Bankstraffgebyrer klassesak
Sist oppdatert: 10. april 2015
I et slag for forbrukerne har Full Federal Court veltet den opprinnelige beslutningen om at forsinkelsesgebyrer på kredittkort belastet av ANZ var ulovlige.
Forrige februar, i en landemerke -sak i Forbundsdomstolen, avgjorde dommer Michelle Gordon at ANZs forsinkelsesgebyrer var ulovlige fordi de var en straff i stedet for en legitim kostnad for banken. Beslutningen innebar at kundene i banken hadde krav på å få eventuelle gebyrer refundert, og banet vei for en rekke andre gruppesøksmål over bankgebyrer.
ANZ for tiden kostnader kunder $ 20 for sent med kredittkortbetalinger, mens forbundsrettens første kjennelse fant at håndtering av forsinkelsesgebyrer vanligvis bare koster banken rundt 50 cent.
Men i en uheldig hendelse for forbrukerne har den opprinnelige avgjørelsen nå blitt anket av ANZ.
Sak for å gå til Høyesterett
Advokater fra Maurice Blackburn, firmaet som leder gruppeaksjonen på vegne av de 43 500 ANZ -kundene, har lovet å ta saken til Høyesterett.
Nasjonal leder for klassehandlinger i Maurice Blackburn, Andrew Watson, sa at mens de er "stille" fordøye detaljene ", basert på det de har lest så langt, mener de det er grunnlag for anke.
"Vår bekymring er at måten [Full] domstolen har behandlet saker på, den faktisk har gjengitt læren om straffer og lovbestemmelser som vi stoler på som tomme fartøy. Og det er det vi tar til Høyesterett, sier Watson.
Den eksakte saken som vil bli tatt til Høyesterett er ennå ikke avgjort. I fem år har Maurice Blackburn hevdet at unntaksgebyrene belastes av banker - for eksempel kreditt gebyrer for sen betaling av kort, samt ære, vanære og overgrenseavgifter-er ekstravagante, hensynsløse og urettferdig.
Mens forsinkelsesgebyrene på kredittkortbetalinger opprinnelig ble ansett som ulovlige i Forbundsdomstolen, ble de andre unntaksgebyrene ikke ansett som straffer og derfor rettferdige.
Maurice Blackburn anket denne avgjørelsen samtidig med ANZ -anken; Full Court overstyrte imidlertid anken med denne siste avgjørelsen.
Maurice Blackburn har 28 dager fra Full Court sin avgjørelse til å avgjøre hvilke aspekter av saken den kan ta videre til High Court, og den prøver for tiden å fastslå om den vil utfordre alle unntaksgebyrene eller bare den sene betalingen avgifter.
Tilbake i 2010 begynte CHOICE å kjempe mot spørsmålet om urettferdige bankgebyrer, for eksempel unntaksgebyrer, som en del av vår Better Banking -kampanje.
Resultat for å påvirke andre gruppesøksmål
I tillegg til gruppesøksmål mot ANZ, har Maurice Blackburn også åpnet gruppesøksmål mot syv andre banker, inkludert Westpac, St. George, Citibank, BankSA, Commonwealth Bank, NAB, og BankWest.
Den gode nyheten i alt dette? Hvis handlingen til slutt er vellykket, sa Watson, "på grunn av måten vi har innledet denne saken på, hver bankkunde hos alle bankene vi har saksøkt, som noen gang har betalt forsinkelsesgebyr, dekkes av sak".
Disse sakene har alle blitt "ventet på utfallet av disse forhandlingene", sa Watson. Imidlertid forutså han ingen endring i disse sakene som følge av den siste avgjørelsen i Forbundsretten.
Gruppesøksmålene strekker seg til mer enn 185 000 forbrukere med en kravstørrelse så langt på mer enn $ 240 millioner.
Kanskje ikke overraskende, har ANZ ønsket beslutningen velkommen å opprettholde anken over for sent kredittkort.
ANZ-administrerende direktør Australia Mark Whelan sa: "Vår mangeårige posisjon har vært at disse gebyrene var lovlige, og vi er glade for at dette har blitt bekreftet av Full Federal Court. Vi var spesielt glade for at domstolen fant at det ikke var uærlighet fra ANZs side, og disse avgiftene som kunne unngås, ble rimelig og fullstendig avslørt, og det manglet ikke på god tro fra ANZ ".