Å vinne et forsikringskrav kan være en stor bestilling.
Sist oppdatert: 21. mars 2016
I kjølvannet av avsløringer som Commonwealth Banks CommInsure -livsforsikringsavdeling rutinemessig har benektet utbetalinger på skjelvende grunner, antyder en ny rapport fra Financial Rights Legal Center -rapporten at problemet er utbredt.
De rapportere, 'Guilty until Proven Innocent: Insurance Investigations in Australia', legger frem en overbevisende sak om at en kultur med avslag på krav er godt forankret i forsikringsbransjen.
Forskningen var basert på de virkelige erfaringene til 40 forsikringstakere hvis forsikringskrav var undersøkt i stedet for utbetalt. Disse forsikringstakerne, hvorav mange allerede er under betydelig økonomisk og annet stress, har båret mest av bransjens stramhet, ifølge rapporten.
Er livsforsikring best i din super eller som et frittstående produkt? Les vår gjennomgang av livsforsikring å finne ut.
Ikke betal - forsink
"Taktikken som ble avslørt i den nylige CommInsure -skandalen er toppen av isfjellet når det gjelder hevder å håndtere overgrep i forsikringsbransjen, sier Alexandra Kelly, rektor for finansielle rettigheter Advokat.
"Vi hører jevnlig om at forbrukere blir truet med å bli avvist kravet eller annen skandaløs oppførsel, for eksempel å få sine pårørende rapportert til innvandring. Mange av våre klienter føler enn de har vært utsatt for raseprofilering, og andre med dårlige engelskkunnskaper har ikke hatt tilgang til passende oversettere.
"Forbrukerne blir også utsatt for utrolig lange intervjuer - noen ganger over fem timer i lengde. Våre klienter føler seg rutinemessig mobbet, trakassert og skremt av etterforskere og beskriver ofte å bli behandlet som kriminelle. "
Forsikringssvindel overdrevet
I tillegg til å trekke på casestudiene, undersøkte Financial Rights Legal Center innringere av forsikringslovgivningstjenester (personer som har ringt for hjelp med nektede krav), intervjuet forsikringsselskaper og forsikringsetterforskere og gjennomført en analyse av Financial Ombudsman Service avgjørelser.
Den gjennomsnittlige lengden på en skadeundersøkelse, viser det seg, er omtrent 18 måneder, og noen tar tre år og lenger.
"Til slutt er etterforskningsprosessen så belastende at mange bare trekker sitt krav - ikke på grunn av noen innrømmelse av uredelig oppførsel, men fordi prosessen er for tyngende eller invasiv for mange forbrukere å bære, sier Kelly.
Kelly bestred også tall om forsikringssvindel og sa at 2,1 milliarder dollar per år fra næringen er basert på et 20 år gammelt estimat av krav som bare ble "antatt å være uredelige".
"Vi sier selvfølgelig ikke at svindel ikke eksisterer. Det gjør det. Imidlertid er det denne typen overdrevet retorikk som bygger en kultur som er "skyldig før bevist uskyldig" og til slutt bidrar til å rettferdiggjøre bransjens dårlige behandling av forsikringstakere. "
Financial Rights Legal Center oppfordrer forsikringsbransjen til å etablere et sett med god praksis for undersøkelser i henhold til retningslinjene. Den sier også at en anbefaling for livsforsikring bør opprettes og registreres av ASIC.