Trenger å vite
- En fersk ACCC -rapport sier at bensinforhandlere har vært for trege til å gi besparelsene videre, spesielt i statlige hovedstader.
- Bensinstasjoner står fritt til å belaste så mye de vil, og derfor bør bilistene ta ansvaret og nekte å betale for mye.
- CHOICE vurderer drivstoffapps-verktøy som du må ha for sjåfører som ønsker å betale en rettferdig pris og drive rettferdighet i bensinsektoren.
Bilister har rett til å føle seg lurt når det ser ut til at de betaler for mye for bensinpumpen - spesielt når de sannsynligvis er det.
Det er sannere enn noensinne midt i COVID-19-krisen, når det ikke er vanskelig å finne forekomster av det som ligner mye på prissetting.
Og med olje billigere på det internasjonale markedet enn det har vært på lenge, forventer bilister forståelig nok et tilsvarende fall i bensinprisene.
For det meste har det skjedd de siste ukene. Men prisene har ikke falt så raskt - eller så konsekvent - som de burde ha gjort.
Den internasjonale oljeprisen har falt med rundt 50 dollar fatet siden begynnelsen av året. Kostnaden for bensin i Australias fem største byer (Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide og Perth) falt med omtrent 45 cent literen i samme tidsperiode.
Hvem klager med prisfall av denne størrelsen? Hvis du ser nærmere, viser det seg at vi alle burde.
- Kjøp vanlig blyfri bensin med mindre bilprodusenten anbefaler noe annet.
- Ikke handle på bensinstasjoner.
- Bruk en bensin -app for å finne det beste tilbudet i ditt område - det får forhandlere til å konkurrere seg imellom og redusere prisene.
- Sjekk ACCC -ene overvåkingsverktøy for prissykluser slik at du kan tidsbestille bensinkjøpet og kjøpe det nederst i prissyklusen.
Bensin burde vært enda billigere
En rapport utgitt av ACCC 22. april gjør saken om at australierne fremdeles ble overbelastet ved nettleseren lenge etter oljefallet. prisene filtrert gjennom den lokale bensinindustrien - spesielt hvis de bodde i Hobart, Canberra, Darwin eller mange regionale områder rundt land.
I mange tilfeller kan overbelastningen ha vært subtil. Fem centen liter mer, for eksempel, ser kanskje ikke ut som mye før du analyserer 333 millioner dollar i netto fortjeneste australske forhandlere tjente på bensinprodukter i 2017–18 (den siste perioden dekket av ACCC rapportere).
I de større australske hovedbyene tok bensinforhandlere for lang tid å videregive besparelsene fra det raske fallet i internasjonale oljepriser, og dette reflekterte ikke godt over dem
ACCC -styreleder Rod Sims
Det var rekordhøyt, men det utgjør en gjennomsnittlig fortjenestemargin på bare tre øre literen (selv om det er nesten det dobbelte av gjennomsnittet fra 2008–09 til 2013–14 på 1,6 øre per liter)
Så fem øre per liter er mye når du har stordriftsfordelene som Woolworths, Coles, BP, Caltex og 7-Eleven kan oppnå.
"I de større australske hovedbyene tok bensinforhandlere for lang tid å gi besparelsene videre fra det raske fallet internasjonale oljepriser, og dette reflekterte ikke godt over dem, "sa ACCC -styreleder Rod Sims da rapporten var utgitt.
"Spesielt på denne vanskelige tiden må forhandlere ikke dra fordel av situasjonen for å øke fortjenesten, men bør gi besparelser videre til bilister."
En rekke bilister som har kontaktet CHOICE de siste ukene har det på samme måte. "Utrolig, i Brisbane har bensin gått fra $ 1,12 til $ 1,58 over natten, til tross for at drivstoffkostnadene har gått ned," sa en nylig til oss.
"Bensinprisene er over alt," sa en annen. "Jeg så på en drivstoff -app. Mange steder annonseres rundt $ 1,50 eller så lavt som 80c. Ikke sikker på om det er prisstigning eller bare normalt. "
Oljeprisen har falt dramatisk de siste ukene, men bensinforhandlere i Australia har vært trege med å spare besparelsene.
ACCCs utvidede rolle i bensinsektoren
Den føderale statskassen la til et spesielt prosjekt i ACCCs portefølje i desember 2019: Hold øye med bensinpriser i detaljhandelen og rapporter om sektorens lønnsomhet.
(Det var virkelig en oppdatering av ACCCs pågående rolle. i overvåking av bensinsektoren. Byrået har tidligere gitt ut en rekke. store rapporter som dekker sektoren tilbake til 2008.)
22. april -rapporten var byråets første under denne reviderte retningen. Sammen med å påstå at bensinforhandlere har belastet kunder for mye under COVID-19-krisen, viser rapporten at Australias bensinforhandlere tjener mer penger enn noensinne.
Vi har tidligere funnet ut at mangelen på kraftig og effektiv konkurranse på noen regionale steder var en viktig årsak til høyere priser på disse stedene. Der det er konkurranse, har du en tendens til å se lavere priser.
ACCC -talsmann
I detaljhandelssektoren var netto fortjeneste på drivstoff, nærbutikk og tjenester uten drivstoff 616 millioner dollar i 2017–18 (igjen, den siste perioden analysert). Den totale industriens netto fortjeneste (inkludert grossister, raffinaderier og andre aktører) for bensinprodukter var 1,44 milliarder dollar i 2017–18, eller 4,2 øre literen - den høyeste som er registrert av ACCC. Det er omtrent det dobbelte av fortjenesten for bensinprodukter i 2013–14 (723 millioner dollar, eller to øre literen).
Å betale for mye for bensin er ikke nytt
Dette er neppe første gang ACCC har tatt bensinforhandlere på jobb for å ta for mye.
En rekke tidligere rapporter kommer med den samme anklagen, spesielt med hensyn til det regionale Australia, hvor det er langt mindre konkurranse blant bensinforhandlere.
"Vi har tidligere funnet ut at mangelen på kraftig og effektiv konkurranse på noen regionale steder var en viktig årsak til høyere priser på disse stedene," sa en talsmann for ACCC til CHOICE. "Der det er konkurranse, har du en tendens til å se lavere priser."
Men det er viktig å forstå at ACCC ikke setter bensin eller andre priser. Forhandlere står fritt til å belaste så mye de vil.
"ACCC kan ikke kontrollere bensinprisene selskapene fastsetter, men vi kan kalle ut problematisk prisfastsettelse, som kan påvirke selskapets oppførsel," sa talspersonen.
Det er bare når bedrifter handler sammen for bevisst å begrense konkurransen-for eksempel gjennom prisfastsetting eller annen kartellaktig oppførsel-at det blir ulovlig. (Prisfastsetting betyr bare at forhandlere er enige om ikke å konkurrere, så de kan alle kreve en høyere pris.)
Bensinindustrien er mer lønnsom enn noen gang i Australia, fra raffinerier til detaljister.
ACCC oppfordrer bilister til å bruke apper
Sims har sagt at ACCC ville ta imot ethvert bevis på konkurransebegrensende oppførsel i bensinsektoren. Gjennom årene har den iverksatt en rekke juridiske tiltak for bensinpriser. Funnene i den siste rapporten er derfor mer etiske enn juridiske kritikker.
Den kaller jevnlig frem sektorer i økonomien som den bestemmer ikke gir forbrukerne en rettferdig avtale. Det påhviler da forbrukerne - oss - å ta saken i egne hender.
I en tale i september 2017 til Asia Pacific Fuel Industry Forum sa Sims: "ACCCs nåværende fokus er å fremheve for forbrukerne evnen til teknologi for å hjelpe dem med å finne hvor de billigste bensinprisene er, for å oppmuntre dem til å kjøpe hvor bensin er billigst, og for å belønne forhandlere som har de laveste priser ".
Det nåværende fokuset for ACCC er å markere overfor forbrukerne teknologiens evne til å hjelpe dem med å finne hvor de billigste er bensinpriser er, for å oppmuntre dem til å kjøpe der bensin er billigst, og til å belønne forhandlere som har lavest priser.
ACCC -styreleder Rod Sims
Sims gjentok dette poenget med utgivelsen av aprilrapporten: "Gi virksomheten din til utsalgssteder som er det priser sender konkurransedyktig et sterkt budskap til de som har høye priser om at de vil miste virksomheten din, " han sa.
"Vi anbefaler bilister sammenligne priser på drivstoffprisapper og nettsteder, for eksempel MotorMouth og myndighetene i NSW, WA og NT, som også gir informasjon om utsalgspriser på regionale steder. Spesielt på denne vanskelige tiden må forhandlere ikke dra fordel av situasjonen for å øke fortjenesten, men bør gi besparelser videre til bilistene. "
AAA: 'forpliktet til rimelig bilkjøring'
Daglig leder for Australian Automobile Association (AAA), Michael Bradley, sier at organisasjonen hans støtter ACCCs syn på at forbrukere bør sitte i førersetet og forme markedskreftene.
"Sammen med våre statsklubber er AAA forpliktet til rimelig bilkjøring, og derfor støtter vi apper og nettsteder som informerer bilistene om hva drivstoffprisen er på forskjellige steder, sier Bradley VALG.
"Dette er ikke bare nøkkelen til grunnleggende forbrukerbeskyttelse, men det er også nøkkelen til forbrukermakt. Som en generell regel, fører tilgang til mer informasjon ikke bare til mer konkurranse og ofte billigere priser, men det skyller også ut og avslører useriøse operatører. "
Drivstoffprissykluser og strukturer varierer fra stat til stat, sier Bradley, og derfor er prisverktøyene best utviklet og distribuert på statlig og territorialt nivå "for å ta hensyn til behovene til bilister og nyanser av drivstoffmarkeder i hvert jurisdiksjon".
Som hovedregel fører ikke tilgang til mer informasjon ikke bare til mer konkurranse og ofte billigere priser, men det skyller også ut og avslører useriøse operatører.
AAA daglig leder Michael Bradley
Bensinapper er kritiske, men Bradley sier at AAA også vil se at åpenhet om bensinpriser tas et skritt videre ved å ha drivstoff dokker viser mengden avgiftsavgifter føderale myndigheter innkrever for hver liter bensin og diesel som selges, som for tiden er 42,3 cent en liter. Denne tilnærmingen vil følge den samme åpenheten som dagligvaredokkene som viser beløpet den føderale regjeringen tar i GST.
I mellomtiden ønsker AAA ACCCs nye rolle i bensinpriser velkommen.
"Dette har vært et viktig skritt mot å sikre åpenhet i drivstoffpriser i en tid der folk er mer bekymret enn noen gang for husholdningsbudsjettene sine," sier Bradley.
"Som et resultat har vi nå en detaljert faktabasert analyse som kan brukes av statlige eller føderale jurisdiksjoner frem til å se på effektiviteten av konkurranse og rettferdig handelspolitikk over hele Australia når det gjelder drivstoff priser. "
Hvilke er de beste drivstoffprisappene?
Vi er enige om at bilister bør ta saken i egne hender for å stoppe bensinforhandlere med å betale for mye, derfor har vi gjennomgått bensinapper.
Drivstoff Fakta
- Premium drivstoff utgjorde 60% av industriens fortjeneste i den siste analysen, men bare en tredjedel av salget.
- Premium drivstoffpriser har steget betydelig mer fra år til år enn vanlige drivstoffpriser.
- Fortjenesten for førsteklasses drivstoff på 95 og 98 var henholdsvis 5,8 og 5,9 øre liter, sammenlignet med 1,5 øre liter for vanlig blyfri.
- 37% av bensinforhandlerens fortjeneste kom fra nærbutikk og annet salg av ikke-drivstoff i 2017–18.
- Den gjennomsnittlige australske husholdningen bruker 13,8% av inntekten på transportkostnader. Nedbetaling av billån og drivstoff er de største utgiftene.
Hvis du vil dele tankene dine eller stille et spørsmål, kan du besøke forumet CHOICE Community.