Na drie jaar zou de M1 MacBook Air goedkoper moeten zijn of met pensioen moeten gaan

Vandaag drie jaar geleden maakte de M1-chip van Apple een geweldig debuut in de Mac mini, 13-inch MacBook Pro, en de MacBook Air. Sindsdien hebben die Macs hun cyclus doorlopen en chip-upgrades gehad – of dat hebben ze ook gehad geheel vervangen. Maar er blijft één enkele M1 Mac in het huidige Mac-assortiment van Apple: de M1 MacBook Air.

Apple houdt de M1 MacBook Air in de buurt omdat het met een prijs van $ 999 de enige laptop van het bedrijf is die minder dan $ 1.000 kost (ja, met slechts $ 1, maar, weet je, marketing). Volgens de huidige maatstaven is het eigenlijk een fatsoenlijke MacBook, maar het is ook een drie jaar oude laptop die die prijs niet langer waard is, vooral niet als het M2-model slechts $ 100 meer kost.

3 jaar oude laptop, 5 jaar oud ontwerp

De prijs van $ 999 was de oorspronkelijke prijs in november 2020. Maar de prijs is niet het enige dat niet is veranderd: de M1 MacBook Air heeft een ontwerp dat dat wel was geïntroduceerd in 2018.

Wanneer de M2 MacBook Air werd uitgebracht, heeft Apple de laptop opnieuw ontworpen. Samen met het wegvallen van het wigprofiel heeft het nieuwe ontwerp dunnere randen en heeft het toetsenbord functietoetsen van volledige grootte. Apple voegde ook Midnight en Starlight toe aan de kleurkeuzes Space Gray en Silver en dumpte Gold. Oorspronkelijk verkocht voor $ 1.199, maar de prijs werd verlaagd naar $ 1.099 toen het 15-inch model arriveerde.

De M1 MacBook Air heeft het klassieke wedge-ontwerp waar mensen dol op zijn, maar de randen zijn dik, waardoor het bruikbare schermoppervlak kleiner wordt. Het heeft functietoetsen van halve grootte en de kleurkeuzes zijn beperkt tot Space Gray, Gold en Silver.

Voor $ 999 betalen klanten een premie voor een oud ontwerp dat de functionaliteit vermindert. Maar goed, de wigvorm heeft enige sentimentele waarde en sommige klanten rouwden om de verdwijning ervan in het nieuwe ontwerp. Maar het is $ 999 niet waard.

Prijs, prestaties en de M3

Er kan worden aangevoerd dat design vooral een kwestie van smaak is en dat de tekortkomingen van de MacBook Air uit 2020 niet echt van invloed zijn op de productiviteit. Prima. Maar de verwerkingssnelheid wel, en we naderen een punt waarop de prijs die betaald wordt te hoog is voor de prestaties die je krijgt.

De 13-inch M2 MacBook Air kost $ 1.099 en is 20 procent sneller dan de M1 MacBook Air. Dat is geen slechte deal: $ 100 meer voor een boost die je kunt voelen. Als je echt niet meer dan $ 1.000 voor een laptop wilt betalen, dan is de M1 Air een prima optie, alleen niet voor $ 999.

Maar de introductie van de M3 brengt ook wat intriges met zich mee. Apple zal de MacBook Air op een gegeven moment upgraden naar een M3, en als dat zo is M3 MacBook Pro is een indicatorzal het ongeveer 40 procent sneller zijn dan het M1-model (zie grafiek hierboven). Dat is een enorme opsteker.

Als de M3 MacBook Air nog steeds $ 1.099 kost en vergelijkbare prestaties biedt als de M3 MacBook Pro (geen van beide indien gegarandeerd), dan wordt de M1 MacBook Air van $ 999 een bijzaak. Voor $ 100 meer krijg je 40 procent meer prestaties. Nu dat is een overeenkomst!

Verlaag gewoon de prijs en boem!

Het blijkt dat de M3 een kans creëert voor Apple en zijn klanten. Als een M3 MacBook Air begint bij $ 1.099, dan is $ 999 voor een M1 MacBook Air veel te veel. Apple zou de prijs kunnen verlagen tot $ 899, wat beter verteerbaar zou zijn. Amazon verkoopt de M1 Air tenslotte regelmatig voor $ 750, en je kunt een cadeaubon van $ 150 krijgen als je er een koopt van Apple tijdens zijn Black Friday-shopping-evenement, dus Apple zou er zeker nog een aardige winst mee maken $899.

Voor die prijs zou hij nog steeds verkocht worden, ook al is hij al meer dan drie jaar oud tegen de tijd dat de M3 MacBook Air uitkomt. In de toekomst zou Apple zelfs de iPhone-productcyclus kunnen kopiëren, waarbij het nieuwe model wordt uitgebracht, het oude model dat het vervangt nog steeds actief is uitverkoop, maar met een prijsverlaging, en het model dat twee cycli ouder is dan het gloednieuwe, is nog steeds te koop voor een nog goedkopere prijs prijs. Dus de M1 zou $ 899 kosten, de M2 ​​$ 999 en de M3 $ 1.099.

Vooral die M1 MacBook Air van $ 899 zou erg populair zijn en zou de Mac kunnen zijn die de populariteit een boost geeft achterblijvende verkoopcijfers die het betrokken bedrijf hebben. ($849 of $799 zou nog beter zijn, maar Apple houdt van zijn marges.)

Voor Apple is het niet zo eenvoudig

De M1 MacBook Air-situatie lijkt een eenvoudige oplossing te hebben die een overwinning is voor Apple en zijn klanten. Maar Mac-verkopen zijn niet hetzelfde als iPhone-verkopen, dus een iPhone-productcyclus zoals ik zojuist heb beschreven, levert misschien niet de Mac-verkoopresultaten op die het bedrijf wil. Een MacBook Air van $ 899 zal de verkoop van duurdere, modernere Macs verminderen. Apple wil niet dat een drie jaar oude laptop een best verkopend product wordt.

Wat waarschijnlijker is, is dat wanneer de M3 MacBook Air wordt geïntroduceerd (waarschijnlijk in het voorjaar van 2024), het M2-model de nieuwe optie van $ 999 wordt en de M1 MacBook Air wordt stopgezet.

Dat zou jammer zijn. Het is nog steeds een goede laptop en met een lagere prijs zou het de Mac kunnen zijn die de verkoopbarrière voor Mac doorbreekt. Als de run van de M1 MacBook Air volgend jaar eindigt, was het een goede.