Als een onlangs verleend patent in het product terechtkomt – en dat is vaak niet het geval – kan een toekomstige Apple Watch mogelijk automatisch de kleur afstemmen op elk bandje of zelfs op je kleding of accessoires.
De octrooi, ingediend in juli 2021 en zojuist toegekend op 22 augustus 2023, manieren waarop een toekomstige Apple Watch de kleur van zijn wijzerplaat zou kunnen veranderen om bij je band te passen, of bijna wat dan ook.
Bij officiële Apple-horlogebandjes kan het apparaat (de Apple Watch) precies identificeren welk bandje je hebt, door het display eraan te koppelen uit een vooraf bepaalde lijst. Maar dan wel voor niet-officiële bands, of inderdaad enig ander voorwerp zoals je kleding, handtas, sieraden of accessoires Apple heeft een meer geavanceerde methode in petto.
Het patent beschrijft een lichtsensor achter het display (zoals de omgevingslichtsensor op de huidige Apple Watches). Je houdt je Apple Watch met de voorkant naar boven gericht naar het object dat je wilt meten (je stropdas bijvoorbeeld), en het display doet dat ook cyclus door het uitzenden van een reeks specifieke kleuren, terwijl de lichtsensor meet hoeveel licht er naar terug wordt gereflecteerd. Een algoritme voegt die gegevens samen om de exacte kleur te bepalen.
Maar dat is niet alles! Apple beschrijft zelfs het gebruik van het capacitieve display om te helpen bij het bepalen van de materiaal van wat u meet. Dit stukje uit het patent is vooral interessant:
Naast of in plaats van het verzamelen van gebruikersinvoer om het juiste algoritme te bepalen voor het bepalen van de kleur van extern objecten, kunnen besturingscircuits een sensor gebruiken om externe objecten te classificeren en een geschikt algoritme te identificeren om de objecten te bepalen kleur. De aanraaksensor kan bijvoorbeeld capacitieve informatie verzamelen terwijl het object boven het scherm wordt gehouden. Deze capacitieve informatie kan indicatief zijn voor het type materiaal waarvan het object is gemaakt. Materialen met verschillende diëlektrische constanten zullen verschillende reacties van de aanraaksensor veroorzaken
Materialen met een relatief hoge diëlektrische constante, zoals metaal, kunnen resulteren in een hogere capacitieve uitlezing van de aanraaksensor dan materialen met een relatief lage diëlektrische constante, zoals stof. Na het bepalen van het type materiaal waarvan het object is gemaakt op basis van de capacitieve sensorgegevens van de aanraaksensor, kunnen de besturingscircuits selecteren welke te gebruiken algoritme op basis van het type materiaal en/of kan anderszins de mogelijke resultaten beperken die een algoritme kan opleveren op basis van het type materiaal materiaal.
Met andere woorden: verschillende materialen vereisen verschillende algoritmen om hun kleur correct te bepalen. Het capacitieve beeldscherm kan dus bepalen of een oppervlak van stof, leer, metaal, plastic of iets anders is door de weerstand te meten op het capacitieve aanraakscherm dat ertegenaan wordt gehouden. Je kunt je voorstellen dat dit ook wordt gebruikt in de resulterende wijzerplaat; combineer een metalen voorwerp en zorg bijvoorbeeld voor een wijzerplaat met een nep-metaalglans.
Het is onduidelijk of deze technologie mogelijk is met alleen de omgevingslichtsensor die momenteel op Apple Watches aanwezig is onder het OLED-display. Maar we willen onze lezers eraan herinneren dat Apple voortdurend patenten aanvraagt en krijgt die nooit in een product terechtkomen. Deze functie komt mogelijk nooit beschikbaar, of wordt mogelijk ingeschakeld door een toekomstige watchOS-update, mogelijk beperkt tot specifieke Apple Watch-modellen.