Lekeplassflater er ikke alle like

Barn kommer ikke alltid tilbake

Takket være forbedrede sikkerhetsstandarder (spesielt fjerning av usikkert lekeplassutstyr og reduksjon i høyden av konstruksjoner) lekeplasser i dag er sikrere og skaderater for de mest katastrofale hodeskadene har betydelig avslått. Dessverre går ikke alt bra. Den dårlige nyheten er at brudd - spesielt på skulder, håndledd, underarm og albue - er oppe, med de i alderen fem til ni år som er mest berørt.

Mens overbefolkning, mangel på voksen tilsyn og mer "kjedelig" utstyr som barn misbruker har blitt klandret, er den største synderen fortsatt lekeplassdesign. Men overraskelsen er at det ikke bare handler om hva barn faller fra - for det meste apebarer - men hva de faller på. Det vil si at barn for det meste blir skadet når de faller fra lekeapparater på en hard overflate.

Overflatematerialer

Å ha en godt vedlikeholdt, passende lekeplassoverflate reduserer risikoen for skader betydelig når barna tar en tørketrommel. Men hvordan vet du hvilken lekeplassoverflate som er trygg, og hvilken som kan bidra til et beinbrudd eller verre?

For å være trygg bør overflaten under alt lekeapparat være myk. Det finnes en rekke lekeplassabsorberende overflatematerialer, og hver har sine styrker og svakheter. Men det er to ting de alle bør gjøre:

• Overhold de australske standardene som dekker lekeplassoverflater, AS 4422 og AS 4685.1.
• Absorber energien til et barns fall, over lang tid og over en stor avstand. Det vil si at barnet synker ned i overflaten og kommer ikke tilbake.

Her er fordeler og ulemper med de forskjellige overflatematerialene.

Bark softfall (kompostert lignin mulch)

Fordeler

• Lav startkostnad
• Spres lett
• Enkel å installere
• Lett tilgjengelig

Ulemper

• Enkelt fordrevet
• Trenger ukentlig vedlikehold og etterfylling minst fire ganger i året
• Støtdemping svekkes hvis den er for grunne, våte, frosne eller kombinert med smuss
• Kan skjule farlige gjenstander (f.eks. knust glass, sprøyter)
• Ikke egnet for rullestolbrukere

Feller

• Se opp for tømmerbaserte produkter med skarpe kanter eller et produkt så fint at det kan inhaleres
• Bør installeres til den foreslåtte minste dybden på 40 cm

Slagabsorberende sand

Fordeler

• Lav startkostnad
• Forverres ikke lett ved bruk
• Enkel å installere
• Lett tilgjengelig

Ulemper

• Kombineres med smuss; kan komprimere
• Kan skjule farlige gjenstander (f.eks. knust glass, sprøyter)
• Kan skjule avføring fra dyr
• Attraktiv for dyr
• Enkelt fordrevet
• Ikke egnet for rullestolbrukere

Feller

• Ikke all sand er god sand. Noen sandtyper er kompakte til betonglignende hardhet. Den må være støtabsorberende, egnet for lekeplasser.
• Bør installeres til den foreslåtte minste dybden på 40 cm.

Våt pour -gummi (AKA softfall -gummi)

Fordeler

• Holdbar, lite vedlikehold
• Vanngjennomtrengelig overflate
• Miljøvennlig, som bruker avfallsprodukt
• Passer for rullestolbrukere 

Ulemper

• Kan være dyrt å installere
• Kan bli veldig varm om sommeren
• Sprett kan forverre skader
• Kan være glatt når det er vått

Feller

• En visuell inspeksjon kan ikke fortelle deg en god gummibelagt overflate fra en dårlig. Bare sertifiserte tester kan gjøre det, så kontakt skolen eller rådet for informasjon om samsvarstesting hvis du er usikker.

Gummi fliser og utleggere

Fordeler

• Holdbar, lite vedlikehold
• Vanngjennomtrengelig overflate
• Passer for rullestolbrukere
• Kan installeres over betong, asfalt eller andre harde overflater 

Ulemper

• Ekstremt dyrt
• Trenger ofte et nivå -nettsted
• Sprett kan forverre skader
• Kan være glatt når det er vått

Feller

• Curlingfliser kan være en turfare.
• En visuell inspeksjon kan ikke fortelle deg en god gummibelagt overflate fra en dårlig. Bare sertifiserte tester kan gjøre det, så kontakt skolen eller rådet for informasjon om samsvarstesting hvis du er usikker.

Sprett er dårlig

Det store problemet med gummi er at et barn som faller på det har en tendens til å sprette. Og når det kommer til skade, er sprett dårlig: barn kan komme tilbake flere ganger på den skadede delen. Noen selskaper overvinner dette problemet med innsetting av polystyrenskum som er innebygd i gummiproduktet; Hvis du installerer en lekeplass, er disse produktene verdt å oppsøke. Men dessverre, som en forelder som bare besøker lekeplassen med barna dine, er det ingen måte å visuelt gjenkjenne en lekeplassoverflate av gummi som har innebygd polystyrenskum.

Vedlikehold

Det nytter ikke å ha en perfekt installert lekeplassoverflate, spesielt av barkmølle- eller sandvarianter med mye vedlikehold, hvis den ikke vedlikeholdes regelmessig. For sand- eller barkmykfall er 30 cm den minimale sikre overflatedybden, og ideelt sett bør minst 40 cm opprettholdes til enhver tid. På populære lekeplasser betyr dette at bark spesielt bør rakes på ukentlig basis og fylles opp minst kvartalsvis.

Beskytt barna dine

Hvis du setter inn en lekeplass hjemme:

• Pass på å få grunnlaget riktig.
• Velg et materiale du kan og vil vedlikeholde.
• Sørg for at du legger materialet dypt nok.

Hvis du tar barnet ditt til den lokale lekeplassen:

• Vær oppmerksom på hvor dype softfall -materialer må være for sikkerheten.
• Hvis overflaten er gummi, vær forberedt på å ringe skolen eller rådet og stille noen harde spørsmål om sikkerhetstesting.
• Hvis overflaten og utstyret ser dårlig vedlikeholdt ut, ta kontakt med skolen eller rådet og be dem om å holde lekeplassen i god stand.