We wachten allemaal nog steeds tot Apple zijn langverwachte product lanceert Visie Pro mixed-reality-headset, waarbij het bedrijf terughoudend is over release-timings na een vaag ‘begin volgend jaar’. (En dat is alleen voor de VS; de rest van de wereld weet nog niet zeker dat we Vision Pro überhaupt zullen krijgen.) Maar een nieuw rapport geeft aan dat Apple al ver in de ontwikkeling van volgende inzendingen in de serie, nadat de hardware voor de eerste al lang klaar was model.
In de laatste editie van zijn Power On-nieuwsbrief, bespreekt Bloomberg-verslaggever Mark Gurman uitvoerig de stand van zaken op de mixed-reality-afdeling van Cupertino. “De [eerste generatie Vision Pro]-hardware zelf is al maanden klaar voor gebruik”, beweert hij verrassend genoeg, “waardoor de Vision Products Group – het team achter het apparaat – over kon stappen naar modellen van de volgende generatie.”
We wisten natuurlijk dat Vision Pro in ieder geval nominaal klaar is, aangezien journalisten dat mochten probeer het
terug in juni. Maar er wordt algemeen aangenomen dat er na de zachte lancering een vorm van ontwikkeling doorging, want waarom zou het bedrijf anders de lancering uitstellen tot 2024? Het idee dat het team de handen van het eerste-gen-model heeft afgetrokken, is op zijn zachtst gezegd contra-intuïtief, maar vermoedelijk is het de rest van het ecosysteem dat moet worden aangepakt voordat Apple zich op zijn gemak voelt met het verkopen van handsets aan de openbaar. Misschien is Apple nog steeds bezig met het bijeenbrengen van app-ontwikkelaars van derden, of het beheren van de ontwikkeling van accessoires.Op basis van het rapport van Gurman lijkt het erop dat Apple veel meer geïnteresseerd is in de daaropvolgende Vision producten dan in het oorspronkelijke product, waarvan experts hebben gewaarschuwd dat het onwaarschijnlijk is dat het commercieel significant zal worden verkocht cijfers. Hij herhaalt dat een goedkopere versie van het toestel als een prioriteit wordt beschouwd (het prijskaartje van Vision Pro van $3.500 zal waarschijnlijk een struikelblok blijken te zijn voor reguliere kopers; een goedkoper Vision- of Vision One-model wordt sinds de zomer aangeprezen), maar voegt eraan toe dat volume en gebruiksvriendelijkheid voor brildragers ook belangrijke overwegingen zijn. Een exclusief op AR gerichte bril is teruggedrongen na tegenslagen eerder in de cyclus, maar Gurman denkt dat Apple op een bepaald moment in de toekomst op dat idee zal terugkeren.
Het is natuurlijk begrijpelijk dat Apple op de lange termijn denkt, gezien de gebreken, de hoge prijs en de intimiderende toetredingsdrempels van de eerste Vision Pro-telefoon. Het bedrijf hoopt dat Mixed Reality uiteindelijk de iPhone als belangrijkste platform zal vervangen, maar dat zal niet van de ene op de andere dag gebeuren. Toch is het moeilijk om aan de conclusie te ontsnappen dat verder kijken dan de eerste lancering sceptisch zal maken het is zelfs nog minder waarschijnlijk dat kopers de sprong wagen voor een product dat zelfs de eigen maker niet op de markt brengt ernstig.