August 2019
Når du kjøper et husholdningsapparat og det ikke fungerer, kan du vanligvis få refusjon eller erstatning. Noen ganger krever det litt overtalelse, men arbeidet vårt over mange år med å bygge sterke forbrukergarantirettigheter betyr at de fleste forhandlere forstår at det er best å gjøre dette enkelt for forbrukerne.
Hvis det bare var det samme for større kjøp. Det kanskje største kjøpet vi noen gang har gjort - for de som har råd - er et hjem. Men de store feilene som ble avslørt i leilighetsutviklingen de siste månedene viser at forbrukerne noen ganger sitter igjen med få alternativer.
Folk blir ikke bare revet ut av hjemmet av sikkerhetsmessige årsaker, de står da overfor den følelsesmessige byrden ved å plutselig være hjemløse, noen ganger uten tilgang til eiendelene sine. De står også opp for de betydelige kostnadene ved alternative boliger og ekstraordinære lagavgifter for utbedringsarbeid.
Og hva er deres rettigheter? Det er ikke noe enkelt svar på det spørsmålet. Det avhenger av et rot av forskjellige statlige og territorielle lover om byggesertifisering, lagordninger og bygningsgarantier. Selv om leilighetseiere har rettigheter, er det kanskje ingen igjen å kreve mot hvis byggherrer eller utviklere går i stykker.
Dessverre ser vi lignende problemer når det gjelder andre store beslutninger.
En 2016 CHOICE -undersøkelse fant at 10% av menneskene som hadde opplevd problemer med en ny bil måtte ty til en domstol for å søke et middel - til tross for at biler er underlagt de samme forbrukergarantilovgivningen som husholdninger apparater.
I deler av pensjonssystemet blir arbeidstakernes pensjonssparing tæret ut dårlige resultater og premier på forsikring de ikke trenger, på grunn av mangel på sterke lover å forholde seg til disse problemene.
Andre steder i det finansielle systemet har forbrukere blitt utsatt for skadelig salgspraksis, for inntil nylig Australian Securities and Investments Commission manglet makt til å forby produkter, selv der de forårsaket betydelige skade.
Og i de senere stadiene av livet er det ingen garanti for god behandling i eldreomsorgen, slik den nylige kongelige kommisjonen har vist.
Alle disse eksemplene innebærer risikoer for forbrukere som er velkjente, gjennom anmeldelser og henvendelser gjennom årene. Men store og velorganiserte næringer har klart å bremse, komplisere og til slutt stoppe reformer.
Jeg er glad for at hvis jeg kjøper en brødrister, kan jeg få refusjon. Men jeg vil heller at regjeringene våre sørger for at jeg er beskyttet mot rip-offs og usikre produkter der større innsatser er involvert.
Alan Kirkland, CHOICE CEO
E -post: [email protected]
Twitter: @AlanKirkland
I slekt:
- Leilighetsbyggfeil
- Sitronbiler og loven
- Hvordan ta kontroll over super