Hvordan kjøpe det beste høreapparatet for deg

Hørselstap rammer én av syv australiere, og tre av fire personer over 70 år. Høreapparater vil ikke gjenopprette hørselen, men i forbindelse med trening og rehabilitering kan det hjelpe. Men for de som ikke er kvalifisert for statlig hjelp, har det en pris, med høreapparater som koster så mye som $ 12 000 per par. Dette gjør høreapparater til en av de dyreste tingene folk kommer til å kjøpe, så det er viktig å ta den riktige avgjørelsen.

På denne siden:

• Trenger du et høreapparat?
• Hvor bør du kjøpe et høreapparat?
• Hvilket høreapparat er det beste merket?
• Hvilken type høreapparat bør du kjøpe?
• Funksjoner og tillegg
• Nivåer og priser på høreapparatteknologi
• Hvordan få en god handel på et høreapparat

Trenger du et høreapparat?

1. Få en hørselsscreening

Mange starter med en hørselsscreening. Dette er en kort og enkel test, som dekker noe av eller alle følgende:

• Spørsmål om livsstil om situasjoner der du kan ha problemer med å høre.
instagram viewer
• EN tonetest av forskjellige frekvenser-den vanligste formen for hørselstap innebærer høye frekvenser eller høye lyder.
• Din evne til å skille mellom lignende ord.
• Din evne til å høre ord eller tall over en bakgrunnsstøy, som kan være hvit støy, et repeterende slag eller situasjonsstøy (skravling, jubel, trafikk osv.).

Audiologiske klinikker tilbyr disse gratis, og de tar bare noen få minutter. Du kan også gjøre dem online - google 'gratis hørselstest' og bruk hodetelefoner (i stedet for enhetshøyttaleren) for de beste resultatene.

2. Gå til en lege

Hvis screeningen antyder at du kan ha et problem, er det på tide å oppsøke lege. De kan kontrollere ørene dine for voksoppbygging, og foreta en generell helseundersøkelse for å sikre at hørselstap ikke skyldes sykdom.

3. Se en audiolog

Deretter bør du konsultere en audiolog på en høreapparatklinikk, eller en som legen din anbefaler, for en omfattende diagnostisk hørselstest.

Noen klinikker tilbyr tester gratis for alle, noen gratis til kvalifiserte personer under program for hørselstjenester, og noen kan belaste deg, men frafall gebyret hvis du bestemmer deg for å kjøpe høreapparater fra dem.

På dette tidspunktet kan du vurdere å få noen til å bli med deg. Du kan få mye informasjon og/eller beslutninger å ta, og det er nyttig å få et annet perspektiv.

Hvor bør du kjøpe et høreapparat?

Det er ni store høreapparatklinikkmerker (med mer enn 20 butikker) og hundrevis av uavhengige butikker, eller butikker som er deler av mindre kjeder. Så er det den behemoth australske høringen, med over 500 permanente eller besøkssentre, som leverer en tredjedel av alle statlig subsidierte høreapparater.

Ny forstyrrelse på blokken er Specsavers Audiology, som i skrivende stund har 56 utsalgssteder, med raskere utrulling. Selv bulkvareleverandør Costco tilbyr audiologitjenester og høreapparater.

Så hvilken bør du velge?

Selv om prisen er viktig, husk at du ikke bare kjøper et produkt - du inngår et serviceforhold. Tillit, tillit og rapport til din audiolog er også viktig, det samme er mer praktiske spørsmål som beliggenhet, åpningstider og enkel avtale.

Etter din konsultasjon bør leverandøren av hørselstjenester:

• gjør et audiogram og forklar resultatene
• forklare fordeler og begrensninger ved forskjellige typer høreapparater, hvis hjelpemidler anbefales
• gi deg et detaljert tilbud
• godta en gratis prøveperiode på minst 30 dager
• skissere en plan for hvordan du får det beste ut av ditt nye høreapparat og legger til rette for et oppfølgende besøk.

Audiologi og høreapparatklinikker i Australia

Vi kontaktet store merker av høreapparatklinikker i Australia - de med tilgang til mer enn 20 utsalgssteder - til finne ut hva de tilbød når det gjelder screening og vurderinger, gratis forsøk og tilfredsstillelsesgaranti og etter omsorg.

En gratis prøveperiode kan hjelpe deg med å finne ut om du liker høreapparatets følelse - for eksempel hvis du prøver en ny stil.

Men en sjenerøs tilfredsstillelsesgaranti kan gjøre en stor forskjell for opplevelsen av høreapparater. Alle klinikkene vi kontaktet tilbød minst 30 dager, men noen opptil 90 dager. Det er et argument om at hvis du ikke er fornøyd om 30 dager, vil du ikke bli glad om 60 eller 90, noe som godt kan være sant.

Den ekstra tiden kan imidlertid være nyttig hvis du er opptatt, eller må reise langt til en klinikk, og må passe inn noen få avtaler innen denne perioden. Det vil også gi deg en sjanse til å prøve dem i mange forskjellige situasjoner - et stort bryllup eller en fest på dag 35 kan være en god prøveplass.

Kun tilgjengelig tekstversjon

Hvilket høreapparat er det beste merket?

De viktigste merkene som er tilgjengelige i Australia er:

• Bernafon
• Oticon
• Phonak
• ReSound
• Rexton
• Signia (Siemens)
• Sonic Innovations
• Stjernenøkkel
• Unitron
• Widex

Det er ingen "beste merke" for høreapparater. Det er ikke å si at de alle er like - forskjellige merker vil fokusere på forskjellige aspekter av hørsel, så noen ganger kan ett merke passe dine behov bedre enn et annet.

Det handler ikke om merke av høreapparat, det handler om hvordan høreapparatet er programmert. "

Nina Quinn, administrerende direktør i Neurosensory -kjeden av klinikker, sier: "I 80% av tilfellene spiller merket ingen rolle. Hvert merke har et passende produkt i sitt sortiment. Det som virkelig er viktig er å velge riktig produkt for den enkelte og langt viktigere, programmeringen av disse enhetene. En enhet er bare like god som måten den er programmert på. Imidlertid vil visse merker i omtrent 20% av tilfellene bedre oppfylle nisjekrav. "

Våre forbrukere i USA undersøkte nesten 20 000 av medlemmene som bruker høreapparater, og ba dem om å vurdere sine generell tilfredshet med hjelpemidlet, i tillegg til forskjellige funksjoner som enkelt å bytte batterier, enkel rengjøring og passform/komfort.

Alle merkene som er nevnt ovenfor scoret mellom 65 og 68% for total tilfredshet. Deres statistikk boffins utarbeidet at en forskjell på mindre enn fire prosentpoeng mellom noen to produkter betydde at de ikke var merkbart forskjellige, noe som innebar at alle disse merkene ble vurdert om samme.

Dette tar imidlertid ikke hensyn til forskjellige teknologinivåer innen hvert merke, og heller ikke hvor godt hjelpemidlet er programmert for den enkelte -et dårlig programmert toppmoderne produkt vil ikke være like bra som en godt programmert grunnmodell, og det er uansett hvilket merke involvert. Denne viktigheten av individuell skreddersy er hvorfor CHOICE ikke tester høreapparater.

Noen utsalgssteder har sitt eget produkt - for eksempel har Costco Kirkland, mens Specsavers har Advance - som er låst til leverandøren. Hvis du flytter til et område der det ikke er noen lokale Costco eller Specsavers, vil du ikke kunne få dem betjent.

Hvilken type høreapparat bør du kjøpe?

Det er flere alternativer tilgjengelig når det gjelder høreapparatets fysiske form og din leverandør av hørselstjenester hjelper deg med å bestemme hvilken som er den mest passende for din tilstand og livsstil.

Å bli usynlig - Lyric og andre alternativer

For mange mennesker er et diskret høreapparat viktig - de vil ikke at andre skal legge merke til at de har et høreapparat. Noen hevder imidlertid at et merkbart høreapparat ikke nødvendigvis er en dårlig ting - hvis andre merker at du har høreapparater, kan de endre det måten de samhandler med deg på tilsvarende måte (snakker tydelig, ikke snakker bak deg, tror ikke du ignorerer dem og så videre).

Usynlig i kanalen (IIC) modellene er nesten usynlige - de har en liten pinne (håndtak) som stikker ut av kanalen din, slik at du kan sette inn og fjerne hjelpemidlet.

Phonak Lyric høreapparater er mindre og slitt dypere i kanalen enn typiske IIC -modeller, noe som gjør dem virkelig usynlige. De holder seg på plass døgnet rundt, selv når du dusjer, og de er engangsbruk, slik at du ikke trenger å bytte batteri - hjelpemidler varer i omtrent 2-3 måneder før de byttes ut med hjelp av din audiolog.

Du betaler for dem på abonnementsbasis, i stedet for en engangskostnad, og du kan regne med $ 2000–2800 per øre per år. Selv om det virker dyrere enn andre høreapparater, kan usynligheten og bekvemmeligheten for å sette og glemme gjøre det verdt for noen. En annen fordel er at du automatisk får den nyeste teknologien etter hvert som den oppgraderes.

Men noen mennesker liker kanskje ikke følelsen av noe permanent i øret.

De er generelt tilgjengelige på prøve, så du kan se om det passer deg før du forplikter deg til programmet.

Kun tilgjengelig tekstversjon

Funksjoner og tillegg

Noen funksjoner kan gjøre livet med høreapparater enda bedre, men noen er kanskje ikke verdt pengene.

Oppladbare batterier 

Batterier i høreapparater er små og urolige, og notorisk vanskelige å bytte når folk har begrenset fingerferdighet (for eksempel leddgikt) og/eller dårlig syn. Og du må bytte dem ofte. Med oppladbare batterier plasserer du enheten på en lader hver kveld, og de er klare om morgenen. På dette stadiet er bare BTE- eller RIC -enheter oppladbare.

Tilkobling til smarttelefon 

Smarttelefonen din kan brukes som en "fjernkontroll" for høreapparatene dine, slik at du kan veksle mellom lytteprogrammer, justere volum og så videre. Telefonen kan også overføre lyd direkte til høreapparatene dine - nyttig ikke bare for telefonsamtaler, men også musikk, podcaster, lydbøker og videoer.

Mikrofoner 

Omnidireksjonelle mikrofoner fanger opp lyd 180 grader rundt hvert øre, så hvis du har på deg to høreapparater, vil det være 360 ​​grader. Retningsmikrofoner vender foran og bak, og hvis du er i støyende omgivelser, kan du slå av den bakre slik at du kan høre tale foran deg. Mer avanserte høreapparater har automatisk bytte, slik at de oppdager støynivået og bytter mellom forskjellige mikrofonmoduser. Adaptive mikrofoner fokuserer på tale, enten det er bak deg (i en bil, si) eller foran deg.

Telespole eller t-spole 

Brukes i forbindelse med en hørsel eller induksjonssløyfe montert på noen offentlige steder (for eksempel auditorier, flyplasser, gudstjenester, teatre), en telespole i høreapparat slår av mikrofonene og lar deg høre taler, kunngjøringer og så videre som høres av sløyfen - uten all bakgrunnsstøy. Hvis du vil ha denne funksjonen, må den installeres og/eller aktiveres av audiologen din.

Tinnitusmasker 

Mange høreapparater spiller lavt hvitt støy for å maskere lyden av tinnitus.

Titan 

Høreapparater laget av titan er mindre enn de som er laget med plast. Imidlertid er de dyrere, og den mindre størrelsen kan eller ikke gjøre stor forskjell for deg.

Vindstøyreduksjon 

Denne funksjonen finnes på mer avanserte høreapparater, og hvis vinden blåser over ett høreapparat, reduseres forsterkningen av lavfrekvent støy. Det er en nyttig funksjon hvis du for eksempel bruker mye tid på utendørs, fotturer eller spiller golf.

Nivåer og priser på høreapparatteknologi

Høreapparater varierer innen teknologisk evne fra enkel forsterkning i stille situasjoner til svært sofistikert lydbehandling som skiller tale fra bakgrunnsstøy i komplekse miljøer.

Hvert merke har en eller flere serier med en rekke modeller på forskjellige teknologinivåer i hver serie. Navnene på teknologinivåer kan variere, og bare for å forvirre ting kan begreper som "grunnleggende" og "essensielle" bety forskjellige nivåer på forskjellige klinikker. Beskrivelser som bronse, sølv, gull, platina og diamant kan også brukes.

Seriene/modellene som er inkludert her som eksempler er blant de mest populære - de anbefales ikke nødvendigvis som de beste.

Vi har også gitt en prisklasse for hvert teknologinivå. Vær oppmerksom på at prisene kun er veiledende og vil avhenge av hvor du kjøper, om tjenesten er inkludert og om den er der er noen tilleggsfunksjoner, for eksempel oppladbare batterier, titanhus, TV -kontakter, fjernkontroller og så videre på.

Vi har ikke inkludert Costco- og Specsavers -merkene, men de er vesentlig billigere enn merkevarene - deres respektive premiummodeller koster $ 1899 og $ 3495 per par, sammenlignet med $ 6000–8000 eller mer for mainstream merker.

Kun tilgjengelig tekstversjon

Er livsstil virkelig det beste kriteriet for høreapparatnivå?

For hvert nivå har vi listet opp eksempler på høreapparater som kan hjelpe i bestemte livsstilsituasjoner, men de vil også hjelpe i mindre utfordrende situasjoner. Så høreapparater som vil hjelpe deg på små sosiale sammenkomster, vil også hjelpe med en-til-en-samtaler hjemme, eller når du snakker med noen få mennesker mens du besøker venner og familie.

Nøkkelen er å bli riktig vurdert slik at du forstår hørselstapet og vet hvilke enheter som kan gi den beste fordelen.

Det følges ofte i bransjen at jo mer 'aktiv' livsstilen din er, jo mer avansert - og dyrere - bør høreapparatet være.

Men ikke alle er enige i denne praksisen, for eksempel audiolog Grant Collins, president i Independent Audiologists Australia og rektor i Clarity Hearing + Balance -kjeden i Queensland.

Han sier: "Oftere enn ikke er det ikke livsstil som avgjør hvilket teknologinivå du vil ha nytte av. Det er mer funksjonelle elementer, for eksempel alvorlighetsgraden av hørselstap, konfigurasjon av hørselstap, talediskriminering, hørsel i bakgrunnsstøy, fingerferdighet og syn, kognitiv kapasitet, og utendørs vs innendørs livsstil, for bare å nevne noen tingene."

Som et eksempel forklarer Collins: "Hvis du har et alvorlig til alvorlig hørselstap uten funksjonell hørsel i de høye frekvensene, din evne til å kunne forstå tale kommer til å være begrenset - så det spiller ingen rolle hvor mye du bruker og hvilke funksjoner du har ha.

"På den annen side kan du ha et mildt til moderat hørselstap med utmerket talediskriminering og hørsel behandling, og kan ha et like godt utfall med en billig personlig forsterker som et førsteklasses høreapparat - uansett din livsstil.

"Nøkkelen er å bli riktig vurdert slik at du forstår hørselstapet og vet hvilke enheter som kan gi den beste fordelen."

Christo Fourie fra Value Hearing er enig, og legger til at mens evnen til å skille tale i støy er en av de de viktigste faktorene for hvilken høreapparatteknologi som er riktig for deg, blir det ofte oversett i tester.

"I stedet antas det bare at alle har" gjennomsnittlige "problemer med å høre. Dette fører til at høreapparater velges ut fra denne antagelsen om at du er "gjennomsnittlig", og du tilbys høreapparater basert på din livsstil, aktivitetsnivå og alder, "sier han.

Er premium høreapparater egentlig mye bedre?

De høykvalitets høreapparatene gir svært liten - om noen - fordel over de mer grunnleggende modellene for de fleste, ifølge Grant Collins. Han sier at de starter de fleste med inngangsnivå eller grunnmodell, som er gratis for kvalifiserte personer.

Christo Fourie sier imidlertid: "Høreapparater er priset basert på funksjonene de har. Dyrere høreapparater har mange funksjoner, men kan også rydde opp i talen fra støy bedre. "

Studier finner ikke førsteklasses høreapparater enn grunnleggende hjelpemidler

Start grunnleggende og oppgrader om nødvendig

I stedet for å kaste deg ut i den dyreste enden av markedet, kan du dra nytte av gratis prøveperiode tilbys av forhandlere av høreapparater, med en mer grunnleggende modell og oppgradering hvis det ikke er opp til oppgave. Etter å ha prøvd et hjelpemiddel på høyere nivå, kan du bestemme om differansen, hvis noen, er verdt ekstrakostnaden.

Mye av den teknologiske evnen til høreapparater med høyere ende skyldes programvare, snarere enn maskinvare - programmeringen i stedet for selve den fysiske hjelpen. Med Unitron høreapparater kan du kjøpe en basismodell og betale audiologen din for å "låse opp" eller aktivere forbedrede funksjoner hvis du bestemmer deg for at du trenger dem.

Gi dem en sjanse til å jobbe

I motsetning til briller som korrigerer synshemming, vil ikke høreapparater gjenopprette hørselen til "normal". Det vil ta deg og hjernen din tid å bli vant til dem - og der enheter kan lære av atferden din, før de blir vant til deg!

Det kan være frustrerende i begynnelsen og muligens skuffende hvis du håpet å få hørselen tilbake til "normal". Det kan ta noen uker - muligens opptil 12 uker - før hjernen din tilpasser seg de nye lydene den får. Derfor er det viktig når du først får dem til å bruke dem ofte og teste dem i utfordrende situasjoner.

Hvordan få en god handel på et høreapparat

Høreapparater varierer i pris fra rundt $ 2000 per par, opptil $ 10.000, og noen ganger mer når ekstra gadgets er inkludert. Hvis du ikke lenger jobber, er det en betydelig økonomisk hit, og gitt at høreapparater bare varer i omtrent fem år, er det en utgift du sannsynligvis vil oppleve igjen.

Mange mennesker er kvalifisert for statlig hjelp med høreapparater

Mange mennesker er kvalifisert for statlig bistand med høreapparater, enten gjennom Office of Hearing Services eller National Disability Insurance Scheme. Skattefradraget for medisinske utgifter blir dessverre faset ut, med 2018–19 det siste året det kan kreves krav.

Office of Hearing Services - Hearing Services Program

Høreapparater dekkes ikke av Medicare, men den australske regjeringens program for hørselstjenester hjelper mennesker med lav inntekt mest sannsynlig å slite med høreapparatkostnadene. Kvalifiserte personer, inkludert barn, urfolk i australien, de fleste pensjonister, delpensjonister, veteraner og noen andre grupper, har krav på en gratis hørselsvurdering, hørselsrehabilitering og høreapparater eller hjelpende lytting enheter.

Rundt 80% av høreapparatene som selges i Australia er helt eller delvis subsidiert under dette programmet.

De fleste gratisenhetene er grunnleggende, men de har ofte funksjoner som automatisk retning mikrofoner, støyreduksjon, flerkanalsfunksjon, telespoler, trådløs tilkobling og grunnleggende fjernkontroll kontroller.

Hvis du er ute etter hjelpemidler med funksjoner med høyere teknologi, må du betale leverandøren din differansen mellom kostnaden for disse "påfyllingshjelpemidlene" og prisen på passende hjelpemidler som kan monteres gratis.

Privat helseforsikring

Mange tilleggsforsikringer for helseforsikring vil bidra til kostnaden for høreapparater, og avhengig av politikken, opptil $ 1600 per person. Faktisk har vi funnet noen retningslinjer som koster mindre enn høreapparatrabatten.

Handler rundt for en god del

Hvis du ikke har helseforsikring og ikke er kvalifisert for statlig hjelp, kan du fortsatt spare på høreapparater ved å shoppe rundt.

Hvis en audiolog anbefaler et bestemt høreapparat for deg, må du gå på nettet og se på prisene. Bare sørg for at du sammenligner epler med epler - du trenger det eksakte modellnavnet, og husk på tilleggsutstyr som ladestasjon, titan, fjernkontroller, batterier. Noen forhandlere har en prismatchingsgaranti, så hvis du ser det billigere andre steder, kan du prøve å prute.

Det er ikke alltid klart hva prisen inkluderer, og mange audiologer hevder at du ikke bare kjøper en enhet, du kjøper en tjeneste. Dette inkluderer tjenester fra en høyt kvalifisert helsepersonell, for eksempel testing, utdanning, rehabilitering og løpende service og støtte for enhetens levetid - så vel som enheten seg selv.

Noen forhandlere, som Clarity Hearing + Balance, har som mål å hjelpe forbrukerne ved å gjøre prisene transparente og viser priser på nettet, og de skiller kostnaden for enheten fra kostnaden for profesjonelle tjenester så mye som mulig. Så erfarne brukere kan for eksempel velge å kjøpe enheten uten noen inkludert tjenester, og deretter betale ekstra for service hvis det er nødvendig. Dette ender opp med å være vesentlig billigere enn å kjøpe en enhet som inkluderer service, og hvis tjenesten ikke er nødvendig, bør du ikke betale for den. På den annen side kan nye brukere, eller mennesker med komplekse behov som kan trenge å besøke mange ganger for testing og justering, kjøpe servicepakker på forskjellige nivåer.

Få teknologinivået riktig

Ikke snakk om å kjøpe noe dyrere enn du trenger. Hvis du er i tvil, start med billigere teknologi, bruk fornøyelsesgarantien/gratis prøveperiode og bare oppgrader hvis du føler det er nødvendig.

Case study: Dyrere - men verdt det

Hvis du vil dele tankene dine eller stille et spørsmål, kan du besøke forumet CHOICE Community.

Besøk CHOICE Community