Viagogo tilbake på Google, men opp til sine gamle triks

Billettforhandleren Viagogo ble sparket av Google i juli 2019 av alle slags gode grunner.

Her er bare et par av dem.

Sportsfans sviktet

I 2017 kjøpte 400 mennesker som kjøpte billetter til Australian Open tennisturneringen på Viagogo - som omtalte seg selv den gang som den "offisielle" billettselgeren for arrangementet - ble avvist på Port.

Billettene var falske.

Samme år rapporterte vi om saken om 71 år gamle Dugald Docherty fra Adelaide, som betalte 2201 dollar for en billett for å se europeiske fotballtitaner FC Barcelona ta imot Real Madrid.

Det kom frem at billetter fra en legitim billettselger i Real Madrid for å se det samme spillet var $ 442, og de hadde ikke blitt solgt ennå.

Ekte billetter hadde ikke vært tilgjengelige åtte måneder før kampen, da Docherty kjøpte sine falske billetter på Viagogo.

Han hadde blitt dratt av, og å få pengene tilbake fra Viagogo var en måneder lang prøvelse som tok en prikk på Dugalds psykiske og fysiske helse.

Til tross for en føderal domstols dom mot Viagogo i april 2019 for å komme med uriktige eller villedende påstander og delta villedende oppførsel, gjør Viagogo tydeligvis fortsatt ikke nok for å forhindre at svindelartister bruker nettstedet til å svindle forbrukere.

Elton -billetter mister glansen 

I slutten av 2019 ble mange Elton John -fans som kjøpte billetter på Viagogo angivelig nektet adgang til Adelaide -showet hans.

Sør -Australias kommisjonær for forbrukersaker, Dini Soulio, ble registrert for å råde forbrukere til å unngå å bruke Viagogo.

Dette kan være en tøff samtale for mange internettkunder. Viagogo er ofte det første nettstedet som kommer opp på Google når du søker med en av de mange billett- og hendelsesrelaterte søkeordene som Viagogo har kjøpt fra Google.

I et annet tilfelle knyttet til Elton John, tok en forbruker, Glenn, kontakt med oss ​​for å beskrive en typisk Viagogo -omgang.

"Min kone søkte på nettet etter Elton John -billetter som en gave til foreldrene mine, og det første resultatet som dukket opp var Viagogo," forteller Glenn. "Uten å vite hvem de er, fortsatte hun gjennom betalingsprosessen og kjøpte billetter, og la heller ikke merke til små bokstaver på bestillingsgebyr og valutaomregning på vei gjennom." 

"Jeg ble bare oppmerksom når jeg så på kredittkorttransaksjonene våre - $ 1500 for to billetter. Jeg kontaktet Viagogo og ba om refusjon for deres villedende praksis i kassen og feilfremstillinger, uten å lykkes. De kunne ikke love billetter eller til og med fortelle oss hvor setene var plassert på stedet. " 

Glenn endte med å videreselge billettene på Viagogo med tap - og ble satt gjennom vringen av Viagogo da han prøvde å få pengene tilbake.

Etter mye krangel og mange e -poster, ble de endelig enige om å betale meg for billettene, selv om det tok omtrent seks uker og flere e -poster å få betalingen behandlet og pengene returnert

Glenn, Viagogo -offer

"Viagogo hevdet at jeg ikke kunne få pengene mine fra salget før etter arrangementet, og bare hvis den nye kjøperen kunne komme inn vellykket, selv om jeg ikke var den opprinnelige kjøperen av billettene og aldri hadde hatt dem i min besittelse, sier Glenn.

"Etter mye krangel og mange e -poster, ble de endelig enige om å betale meg for billettene, selv om det tok omtrent seks uker og flere e -poster å få betalingen behandlet og pengene returnert. [Det var som å få] blod fra en stein. "

Dette er bare noen av de mange Viagogo-skrekkhistoriene vi har dokumentert i vår pågående etterforskning av den sveitsibaserte forhandleren.

Og vi er neppe de eneste som har et tak i selskapet.

Regulatoren går inn

I mars 2017 henviste vi Viagogo til ACCC og ga den senere en Shonky Award.

I august 2017 kunngjorde ACCC at det tok Viagogo for retten.

Forbundsdomstolen fant i april 2019 at Viagogo lenge hadde fremført falske eller villedende fremstillinger og engasjert seg i oppførsel som sannsynligvis ville villede publikum.

Blant annet hadde Viagogo vært:

• villede forbrukere ved å påstå at billetter til visse arrangementer var knappe da de faktisk bare var knappe på Viagogo -plattformen og allment tilgjengelig andre steder
• misvisende å bruke ordet "offisiell" i sine online -annonser
• trekke inn kunder med en overskriftspris og deretter dryppe av ekstra gebyrer under bookingprosessen - også kjent som "dryppprising".

ACCC har også rådet forbrukere til å styre unna Viagogo.

I mellomtiden ga den føderale regjeringen nylig ut et høringsdokument med forslag til en ny informasjonsstandard for billettforhandlere. Standarden krever at billettsalgsnettsteder viser billettens opprinnelige verdi og avslører det faktum at nettstedene ikke er de opprinnelige billettselgerne.

Kun tilgjengelig tekstversjon

Har Viagogo virkelig reformert seg selv?

Mindre enn seks måneder etter at vi ble fjernet fra Google, har Viagogo nylig blitt sluppet tilbake på verdensomspennende søkemotor, og det er nesten helt sikkert å betale en heftig sum for å oppnå sin imponerende søk rangeringer.

Gitt den rutete fortiden, er det ingen overraskelse at den nylige re-entry på Google sammenfalt med en gjenoppblomstring av Viagogo-klager til NSW Fair Trading.

Google Australia fortalte oss at vi la Viagogo tilbake fordi forhandleren har ryddet opp i handlingene og ikke lenger driver med den slags lureri som Forbundsdomstolen fant uakseptabelt.

Men da vi nylig handlet billetter, fant vi ut at Viagogo fremdeles holder på noen av de gamle triksene.

Trykk på den tikkende klokken 

Viagogo kan ha tonet ned presset salgstaktikk, men det har ikke akkurat endret måter.

Akkurat som før, når du velger et billett, begynner klokken å tikke. Når den når null, kan det hende at sjansen til å se favorittbandet ditt eller sportsbegivenheten er over - i det minste kan du med rimelighet anta.

Gitt den rutete fortiden, er det ingen overraskelse at den nylige re-entry på Google sammenfalt med en gjenoppblomstring av Viagogo-klager til NSW Fair Trading

Meldingen fra Viagogo er "Vær oppmerksom på at disse billettene ikke er tilgjengelige igjen hvis du forlater dem".

Og mens forbeholdet "på nettstedet vårt" er lagt til meldinger som "mindre enn 2% av de totale billettene som er tilgjengelige for øyeblikket" og "123 seksjoner har ingen gjenværende billetter ", virker meldingen klar: du må skynde deg å kjøpe billettene du har valgt, eller du kommer ikke til begivenhet.

(Vi handlet etter billetter i seksjon 123. Viagogo så ut til å fortelle oss at de to billettene vi hadde valgt var de to siste igjen i denne delen, en av de beste i huset. Ansvarsfraskrivelsen "på nettstedet" som fulgte, var i en tydelig lettere skrift.) 

Og selv om prisen ble vist i australske dollar i løpet av de to første trinnene, ble vi på den siste skjermen med den endelige prisen informert: "Dette er en omtrentlig konvertering. Disse billettene er oppført i TWD [taiwanske dollar]. Du betaler 9225 dollar. " 

I andre tilfeller startet prisen i australske dollar, men den siste prisen var i euro. Switcheroo kan bety en valutaomregningsgebyr fra banken din. (Den endelige australske dollarprisen for våre to billetter var $ 445.)

Våre funn støttes av vår søsterorganisasjon i New Zealand, Consumer NZ, som nylig gjorde en lignende undersøkelse og råder New Zealanders å unngå nettstedet.

Google Australia svarer 

Vi gjorde saken til Google Australia at Viagogo fortsatt er i stand til sine gamle triks. Men en talsperson sier at skjermbildene vi sendte, viser mangel på prisgjennomsiktighet i siste liten endring av valuta på priser og trykksalgsmetoden, utgjorde ikke et brudd på dets regler.

"Siden 2018 har Google krevd billettforhandlerplattformer for å demonstrere at de oppfyller en rekke krav for å kunne plassere annonser hos oss," sier talspersonen.

"Dette inkluderer at forhandlerplattformer må avsløre kundenes rolle som forhandler, må advare kundene om at prisene kan være høyere enn ansiktet verdien av billetter, må publisere billettens pålydende, og må gi transparente priser inkludert verdien av avgifter, skatter og levering anklager. " 

Viagogo sier nå på landingssidene: "Vi er verdens største sekundære markedsplass for billetter til live -arrangementer. Prisene er fastsatt av selgere og kan være under eller over pålydende. "

Men meldingen - med små bokstaver helt øverst på skjermen - er lett å gå glipp av.

Og den opprinnelige pålydende på billettene våre var ingen steder å finne på stedet.

Siden 2018 har Google krevd billettforhandlerplattformer for å demonstrere at de oppfyller en rekke krav for å kunne plassere annonser hos oss

Google Australia

Google -talspersonen sier at Viagogo nå "tydeliggjør at billetter som er gjenstand for videresalgsrestriksjoner, kanskje ikke gir tilgang til arrangementet, og slutter å annonsere billetter for videresalg der videresalg er lovlig forbudt, og slutter å hevde at billetter er gyldige når arrangører og arrangører finner dem ugyldige ".

Likevel så vi ikke noen omtale på Viagogo om at billettene våre kan være tøffe, og Viagogo nektet å erkjenne overfor media i den siste Elton John -saken at de avviste billettene var falske.

I det som ser ut til å være en altomfattende rekkevidde for selvfrysing, forteller Google-talspersonen oss "vi er ikke regulatoren for sekundær billettering".

Mer som den godt kompenserte aktivatoren for en risikabel plattform for billettskallering, ser det ut til.

Hvis du vil dele tankene dine eller stille et spørsmål, kan du besøke forumet CHOICE Community.

Besøk CHOICE Community

Vi i CHOICE anerkjenner Gadigal -folket, de tradisjonelle forvalterne av dette landet vi jobber på, og viser honnør til folket i First Nations i dette landet. CHOICE støtter First Nations folks Uluru -erklæring fra hjertet.