De prijzen van Apple voor zaken als kabels worden altijd bekritiseerd omdat ze duurder zijn dan andere. Neem bijvoorbeeld, Apple's Thunderbolt 4 (USB-C) Pro-kabel– het begint bij $69 voor een kabel van 1 meter en loopt op tot $159 voor 3 meter. Het is gemakkelijk om naar Amazon of een andere winkel te gaan en een vergelijkbare kabel te vinden voor een fractie van de prijs.
Het blijkt dat die hoge prijzen de moeite waard kunnen zijn. Lumafield, een productiebedrijf dat gespecialiseerd is in industriële beeldscanning, besloot dit te doen scan de kabel van Apple en vergelijk deze met andere die veel goedkoper zijn. Wat ze ontdekten is dat de kabel van Apple veel ingewikkelder is dan de goedkopere kabels; kortom: je krijgt meer waar voor je geld.
De belangrijkste conclusie van Lumafield’s scan en onderzoek van de kabel van Apple is dat deze echt gebouwd is om duurzaam te zijn en de specificaties te ondersteunen die erop worden aangeprezen. Het bevat een metalen afscherming, een sterke trekontlasting en een printplaat (PCBA) met 24 pinnen die allemaal in gebruik zijn. Apple gaat zelfs zover dat het ervoor zorgt dat de sporen op de printplaat dezelfde lengte hebben om een goede gegevensoverdracht te garanderen. Apple gebruikt ook drie verschillende draden die overeenkomen met de gegevens- en oplaadmogelijkheden. Lumafield noemt de Apple Thunderbolt Pro-kabel een ‘verbluffend staaltje precisietechniek’.
Lumafield keek ook naar kabels van Amazon, NiceTQ en Atyfuer – allemaal geprijsd op $ 10 of minder – en ontdekte dat deze kabels veel eenvoudiger zijn dan de kabels van Apple. Van de drie was de Amazon-kabel de enige met een metalen afscherming en een “eenvoudigere” vorm van vlekverlichting. Lumafield ontdekte ook dat de NiceTQ-kabel (die niet meer leverbaar is) niet genoeg pinnen en draden had om de door hem aangeprezen gegevensoverdrachtsnelheden van 10 Gbps te ondersteunen. De Atyfuer-kabel, de goedkoopste kabel ($4) die ze hebben gescand, wordt geadverteerd als alleen een oplaadkabel, maar Lumafield ontdekte dat deze was geconfigureerd voor USB 2.0-gegevensoverdracht.
Het enige opvallende probleem in het onderzoek van Lumafield – waar het bedrijf niet direct op wijst – is dat de kabels van Amazon, NiceTQ en Atyfuer niet Thunderbolt-kabels, ze zijn alleen bedoeld voor gebruik met USB-C. De gegevensoverdrachtsnelheid van Thunderbolt 4 is gespecificeerd op 40 Gbps, wat veel hoger is dan USB 3.2 (10 Gbps) of USB 2.0 (480 Mbps). Dat zou kunnen verklaren waarom de goedkopere kabels sommige dingen niet doen of hebben die de Apple-kabel doet, zoals het gebruik van alle pinnen in hun PCBA (of er zelfs al één hebben). Maar dat is geen excuus voor de technische snelkoppelingen die deze kabels hebben.
Dus als je de prijzen van de Thunderbolt 4 Pro-kabel van Apple hebt afgewezen, laat het onderzoek van Lumafield uitstekend zien wat je voor je geld krijgt. Gebruikers die de hoge snelheid nodig hebben die Thunderbolt biedt, kunnen er zeker van zijn dat de kabel van Apple over de technologie beschikt om te doen wat hij moet doen.