Vorige week berichtten we over het nieuws dat Goldman Sachs, de financiële partner van Apple voor de Apple Card- en Apple Card Savings-diensten, heel graag wil worden ontheven van zijn contract. De regeling heeft de bank naar verluidt miljarden dollars aan verliezen gekost en wil nu helemaal uit de consumentenmarkt stappen. Waardoor Apple met een probleem zit.
Aan de ene kant zit Goldman Sachs nog eens vijf jaar vast aan zijn contract, en Apple zou ervoor kunnen kiezen om het bedrijf aan die voorwaarden te houden als het dat wil. Maar het zou liever een enthousiastere vervanger vinden, niet in de laatste plaats omdat de dienst zijn deel van de problemen heeft gehad op het gebied van engineering en klantenservice. En het is duidelijk dat Cupertino daarom voorwaarden heeft aangeboden om Goldman Sachs vroegtijdig van zijn verplichtingen te ontslaan. (Alhoewel niet Dat vroeg; het zal meer dan een jaar duren om alles af te ronden.)
Met andere woorden: Apple is momenteel op zoek naar een nieuwe financiële dienstverlener... en zoals Bloomberg-expert Mark Gurman uitlegt in de laatste aflevering van zijn
Power On-nieuwsbriefHet vooruitzicht kan contra-intuïtief nu aantrekkelijker zijn voor de financiële dienstverleningsgemeenschap dan toen de deal met Goldman Sachs oorspronkelijk werd getekend. Ja, de zittende functie heeft ontdekt dat het koppelen aan Apple Card gepaard gaat met het verbranden van veel geld. Maar de dienst is nu ook gevestigd, met een groot gebruikersbestand en veel publiciteit, waarvan een groot deel goed is. Toen Apple zijn lanceringspartner aan het headhunten was, zouden de nadelen bekend zijn geweest (zij het misschien onderschat), maar de kansen op succes van het project waren dat niet. Dat is nu minder een probleem.Dit betekent dat een aantal van de banken die in 2019 zijn overleden nu mogelijk geïnteresseerd zijn, en een van deze banken wordt alom aangeprezen als favoriet om Goldman Sachs te vervangen: American Express. Behalve dat het bedrijf vier jaar geleden betrokken was bij de onderhandelingen, is het bedrijf recentelijker benaderd; zoals we vorige week schreven: “De WSJ zegt… American Express werd vorig jaar benaderd door Goldman over de overname van het bedrijf. AMEX was blijkbaar bezorgd over een aantal details, en het is niet bekend of die gesprekken zijn voortgezet of niet.” Dat zou nog kunnen uitgroeien tot iets substantieels.
Maar Gurman noemt in zijn schets van de situatie een ander bedrijf als zijn keuze: Chase. Dit komt omdat Chase op een aantal gebieden al nauw verbonden is met Apple, waaronder het werken aan Cupertino's Ultimate Rewards-programma, dat optreedt als een belangrijke vroege partner voor Apple Pay en een deel van Apple’s geld ‘opslaat’ hand. Zoals Gurman opmerkt, heeft Chase ook het voordeel dat hij verbonden is met MasterCard, wat betekent dat Apple Card niet naar een ander platform hoeft over te schakelen. (American Express gebruikt zijn eigen platform.)
Er is nog voldoende tijd om deze saga te laten ontvouwen, maar voorlopig blijft de Apple Card-service draaien zoals voorheen.