Het heeft niet alle functies ter wereld, maar de meeste werken erg goed. Het is leuk om te gebruiken, het ontwerp en de interface zijn verbluffend en het integreert naadloos met inhoud op uw computer. En hoewel mensen het misschien nog niet beseffen, zal het zijn markt volledig veranderen.
Als je die verklaring een paar jaar geleden had gelezen, was de kans groot dat je had geraden dat het de originele iPod beschreef. En je zou gelijk hebben gehad: de eerste iPod, geïntroduceerd in oktober 2001, voldeed aan die beschrijving voor een T. Maar de omschrijving past ook bij een recenter stukje Apple-hardware: de iPhone.
Of, zo u wilt, de iPod onder de telefoons.
Déjà vu
Als je de recensies hebt gelezen of met mensen hebt gesproken die een iPhone hebben gebruikt, weet je dat ik niet de enige ben die er zo over denkt. Het grote publiek staat versteld van het aantrekkelijke design en gebruiksgemak van de iPhone. Mac-fans kwijlen over de dingen die het goed doet (echt mobiel surfen op het web!), terwijl ze klagen over de dingen die het mist (iChat). Liefhebbers van mobiele telefoons hebben verschillende functies opgemerkt die het niet heeft, en iedereen moppert over de prijs.
Dit zou allemaal bekend moeten klinken: de originele iPod werd geprezen om zijn interface, gebruiksgemak en baanbrekende functies, maar bekritiseerd omdat ze te duur zijn en omdat ze functies missen die andere draagbare spelers hadden.
Het is geen toeval dat de eerste iPod en de eerste iPhone analoge ontvangsten hebben gehad. Apple had duidelijk vergelijkbare doelen voor ogen bij het ontwerpen van de twee apparaten: de belangrijkste functies goed krijgen en ze gebruiksvriendelijk maken; integreer die functies op een manier die mensen nog niet eerder hebben ervaren; een computer gebruiken voor dingen die gemakkelijker op een computer kunnen worden gedaan, en vervolgens het apparaat en de computer naadloos synchroniseren; en het hele pakket er zo uit laten zien en functioneren dat mensen het echt willen gebruiken.
Tegelijkertijd is de eerste iPhone, net als de eerste iPod, niet perfect. Naast de functies die het mist, voelen sommige functies die het wel heeft niet helemaal af. En veel telefoons die er zijn, doen meer. Bovendien is de iPhone niet goedkoop (althans niet in de ogen van Amerikaanse consumenten, die eraan gewend zijn dat hun telefoonaanbieders hun telefoons subsidiëren). Al deze dingen bij elkaar lijken het argument te ondersteunen dat, afgezien van de PR-spin van Apple, de iPhone verre van revolutionair is.
Het spel veranderen
Maar hier is de waarheid die Apple-haters niet willen horen: de iPhone is net zo revolutionair als de iPod. Niet in termen van de functies die het biedt, maar in hoe het ze biedt: het gebruiksgemak, de innovatieve gebruiker interface, soepele integratie met iTunes en een manier om functies te maken die op andere telefoons ongebruikt blijven bruikbaar.
Begrijp me nu niet verkeerd; Ik zeg niet dat we niet kunnen kibbelen over welke grote en kleine functies hadden moeten worden opgenomen in versie 1.0. (Hoewel ik vermoed dat veel van die omissies via software zullen worden verholpen updates; misschien zijn sommige al opgelost tegen de tijd dat u dit leest.)
Maar zulke klachten - en ik heb er zelf nogal wat (zie "Ik wil buttons", Mac verslaan, pagina 26, voor de details) - mis het grotere punt, namelijk dat de iPhone in één klap transformeerde de markt voor mobiele telefoons, net zoals de iPod zes jaar lang de markt voor draagbare mediaspelers deed geleden. Dankzij de iPhone zijn de verwachtingen en standaarden voor mobiele telefoons - voor alles van extern ontwerp tot software-interface tot het activeringsproces - een stuk hoger geworden. Net zoals draagbare mediaspelers van andere merken dan Apple enorm zijn verbeterd sinds de iPod zijn debuut maakte, zouden andere telefoonleveranciers de algemene gebruikerservaring eindelijk serieuzer kunnen nemen.
Tegelijkertijd bleef Apple, net zoals Apple, de concurrentie van de iPod voor door regelmatig nieuwe te introduceren modellen met nieuwe functies en tegen verschillende prijsklassen, lijkt het bedrijf een soortgelijk proces te volgen hier. Naarmate het iPhone-platform volwassener wordt, verwacht ik volledig dat Apple nieuwe functies zal toevoegen (zonder overboord te gaan) en bestaande modellen verbeteren en goedkopere modellen uitbrengen, terwijl het product gemakkelijk te onderhouden blijft gebruik.
Met andere woorden, de iPhone "de iPod onder de telefoons" noemen is niet zomaar een grapje; het is echt de beste manier om te denken aan de nieuwste handheld-gadget van Apple. Of de iPhone ook maar iets bereikt dat in de buurt komt van het succes van de iPod, valt nog te bezien. Maar nadat ik de iPhone een tijdje heb gebruikt, kan ik je vertellen dat hij op een andere manier vergelijkbaar is met de eerste iPod: wat dan ook jo uw eerste indruk, hoe meer u het gebruikt, hoe meer u het waardeert - en hoe meer u zich afvraagt hoe u ooit zonder hebt gekund.
[ Dan Frakes is een hoofdredacteur voor Macworld en de senior beoordelingen-editor voor Playlistmag.com. ]