Mac Pro versus Mac Studio: specificaties, prijs, prestaties

De geschiedenis van de Mac Pro kent uitstekende hoogtepunten, maar ook uitdagingen die moesten worden aangepakt. Toen Apple de Power Mac G5 verving door de Mac Pro, zorgde de overstap naar Intel-chips ervoor dat de toekomst er rooskleurig uitzag, terwijl gebruikers tegelijkertijd te maken kregen met de technologietransitie. In 2013 bewees Apple dat het anders kon denken over zijn vlaggenschip Mac, met een cilindrisch ontwerp dat ons idee van wat de Mac Pro definieert, veranderde. Maar de ‘prullenbak’ Mac kreeg veel kritiek vanwege het gebrek aan upgrademogelijkheden en de afhankelijkheid van externe apparaten. De Mac Pro uit 2019 bracht de toren terug waar gebruikers om vroegen, maar Apple moest veel klanten terugwinnen.

Goed of slecht, de release van de nieuwe Mac Pro was een opwindende tijd waarin we konden zien hoe ver Apple de grenzen kan verleggen voor zijn vlaggenschipsysteem. Deze keer echter de release van de Mac Pro uit 2023 voelt anders aan, omdat professionals een andere keuze hebben in de M2 ​​Ultra Mac Studio; het is ook geen tweederangs keuze. Het biedt exact dezelfde prestaties als de M2 ​​Ultra Mac Pro; de Mac Pro is traditioneel de onbetwiste kampioen. Dat is niet meer waar.

De vraag is nu niet: “Wat heeft Apple voor ons in petto?” maar in plaats daarvan is het: "Moet ik een Mac Pro kopen of Mac Studio?” Ik gebruik al lang de Intel Mac Pro uit 2019; het is het beste werkstation dat ik ooit heb gehad. Als ik er een M2 Ultra Mac Studio naast parkeer, vraag ik me af of het eindelijk tijd is om verder te gaan. Er is veel waar u rekening mee moet houden: de prijs, de prestaties en wat u mogelijk verliest als u de Mac Pro achterwege laat. Deze kleine behuizing biedt geweldige prestaties, maar brengt ook enkele compromissen met zich mee. Laten we eens nader bekijken wat er op het spel staat.

Mac Pro versus Mac Studio: prijs

Een uitgedost M2 Ultra Mac Pro is veel goedkoper dan de Intel Mac Pro uit 2019. Op dezelfde manier is de Mac Studio uit 2023 goedkoper dan de Mac Pro uit 2023, ongeveer $ 3000 voor dezelfde hoogwaardige hardwarespecificaties.

Wat krijg je met die extra drieduizend? Gen 4 PCIe-slots, om te beginnen. U hebt geen dure externe Thunderbolt-apparaten nodig, of het kan in ieder geval uw behoefte eraan verminderen. Ook heeft de Mac Pro nog twee Thunderbolt 4-poorten en een extra USB-poort. De behuizing zelf is een absoluut kunstwerk en techniek die zeker wat extra waarde heeft.

Daar houden de voordelen echter op. Omdat je het M2 Ultra-systeem van Mac Studio op een chip kunt specificeren die gelijk is aan de specificaties voor de Mac Pro, de overweging wordt al snel een kwestie van hoeveel externe apparaten je bereid bent te plaatsen met. De netheid van het feit dat alles in de behuizing van de Mac Pro is geïntegreerd, is voor veel klanten een deel van die extra kosten waard.

Maar voor anderen zijn de extra kosten het gewoon niet waard. De ‘prestatiewortel’ die gewoonlijk voor de ogen van high-end gebruikers bungelde om hen te verleiden geld uit te geven aan een Mac Pro, ontbreekt. De Mac Studio is een stille, capabele, kleine (misschien zelfs draagbare) machine die de beste prestaties levert die Apple te bieden heeft. Dat is moeilijk te verslaan: je zou die PCIe-slots echt willen hebben.

De mogelijkheid om chips te upgraden is bij beide machines een groot probleem: dat kun je niet doen. Dit verslechtert de langetermijnwaarde van beide Macs (hoewel Macs over het algemeen hun waarde langer behouden dan Windows-pc's). Dat is een grote verandering ten opzichte van de op Intel gebaseerde Mac Pro uit 2019: je kunt hem voor een lange tijd nieuw leven inblazen door de CPU, GPU en RAM te upgraden.

Afgezien van het voor de hand liggende prijsverschil, zijn er enkele gebruikers die absoluut nog steeds dol zullen zijn op de Mac Pro uit 2023. Ze zullen gebruik maken van hun PCie-slots, wat zorgt voor een veel nettere workflow; de kosten van externe apparaten en het gedoe om ze te beheren zullen sommige gebruikers ervan overtuigen dat de Mac Pro de juiste keuze is.

Mac Pro versus Mac Studio: prestaties

Prestaties zijn een moeilijke maatstaf om te vergelijken, omdat ze vrijwel identiek zijn bij het vergelijken van de M2 ​​Ultra-modellen met dezelfde specificaties. Misschien bestaat de kans dat het grotere chassis van de Mac Pro de operationele thermische eigenschappen van de chip zou beïnvloeden en deze een kans op een voordeel zou geven, maar bij tests in de echte wereld zijn de resultaten griezelig vergelijkbaar.

De veel interessantere prestatievergelijking is tussen M2 Ultra Macs en de oudere Intel Mac Pro uit 2019. Hier is een voorbeeld uit de praktijk: ik heb een fragment van 20 minuten van R3D Raw 6K-video gemaakt en deze naar ProRes 422 HQ geëxporteerd. De Intel Mac Pro uit 2019 met een 28-core CPU en de Radeon Pro W6800X Duo grafische kaart hadden dezelfde snelheid als de M2 ​​Ultra met een 76-core GPU. Het upgraden van de Mac Pro met twee AMD 6900 XT GPU's resulteerde in een boost van 16 procent ten opzichte van de Mac Pro, maar aangezien de AMD-upgrade het topmodel is, is dat het beste wat de Intel Mac Pro kan doen.

Hoe zit het met gamen? Dit kan een deel van de brute GPU-kracht van de tap demonstreren. In De opkomst van de Tomb Raider in 4K deed de M2 ​​Ultra het verrassend goed, met framerates van 73 fps, wat drie fps sneller was dan de veel duurdere Intel Mac Pro met de Radeon Pro W6800x Duo grafische kaart - bij games is slechts één van de twee GPU's dat gebruikt. Door de Mac Pro te upgraden met de AMD 6900 XT GPU werd de framerate naar 85 fps gebracht. Zeer indrukwekkend dat het deze high-end GPU's van alleen de laatste generatie kan evenaren.

R3D Raw 6K-video-export naar ProRes 422HQ

^{Resultaten zijn tijd in seconden. Lagere resultaten/kortere balken zijn sneller.}

De opkomst van de Tomb Raider 4K-framerates

^{Resultaten zijn frames per seconde. Hogere resultaten/langere balken zijn sneller.}

Prestatieresultaten vergeleken met de Mac Pro uit 2019 kunnen enorm variëren, van de discrete GPU's zoals de W6800x die nog steeds sneller zijn in sommige taken, tot de M2 ​​Ultra die zijn ingebouwde mogelijkheden gebruikt; encoders en decoders in de nieuwe hardware kunnen vaak zelfs de Afterburner-kaart van de Mac Pro volledig overtreffen. Als we bijvoorbeeld Pro Res overwegen, loopt de Mac Studio met M2 Ultra ver vooruit op alles wat de oudere Mac Pro uit 2019 kan doen.

Mac Pro versus Mac Studio: dagelijkse bruikbaarheid

Laten we voor deze overweging onze aandacht weer richten op de M2 ​​Ultra-smaken van de Mac Pro en Mac Studio. Omdat de prestaties van deze twee Macs teleurstellend zijn, wordt de nadruk op bruikbaarheid als prioriteit gelegd. Om te zien hoe deze Macs het doen, heb ik Mac Studio gebruikt in mijn dagelijkse workflow. Ik bewerk voornamelijk met Final Cut Pro, met wat DaVinci Resolve, en R3D Raw-beelden van Red-camera's. Hier zijn enkele voor- en nadelen voor elk.

Welke is de betere professionele Mac?

Het lijdt geen twijfel dat het kleine formaat, de ruime prestaties en de lagere prijs van de Mac Studio met M2 Ultra hem moeilijk te verslaan maken. Als je geen PCIe-slots of uitbreidbare opslag nodig hebt, is al het andere een wassen neus. Hetzelfde zal waarschijnlijk het geval zijn wanneer de M3-modellen worden gelanceerd: Apple heeft deze modellen niet veel gescheiden als het om prestaties gaat.

De Mac Pro uit 2023 met M2 Ultra is een allegaartje. Het enige netto positieve hier zijn de PCIe-slots. Dit is enorm voor iedereen die een nette werkruimte met interne opslag wil, en externe Thunderbolt-apparaten kunnen omvangrijk zijn en ventilatorgeluid maken. Voor sommigen is dit een zeer redelijke aanpak. (Thunderbolt-behuizingen zijn ook niet goedkoop en kosten vaak honderden euro's.) De extra kosten van $3000 kunnen enigszins worden gerechtvaardigd door dit allesomvattende, prachtige Mac Pro-chassis.