konsekvenser hvis de for eksempel importere og selge bemerkelsesverdig farlige barnesenger på eBay.

Storbritannia introduserte sine generelle produktsikkerhetsforskrifter i 2005, og det har blitt sett på som en suksess.

En gjennomgang av hvordan lignende lover fungerer over hele Europa fant at en generell sikkerhetsbestemmelse er et "kraftig verktøy" som hjelper beskytte forbrukerne, og at introduksjonen i Europa har hjulpet "å spore opp og eliminere et stort antall usikre Produkter"

Tid for forandring

CHOICE har etterlyst innføring av en generell sikkerhetsbestemmelse det siste tiåret, og vi ser endelig en grunn til støtte for endringen.

I 2017 anbefalte en gjennomgang av Australias forbrukerbeskyttelseslov at vi skulle modernisere produktsikkerhetsloven og innføre en generell sikkerhetsplikt for bedrifter.

Forbrukerministre over hele Australia kastet sin støtte bak denne endringen, men fremdriften stoppet da reformforslaget ble sendt til Treasury for vurdering.

Det er der det har vært de siste 18 månedene, og det er ikke godt nok.

CHOICE oppfordrer begge store partier til å forplikte seg til en reell og presserende reform av produktsikkerheten som et sentralt løfte i denne valgsesongen.

I slekt:

• Australias svake produktsikkerhetslover
• Portacots svikter obligatoriske og frivillige standarder