De Deense Consumentencommissie heeft bewijs gepubliceerd van een fabricagefout die heeft geleid tot stroomstoringen in sommige iBook G4-notebookcomputers van Apple. Het bestuur heeft het bedrijf al bevolen om een Deense klant terug te betalen en verwacht dat zijn bevindingen van invloed zullen zijn op zaken elders, zei een woordvoerder vrijdag.
Na tien klachten te hebben ontvangen van iBook-bezitters dat hun machines niet meer wilden opstarten, liet het bestuur een gedetailleerd onderzoek uitvoeren studie van vier klachten ontvangen tussen april en november 2006, inclusief een microscopisch onderzoek van de defecte machines moederborden.
Uit de studie bleek dat de soldeerverbindingen rond een spanningsregelaar zodanig gebrekkig waren dat ze elke keer dat de computers werden in- of uitgeschakeld, verslechterden, totdat ze niet meer wilden opstarten. Door echter een klem te gebruiken om druk uit te oefenen op de behuizing van de computer, naast het trackpad, werd de computer gesloten gebroken verbindingen en liet de computer starten - een duidelijk teken van een originele ontwerpfout, de studie afgesloten.
In het licht van de technisch rapport over het onderzoek van de iBooks, maandag gepubliceerd, beval het bestuur Apple om het geld van een klant terug te betalen, met rente, zei de juridisch adviseur van het bestuur, Frederik Boesgaard Navne. [CQ]
Het bestuur, onderdeel van de door de overheid gefinancierde National Consumer Agency van Denemarken, had al tien klachten ontvangen over de computers, maar sinds de publicatie van het rapport begin deze week zijn er al vijf bijgekomen. "Dat is veel, voor ons," zei Navne.
Hij zei dat Apple de inhoud van het onderzoek niet heeft betwist en dat de Deense wederverkopers van het bedrijf zelfs een aantal klachten van andere consumenten hebben opgelost sinds ze het onderzoek ontvingen.
Apple weigerde commentaar te geven toen er contact werd opgenomen voor dit verhaal.
De defecte iBooks behoorden tot de eerste G4-modellen die Apple produceerde en hadden net als hun G3-voorgangers een ondoorzichtige witte behuizing. De onderzochte machines, het 800MHz Model 9164LL/A en het 1GHz Model 9426LL/A, werden geïntroduceerd in april 2004 en stopgezet in oktober van dat jaar. Het bestuur ontving de klachten tussen april en november 2006.
Rapporten van defecte G4 iBooks zijn opgedoken in andere landen en het bestuur heeft een kopie van zijn bevindingen verstrekt aan advocaten van één eigenaar in de VS, zei Navne.
Apple is niet verplicht om te voldoen aan het bevel van het bestuur om het geld van de klant terug te betalen, maar "Als ze onze uitspraak niet accepteren, zullen we de klant helpen Apple aan te klagen", zei Navne.
Apple zou er goed aan doen om buiten de rechtbank om te schikken, want "We hebben zoiets als een slagingspercentage van 100 procent in onze rechtszaken", waarschuwde hij.
Hoewel Apple tot nu toe heeft geweigerd dit defect in de iBook G4s te erkennen, heeft het in het verleden toegegeven aan fabricageproblemen. In 2006 het teruggeroepen defecte notebook batterijen vervaardigd door Sony tussen 2003 en 2006, en herinnerde zich enkele vroege MacBook-modellen toen gebruikers ontdekten dat de hoesjes snel verkleurden.