Terwijl iPods en iPhones alle krantenkoppen halen, is het onvertelde verhaal dat de Mac zelf goed bezig is.
In het meest recente financiële kwartaal van Apple verkocht het bedrijf meer Macs dan ooit tevoren (zie Mac Beat, "Apple's recordverkopen", pagina 18.) En meer dan de helft van de Macs die Apple in zijn winkels verkoopt, gaat naar nieuwe Mac-gebruikers. Begin augustus bleven de goede tijden aanhouden, toen Apple meer nieuwe hardware en software aankondigde dan je met een grote stok kon schudden.
De nieuwe iMac komt eraan
De nieuwe, snellere iMac (zie onze recensie, pagina 54) komt in de vorm die we kennen sinds 2004, maar nu is hij bekleed met zilver aluminium en zwart glas in plaats van glanzend wit plastic. Maar het gaat niet alleen om het uiterlijk: van binnen zijn de processors sneller, het videocircuit is beter en het maximale RAM-geheugen en de grootte van de harde schijf zijn groter.
Hoewel een video-editor of 3D-renderer misschien bezwaar maakt, zouden de rest van ons, gewone kopers van professionele Mac-desktops, de iMac serieus moeten overwegen. Apple beschouwt de iMac-lijn nu als de juiste Mac voor (zoals Steve Jobs zelf zei) "consumenten [en] prosumenten, maar ook veel van onze professionele klanten." Als iemand met een Power Mac G5 en een Apple Cinema Display die in mijn thuiskantoor zit, kom ik erg in de verleiding om de monitor te houden, maar hem aan een van deze nieuwe iMac's.
Een paar aspecten van de nieuwe iMac zullen sommige iMac-kopers echter aan het denken zetten. Een daarvan is het nieuwe glanzende scherm. Ik ben dol geworden op het glanzende scherm van mijn MacBook, maar het is gemakkelijker om een laptop te verplaatsen als het scherm door schittering moeilijk te lezen is. Het nieuwe iMac-scherm ziet er prachtig uit, maar schittering is een behoorlijk serieus probleem.
Dan is er het nieuwe toetsenbord, dat in wezen een bureaugebonden versie is van het toetsenbord dat in de MacBook is ingebouwd. Op mijn laptop hou ik van dat gevoel. Maar aan mijn bureau voelt het vreemd. Het zal op zijn minst even wennen zijn.
Voer iLife en iWork '08 in
Na 20 maanden wachten is het spannend om eindelijk nieuwe versies van iLife en iWork te hebben (zie pagina 60). Zoals tegenwoordig de rigueur is voor iLife, ligt de primaire focus op iPhoto. Na de afgelopen jaren stapsgewijs de snelheid van het programma te hebben verbeterd, heeft Apple nu zijn aandacht voor het beheer van de grote aantallen foto's die gebruikers sinds de komst van digitaal hebben verzameld fotografie. Out go the so-zeer-analog Rolls, en in come Events. De bewerkingstools van iPhoto worden steeds krachtiger, waardoor gebruikers betere resultaten kunnen behalen zonder Photoshop te hoeven leren. En de nieuwe .Mac Web Gallery-functie zou .Mac eindelijk het geld waard kunnen maken.
Maar voor mij is het grote nieuws in deze release iMovie. De eerste twee versies van iMovie waren baanbrekend, briljant en snel. Toen gebeurde er iets ergs: iemand bij Apple gaf opdracht om iMovie te herschrijven, en de "upgrade" van iMovie 2 naar iMovie 3 was een ramp. Ik heb de afgelopen jaren grotendeels afgezien van het bewerken van mijn homevideo's omdat mijn iMovie-ervaring zo frustrerend was.
Met iMovie '08 moet ik misschien terug naar de bewerkingssleur. Deze nieuwe versie van iMovie is echt de derde iMovie. Het is zo radicaal anders dat geavanceerde iMovie-gebruikers misschien iMovie HD 6 willen blijven gebruiken of willen upgraden naar Final Cut Express. Maar voor basale, supersnelle videoproductie - waarvoor iMovie bedoeld was - lijkt de nieuwe iMovie een gewaagde stap voorwaarts te zijn.
Dan is er iWork '08. Meer dan vier jaar na de introductie van Keynote betekent de toevoeging van het spreadsheetprogramma Numbers aan iWork '08 dat de alternatieve kantoorsuite van Apple nu compleet is. Ik kan me niet voorstellen dat platformonafhankelijke werkgroepen Office voor iWork in de steek laten. Maar als je een volledig Mac-winkel bent, is de belofte van het gebruik van Numbers en misschien zelfs de tekstverwerkingsfuncties van Pages behoorlijk intrigerend.
Ik gebruik Keynote voor bijna elke presentatie die ik geef. Ik hou ervan. Maar ik bewaar PowerPoint wel, omdat ik twee keer per jaar een deel van een grotere bedrijfspresentatie moet maken die meestal door Windows-gebruikers wordt gemaakt. Keynote is geen optie voor hen, en hoewel ik zou kunnen onderzoeken of ik Keynote zou gebruiken en mijn bestanden vervolgens naar PowerPoint-formaat zou exporteren, is het voor mij gemakkelijker om een exemplaar van Office bij de hand te hebben.
Maar Keynote heeft zeker voet aan de grond gekregen in mijn leven. En als ik moest kiezen tussen PowerPoint en Keynote (en pijnlijke Keynote-naar-PowerPoint-conversies), zou ik Keynote in een oogwenk kiezen. Als Mac-gebruikers Numbers en Pages op dezelfde manier omarmen, zou dit echt interessant kunnen worden.
[ Heb je een opmerking over de nieuwe iMacs, iLife '08, iWork '08 of de nieuwe Mac mini? Doe mee aan de discussie op de Macworld-forums of stuur me een bericht. ]