Mai 2015
I løpet av de 12 månedene vi har produsert vår kvartalsvise forbrukerpulsundersøkelse, har strømregninger konsekvent blitt rangert som den beste bekymringen for levekostnader. Australske husholdninger.
Dette er ikke overraskende: Fra 2010 til 2013 økte strømregningene med gjennomsnittlig 50% over hele Australia. Dette gjorde mange mennesker forvirret fordi de. gjorde ikke noe annerledes - faktisk reduserte mange husholdninger energiforbruket. Det lot også folk være redde for fremtidige prisstigninger.
Svaret fra mange forbrukere har vært på shoppe rundt for en bedre avtale - men vår forskning viser at deres erfaring langt fra har vært tilfredsstillende. Vårt 2012. undersøkelse av mennesker som nylig hadde byttet strømleverandør fant at omtrent halvparten ikke var sikre på at de hadde funnet den beste avtalen. Rundt en tredjedel hadde. prøvde å sammenligne tilbud, men syntes det var for vanskelig.
Regjeringer ser imidlertid ut til å ha et helt annet syn på hvordan forbrukere har opplevd denne økte konkurransen i elektrisitetsmarkedene. Faktisk en. av hovedtemaene i den føderale regjeringens nylige energihvitbok er behovet for å fokusere på mer konkurranse langs energiforsyningskjeden.
CHOICE mener at konkurranse kan gi fordeler for forbrukerne, men bare hvis den er designet med tanke på forbrukernes behov - ellers ender du opp. med et forvirrende rot som vi har i strøm.
Dessverre er dette ikke det eneste eksempelet der konkurransereformen har sviktet forbrukerne.
I yrkesfaglig utdannings- og opplæringssektoren har studenter som melder seg på private høyskoler fått tilgang til lån som støttes av staten for å dekke kostnadene. av gebyrer.
Denne raske endringen har sett sårbare forbrukere utsatt for rovdriftsmarkedsføringsteknikker som tilbud om gratis iPads for påmelding til kurs uten. forhåndsavgifter. Noen studenter har endt opp med tusenvis av dollar med gebyrgjeld for kurs med tvilsom verdi.
Forbrukerregulatorer undersøker nå problemene i treningsbransjen, men for mange som har tapt penger, er det for sent. Disse problemene. ville ikke ha skjedd hvis noen hadde satt seg ned og tenkt på hvordan disse reformene ville fungere fra et forbrukerperspektiv.
Akkurat nå vurderer den føderale regjeringen anbefalingene fra konkurransepolitikken om at konkurranse skal rulles ut på mange flere områder av. offentlige tjenesteleveranser, som Helse og sosiale tjenester.
Det er ingen tvil om at det er noen områder der forbrukere vil elske flere valgmuligheter, men vi bør ikke anta at det bare vil introdusere flere tjenesteleverandører. betyr at forbrukerne får bedre tjenester.
Konkurranse er ikke et mål i seg selv. Det må gi fordeler for forbrukerne, og reformer må utformes nøye med tanke på det.
Alan Kirkland, administrerende direktør
E -post: [email protected]
Twitter: @AlanKirkland