Hånddesinfeksjonsmidler ble en gang brukt hovedsakelig for å gi ekstra beskyttelse mot dagligdagse bakterier. Men siden starten av COVID-19-pandemien har effekten av hånddesinfeksjonsmidler blitt viktigere enn noensinne.
Verdens helseorganisasjon (WHO) og australske helsemyndigheter er forent i sin anbefaling: bare håndsprit inneholder 60% til 80% alkohol (avhengig av formuleringen) er effektivt mot COVID-19 når muligheten til å vaske med såpe og vann ikke er tilgjengelig.
Likevel er det mange alkoholfrie alternativer å kjøpe online eller i butikker. Så hva er egentlig i dem - og fungerer de i det hele tatt?
Fungerer alkoholfrie håndrensere egentlig?
Alkoholfrie desinfeksjonsmidler kan fungere godt for å drepe en rekke vanlige bakterier og rense hendene under normale omstendigheter (f.eks. Å friske opp hendene før en piknik).
Men den australske regjeringen anbefaler ikke alkoholfrie desinfeksjonsmidler for bruk mot COVID-19.
Rådene er i samsvar med den offisielle WHO -anbefalingen som sier at hvis du ikke har tilgang til såpe og vann, vil desinfeksjonsmidler som inneholder alkohol er "det eneste kjente middelet for raskt og effektivt å inaktivere et bredt spekter av potensielt skadelige mikroorganismer på hendene" - inkludert COVID-19.
Hvis du ikke har tilgang til såpe og vann, er bare håndsprit som inneholder 60% til 80% alkohol effektivt mot COVID-19.
Hva om jeg ikke kan bruke alkoholbaserte håndprodukter?
Det kan være noen omstendigheter der en alkoholfri desinfeksjonsmiddel er nødvendig (f.eks. For personer som arbeider rundt åpen flamme eller som lider av alvorlige hudreaksjoner fra alkoholbaserte gni).
Selv om de fremdeles ikke anbefales for bruk mot COVID-19, tar vi en titt på noen av ingrediensene i disse produktene for å finne ut om de er effektive mot andre bakterier.
Antimikrobielle midler
Alkoholfrie hånddesinfeksjonsmidler inneholder ofte antimikrobielle midler som f.eks kvaternære ammoniumforbindelser (QAC), det vanligste er benzalkoniumklorid.
Den australske regjeringen anbefaler ikke QAC-baserte hånddesinfeksjonsmidler for bruk mot COVID-19, og sier at nåværende bevis indikerer at disse forbindelsene har begrenset aktivitet mot virus som f.eks COVID-19.
Professor Andrew McLachlan, dekan for farmasi ved Sydney University's School of Pharmacy, er enig at selv om benzalkoniumklorid kan fungere godt for bakterier og sopp, er det mindre effektivt mot virus.
"Det er begrenset bevis for at benzalkoniumklorid er effektivt mot inaktive virus, og det er sannsynligvis ikke effektivt mot koronavirus som COVID-19," sier han.
Alkoholfrie hånddesinfeksjonsmidler bør bare brukes når håndvask og alkoholbaserte desinfeksjonsmidler ikke er tilgjengelige
Professor Andrew McLachlan, Sydney University School of Pharmacy
Mens benzalkoniumklorid er den mest sannsynlige kandidaten for inkludering i hånddesinfeksjonsmidler, kan andre antimikrobielle desinfeksjonsmidler dukke opp på ingredienslisten. Disse kan inkludere triklosan, klorforbindelser, peroksygener som hydrogenperoksid, trietylenglykol eller klorheksidin for å nevne noen.
Selv om disse ingrediensene forstyrrer cellekomponenter og kan være effektive mot bakterier og andre organismer, er de kanskje ikke effektive mot virus. Konsentrasjonene i håndrensere kan også være for lave til å gi tilstrekkelig virucid aktivitet, og i noen tilfeller er det begrensede data om deres effektivitet mot COVID-19.
"Alkoholfrie hånddesinfeksjonsmidler bør bare brukes når håndvask og alkoholbaserte desinfeksjonsmidler ikke er tilgjengelige," sier McLachlan.
Hvis du bruker hånddesinfeksjonsmidler som stoler på disse ingrediensene for deres mikrobedrepende evne i stedet for en høy prosentandel alkohol, kan det hende at de ikke gir deg beskyttelse mot COVID-19.
Essensielle oljer
Eteriske oljer er ofte sprudlet for sine antibakterielle, antimikrobielle egenskaper, men ifølge kosmetisk kjemiker Amanda Foxon-Hill, disse egenskapene reduseres drastisk når oljene er i flytende form-for eksempel en hånd rensemiddel.
"Eteriske oljer har ikke god antimikrobiell effekt når de er våte, så i et hudprodukt kommer de egentlig ikke til å være konsentrerte eller flyktige nok," sier hun.
"De kan tilby en behagelig aroma og litt ekstra beskyttelse når de legges til et effektivt alkoholbasert desinfeksjonsmiddel, men de gir ikke tilstrekkelig beskyttelse alene."
Andre alkoholfrie alternativer
Håndvask med såpe og vann er fortsatt den mest effektive måten å utrydde COVID-19 fra hendene dine.
Men hvis det ikke er et alternativ, og du ikke kan bruke en alkoholbasert håndrensemiddel, kan du prøve dette tipset fra Mary-Louise McLaws, medlem av WHO og professor i epidemiologi, helseinfeksjon og smittsomme sykdommer Kontroll, UNSW.
Bruk av alkohol eller håndfri desinfeksjonsmiddel kan gi folk en falsk følelse av sikkerhet for at de er beskyttet mot COVID-19
Mary-Louise McLaws, professor i epidemiologi, UNSW
"I stedet for å kjøpe en ineffektiv alkoholfri håndkrem, er det bedre å fylle opp en drikkeflaske med vann og vaskemiddel og bruk det til å vaske hendene grundig når det ikke er baderom tilgjengelig, "sa hun sier. (Bare ikke forveksle det med din vanlige drikkeflaske.)
"Bruk av en alkoholfri eller alkoholfri hånddesinfeksjonsmiddel kan gi folk en falsk følelse av sikkerhet for at de er beskyttet mot COVID-19, så jeg vil ikke anbefale det."
Hvordan stopper alkohol spredningen av COVID-19?
Alkohol dreper bakterier ved å bryte ned den ytre membranen til mikrober, avsløre kjernekomponentene og få mikroben til å slutte å fungere.
For innhyllede virus som COVID-19 virker alkohol ved å bryte ned lipid (fett) ytre dobbeltlag og eksponere det genetiske materialet inne og deaktivere viruset.
(Dette ytre dobbeltlaget er grunnen til at såpe er så effektiv for å begrense spredningen av COVID-19-såpe gjør en god jobb med å bryte ned fett, og du trenger bare en liten mengde av det for å være effektivt.)
Hvordan vet jeg at håndrenseren min har riktig mengde alkohol?
For å være effektiv mot COVID-19, må håndsprit inneholde en alkoholkonsentrasjon på 60–80%, avhengig av alkoholtype. (Produkter som hevder å følge WHOs formel, bør inneholde minst 80% etanol eller 75% isopropylalkohol.)
Hvordan hjelpe til med å sikre at rensemidlet du kjøper inneholder nok alkohol til å være effektiv
Kjøp bare håndsprit som har en angitt alkoholprosent på 60–80%. Hvis det ikke er oppgitt, ikke risikere det.
- Leder for anmeldelser og testing hos CHOICE Matthew Steen anbefaler en enkel test for å oppdage en falsk - "Hvis en håndrensemiddel er klebrig og fordamper ikke av hendene raskt, det er en anelse om at den kanskje ikke har den riktige mengden alkohol som trengs for å drepe virus."
- Lukter det alkohol og føles kjølig på huden? Mens du er upresis, vær forsiktig med håndrensere som ikke består denne testen.
Hold deg unna håndgniber og kluter som bare sier at de dreper bakterier eller bakterier-dette betyr ikke at de er effektive mot COVID-19. Se i stedet etter effektivitet mot virus eller alkoholinnhold over 60% og følg forslagene ovenfor.
Kosmetisk vs terapeutisk håndrensemiddel
Du skjønner det kanskje ikke, men det er faktisk to kategorier av hånddesinfeksjonsmidler i Australia.
1. Terapeutiske håndrensere
Disse produktene av medisinsk kvalitet regnes som terapeutiske varer, noe som betyr at de må testes og godkjennes av Therapeutic Goods Association (TGA). Disse produktene vil ha et AUST R -nummer på emballasjen.
På grunn av mangel på hånddesinfeksjonsmidler forårsaket av pandemien, har TGA imidlertid lempet på forskriften, slik at produsenter som følg en av de offisielle WHO-formuleringene for håndsprit for å produsere terapeutiske håndsprit fra medisinsk kvalitet uten TGA godkjenning.
2. Kosmetiske håndrensere
Dette er produkter for personlig bruk og er ikke regulert av TGA fordi de ikke påstår at de er effektive mot virus. I stedet kan de si "dreper bakterier", men det er viktig å merke seg at dette ikke betyr at de er effektive mot COVID-19.
De er heller ikke pålagt å inneholde spesifikke ingredienser i visse konsentrasjoner, og de trenger ikke bestå noen tester for å bli merket som "håndrensemiddel".
Disse kosmetiske produktene kan bare bruke ingredienser med lav risiko og kan ikke inneholde kjemikalier som er oppført i giftstoffene Standard, de må ikke komme med falske eller villedende påstander, og de må kunne fremlegge bevis for bevisbare påstander.
Med andre ord, de er ikke pålagt å inneholde en minimumsprosent alkohol eller være effektive mot COVID 19, men de kan i stedet bare virke på bakterier eller sopp.
Merking av smutthull
Jeannie Marie Paterson, professor i jus ved University of Melbourne, sier det er vanskelig å skille mellom terapeutiske og kosmetiske produkter på hyllen fordi de begge lovlig kan merkes for hånd rensemiddel.
"Kosmetiske desinfeksjonsmidler som ikke inneholder nok alkohol til å være effektive, bør ikke merkes som håndsprit - de renser faktisk ikke hendene," sier hun.
"I det nåværende klimaet må folk vite om produktet de kjøper er i stand til å beskytte dem mot COVID-19."
Kosmetiske desinfeksjonsmidler som ikke inneholder nok alkohol til å være effektive... renser faktisk ikke hendene
Jeannie Marie Paterson, professor i jus, University of Melbourne
Paterson sier påstandene om kosmetiske hånddesinfeksjonsmidler også kan være forvirrende. "Mange produkter hevder å drepe 99,99% av bakteriene, men det betyr ikke at de er effektive mot COVID-19 eller andre virus," sier hun.
Professor McLaws er enig: "Disse påstandene er irrelevante - de er basert på det spesifikke utvalget av bakterier produsenten har valgt å teste mot og indikerer ikke at produktet har blitt testet for å være effektivt mot virus som COVID-19."
Håndvask er fortsatt det beste alternativet
Selv om populariteten til hånddesinfeksjonsmidler øker, er det viktig å huske at de bare er ment å brukes som sikkerhetskopiering når det ikke er mulig å vaske hendene med såpe og vann. Og hvis du bruker et alkoholbasert desinfeksjonsmiddel, er det viktig å belegge hendene godt.
Eksperter er enige om at det å vaske hendene med såpe og vann i minst 20 sekunder er den mest effektive måten å beskytte seg mot COVID-19-viruset.
Vi bryr oss om nøyaktighet. Ser du noe som ikke er helt riktig i denne artikkelen? Gi oss beskjed eller les mer om faktakontroll hos CHOICE.
For å dele tankene dine eller stille et spørsmål, kan du besøke forumet CHOICE Community.