Trenger å vite
- Prisstigning på viktige ting under koronaviruset eller enhver krise bør være i strid med loven - men så langt er det ikke det
- Vi oppfordrer selgere av alle striper til å la samvittigheten være guider og slutte å piske overprisede varer
- Så langt har eBay Australia og Gumtree forpliktet seg til å stenge online prisgullere - vi ber Facebook og andre om å følge etter
Det kan overraske deg å lære at prisjustering - å øke prisene på viktige varer når forsyningene er lave - teknisk sett ikke er ulovlig i de fleste tilfeller. I hvert fall ikke i Australia.
Men vi gjetter at du er klar over at praksisen er ansett som dypt uetisk og rett og slett ekkelt, spesielt i tider hvor et potensielt dødelig virus infiserer samfunnet på en alarmerende tempo.
CHOICE har et enkelt budskap til alle som driver med prisjustering under koronakrisen (eller når som helst for den saks skyld): ikke tenk på det engang.
Vi har hørt om ansiktsmasker som selges for 10 eller 20 ganger vanlig pris, håndspritpriser dobler, frysebokser mer enn firedobling i pris ...
Denne meldingen går dobbelt for elektroniske plattformer som har muliggjort prissetting, inkludert Facebook, eBay og Gumtree.
Men appeller til vår kollektive samvittighet har ikke stoppet mange fra å dra nytte av stor etterspørsel og stramt tilbud, som faktisk sparker samfunnet når det er nede.
Gjennom våre sosiale medier og andre kanaler har vi hørt om ansiktsmasker som selges for 10 eller 20 ganger vanlig pris, for hånd renseprisene dobles, frysebokser mer enn firedobling i pris, og stifter som poteter blir plutselig veldig dyrt. Og det er bare den veldig korte listen.
I bedre nyheter ser det ut til at både eBay Australia og Gumtree kommer for å gjøre det riktige.
eBay Australia forplikter seg til å fjerne oppblåste oppføringer
Vi kontaktet eBay Australia i går om de mange hendelsene med prisstigning som vi hadde sett og ble fortalt av en talsperson at det var i ferd med å ta ned oppføringer av ting som toalettpapir, ansiktsmasker og hånddesinfeksjonsmiddel "til grovt oppblåste priser" samt begrense regnskapet for online pris gougers.
Men å holde tritt med de dårlige skuespillerne vil være en høy ordre, sier talspersonen.
Vi kan iverksette enda mer drastiske tiltak i de kommende dagene, for eksempel å blokkere oppføringer av ansiktsmasker, hånddesinfeksjonsmiddel og toalettpapir til alle unntatt en håndfull autoriserte selgere
Talsmann for eBay Australia
"Teamene våre i Australia og globalt jobber døgnet rundt for å manuelt trekke ned hundretusener av oppblåste oppføringer, men sliter med å holde tritt. Selv om vi tar hvert skritt for å være på vakt mot oppføringer som bryter våre regler, er eBay Australias største online markedsplass med 1,4 milliarder oppføringer fra millioner av selgere rundt om i verden. "
Talsmannen legger til at eBay "kan ta enda mer drastiske tiltak i løpet av de kommende dagene, for eksempel blokkering alle oppføringer av ansiktsmasker, håndrensemiddel og toalettpapir til alle unntatt en håndfull autoriserte selgere ".
Gumtree vil blokkere prisstigning
Etter den opprinnelige publiseringen av denne historien i går, tok Gumtree kontakt for å si at den også setter inn tiltak for å stoppe prisjeggerne.
"For å dempe prispraksis som strider mot den fellesskapsinnstilte ånden til. Gumtree, fra fredag 20. mars, vil Gumtree midlertidig forby oppføringer for helse. pleiemasker, inkludert N95/N100 og kirurgiske masker, håndsprit/gel, desinfiserende servietter og toalettpapir, sier en talsperson.*
CHOICE klarte ikke å kontakte de australske kontorene til Facebook.
*Oppdatert 20. mars 2020
eBay har vært et travelt nettsted for online prisgullere, men plattformen forteller CHOICE at det tar grep mot ekstrem overpris.
Når forhandlere villede
Det er noen praksiser rundt prissetting som er ulovlig, slik ACCC gjør det klart.
Regulatoren kontrollerer ikke priser, men den har et ord om hvordan virksomheter behandler kundene sine.
En praksis som er spesielt relevant for vår nåværende situasjon, er når forhandlere lyver om årsakene til at prisene har gått opp.
Hvis det er en fabrikasjon, er det et brudd på den australske forbrukerloven.
Vi har hørt om noen bedrifter som prøver å forklare massive prisøkninger som en måte å kontrollere etterspørselen og forhindre lagring. Vi kjøper det ikke, og det burde du heller ikke.
Å begrense mengdene folk kan kjøpe ville oppnå det samme resultatet og ha den ekstra fordelen at de ikke ser at kundene blir dratt av.
Hvis det er en fabrikasjon, er det et brudd på den australske forbrukerloven.
Men vi bør også huske på at ikke alle prisstigninger er bevis på hull.
I noen tilfeller kan høyere kostnader legitimt bidra til høyere priser, så noen økninger kan være rimelige.
Uansett er butikkpersonell sjelden ansvarlig for produktpriser, så la oss ikke ta frustrasjonene vi alle føler på dem.
Hvis forhandlere unødvendig øker prisene på produkter som er avgjørende for helse eller sikkerhet for sårbare forbrukere, kan ACCC avgjøre at dette er uforsiktig.
Om den oppførselen vi har sett faller inn under dette forbudet, gjenstår å se.
Online markedsplass på varsel
Mye av prisjusteringsaktiviteten har skjedd online på andre markedsplasser som Facebook, eBay og Gumtree.
Mange kommende gründere ser ut til å komme ut av treverket i øyeblikk som disse.
I de fleste amerikanske stater er prisjustering ulovlig, og mange store plattformer tar angivelig ned prisjusteringsposter over hele USA.
CHOICE oppfordrer de australske kolleger til disse og andre teknologiselskaper til å følge eBay og Gumtrees ledelse og gjøre det samme.
Vi oppfordrer de store sekundære markedsplassene til å gjøre rent om handlingen de tar for å stoppe prisjustering.
I de fleste amerikanske stater er prisjustering ulovlig, og mange store plattformer tar angivelig ned prisjusteringsposter over hele USA
Vi etterlyser en klar og gjennomsiktig policy på tvers av nettbransjen for å fjerne annonser eller innlegg med høye priser på viktige varer som ansiktsmasker, håndrensemiddel, toalettsaker, medisiner og mat.
Disse store selskapene bør ha systemer og prosesser på plass for å fjerne disse annonsene raskt, slik som skjer i andre markeder.
ACCC har sagt at den kommer i kontakt med disse australske plattformene med en lignende melding.
Hvorfor skjer prisjustering?
Den australske mat- og dagligvareindustrien har gjort en ting klar de siste ukene: Mangel på varer er skapt av panikkinnkjøp, ikke av en underliggende mangel på produkter.
Det er mye å gå rundt, sier bransjen, hvis alle bare tar så mye de trenger og unngår hamstring.
Ironien er selvfølgelig at de veldig så bekymrede for mangel har skapt mangelen (på omtrent samme måte som folk som er bekymret for et aksjekursulykke, ender opp med å forårsake en).
Vi støtter den posisjonen som mange politikere og bedrifter har inntatt panikkinnkjøp: bare ikke gjør det.
VALG på saken
Vi har håp om at prisjustering og panikkjøp snart vil ta slutt, og at de bedre englene i vår natur vil seire.
I mellomtiden har vi satt opp en tråd på CHOICE Community og tar kontakt med tilhengerne av kampanjene våre i et forsøk på å holde selgerne ærlige.
Du kan også gi oss beskjed hvis du oppdager en prisgüger på vår Facebook -side.
Vi vil at australierne skal være våre øyne og ører, for å hjelpe oss med å holde virksomheten ærlig og hindre at store og små selgere gjør en dårlig situasjon verre.
Hvis du vil dele tankene dine eller stille et spørsmål, kan du besøke forumet CHOICE Community.
Vi i CHOICE anerkjenner Gadigal -folket, de tradisjonelle forvalterne av dette landet vi jobber på, og viser honnør til folket i First Nations i dette landet. CHOICE støtter First Nations folks Uluru -erklæring fra hjertet.