Op de CCXP strip- en entertainmentconventie in Brazilië is gast Phil Spencer (die leiding geeft aan de Xbox divisie van Microsoft) gaf een interview met enkele verhelderende hints over de toekomstige mobiele telefoon van het bedrijf plannen.
Microsoft heeft zojuist de aankoop afgerond van Activision Blizzard, waaronder de mobiele gaming-krachtpatser King (maker van Candy Crush). Het kijkt uit naar een grotere aanwezigheid van mobiele games, maar suggereert dat de huidige regels rond de App Store (en Google Play Store) de zaken tegenhouden.
De rechtszaken van Epic Games tegen Apple’s slot op app-distributie en regels over betalingen (waarvoor Apple bijna altijd een 30 krijgt procent korting) zijn bekend, maar uiteraard geven alle game-uitgevers liever niet bijna een derde daarvan op aankoop.
De Digital Markets Act in de EU kan Apple dwingen de app-distributie open te stellen voor andere wegen dan de App Store. Dat zou kunnen betekenen dat individuele apps worden gesideload, dat zou alternatieve app-winkels kunnen betekenen, maar op de een of andere manier kunnen klanten in de EU dat wel binnenkort apps kunnen downloaden die niet aan de regels van de App Store hoeven te voldoen, inclusief het betalen van 30 procent aan digitale aankopen.
Apple vecht de verordening voor de rechtbank aan, maar zal naar verwachting voor de deadline van maart hieraan moeten voldoen.
Een Xbox-gamewinkel op iOS?
Microsoft heeft duidelijk plannen voor de dag waarop het een gamewinkel op iOS zal kunnen runnen. Android staat het sideloaden van apps en alternatieve appstores al toe (Amazon heeft er beroemd om), maar Microsoft wil waarschijnlijk niet alleen een winkel voor Android-telefoons en -tablets runnen.
Apple bezuinigt niet alleen met 30% op de meeste app-aankopen en in-app digitale aankopen, maar verbiedt ook bepaalde soorten apps volledig, zoals het streamen van games. Xbox Game Streaming op iPhone moet via een browser worden gebruikt, wat niet ideaal is.
Phil Spencer hintte eind vorige maand op de mogelijke plannen van Microsoft in een interview bij CCXP in Brazilië.
“Het is een belangrijk onderdeel van onze strategie en iets waar we vandaag de dag actief aan werken, niet alleen alleen, maar ook praten met andere partners die ook graag meer keuze willen zien over hoe ze via de telefoon inkomsten kunnen genereren”, zegt Spencer gezegd. “We hebben het gehad over keuze, en vandaag de dag heb je op je mobiele telefoons geen keuze… Om er zeker van te zijn dat Xbox niet alleen vandaag relevant, maar de komende tien, twintig jaar zullen we op veel schermen sterk moeten zijn.”
Hoewel Spencer niet precies een mobiele Xbox-gamewinkel heeft aangekondigd, klinken zijn opmerkingen zeker alsof het bedrijf plannen heeft op één en zet al game-uitgevers op een rij om deel te nemen in plaats van alleen de games van Microsoft te verkopen merken.
Spencer wil geen datum op de nieuwe winkel plakken, maar de deadline voor naleving van de Digital Markets Act is maart 2024. Verwacht wordt dus dat Microsoft de winkel volgend jaar (althans in de Europese Unie) zal lanceren.
Als Apple in maart 2024 (in EU-landen) de iPhone moet openstellen voor app-distributie buiten de eigen App Store, zou dit kunnen gebeuren. slechts een van de vele verschillende app-marktplaatsen zijn, en de toekomst van het verkrijgen van software op de iPhone zou er meer uit kunnen zien als dit op de iPhone Mac.