Ambrosia-software klassieke game Escape Velocity geldt nog steeds als een van mijn favoriete Mac-game-ervaringen aller tijden: als kapitein van een klein ruimteschip verken je het universum, vergaar je rijkdom en sluit je aan bij vrienden, maak vijanden, scoor uiteindelijk grotere schepen, meer passagiers en krijg de mogelijkheid om verder de ruimte in te reizen dan ooit tevoren voor. Dat is veel van dezelfde ervaring die maakt Weird Worlds: Keer terug naar de oneindige ruimte zo'n heerlijke afleiding, maar gelukkig heb je niet de dagen, weken of maanden nodig om Escape Velocity volledig te spelen. In feite kun je in 30 minuten of minder een zeer bevredigende speelronde hebben.
Je begint met het kiezen van een van de drie missietypes - dit bepaalt onder andere je uiteindelijke doel en wat voor soort schip je hebt gekregen. Neem een piratenoptreden en je begint met een schip van korvetklasse: snel, wendbaar en goed bewapend, met een beperkte laadcapaciteit en slechts zoveel ruimte voor defensieve technologie. Of je kunt een wetenschapper zijn, aan boord van een schip met uitstekende langeafstandssensoren, maar met beperkte vuurkracht. Als laatste kun je een fregat aanvoeren voor de lokale overheid - een ploeterend schip maar dan wel een boordevol formidabele wapens en verdedigingswerken.
Het selecteren van welk schip je gaat besturen, is van invloed op welk missietype je wordt toegewezen en door wie. Je hebt ook controle over hoe lang je missies duren, welke dichtheid het sterrenstelsel dat je gaat verkennen zal hebben en hoe agressief je vijanden zijn.
Zodra je het spel aan het rollen hebt, vind je een sterrenkaart die je systeem (de planeet Hope in the Glory-systeem) en alle omliggende gebieden in kaart brengt. Er zijn echter onvermijdelijk enkele verrassingen: als je van punt A naar punt B gaat, ontdek je misschien een nieuw zwart gat in de weg, en misschien moet je een andere weg vinden. Het passeren van nevelgas zal je vertragen, tenzij je kunt ruilen voor of een nieuw voortstuwingssysteem kunt ontdekken dat goed werkt in nevelwolken. En je moet op tijd terug zijn op je basis om de gevolgen van te laat komen te dragen.
In bijna elk sterrenstelsel dat je bezoekt, kom je andere buitenaardse wezens tegen - sommige vrienden die willen ruilen of je willen leren kennen, sommige vijanden die niets liever willen dan je desintegreren - en je krijgt ook de kans om planeten te verkennen en, als je geluk hebt, artefacten te vinden die je kunt verzamelen.
In sommige gevallen zijn deze artefacten bizar en ogenschijnlijk zonder doel. In andere gevallen kunnen het nieuwe en unieke levensvormen zijn die jouw soort nog nooit eerder heeft gezien. En in andere gevallen kunnen het apparaten zijn zoals sensoren, wapens of motoren die je in je eigen schip kunt integreren om het te verbeteren.
Alle items in het ruim van uw schip of in het manifest van de uitrusting hebben een algemene valutawaarde en wat basisinformatie; u kunt op een vraagtekenpictogram klikken om meer gegevens te krijgen. Dit zal je bijvoorbeeld vertellen dat de motoren die je zojuist hebt gevonden door de ruimte kunnen navigeren met 12 keer de snelheid van het licht, maar langzaam naar beneden in nevels. Of dat schild dat je net hebt gepakt, is veel krachtiger dan het andere dat je gebruikt. Of dat het vreemde item dat je op de onderstaande planeet hebt gevonden schijnbaar geen praktische waarde heeft, maar een enorme handelswaarde heeft.
In feite werkt deze sector van de melkweg volgens basishandelsprincipes. In sommige gevallen kom je interstellaire ruilbijeenkomsten tegen - plaatsen waar je elk item in je vrachtruim of aan boord van je schip kunt ruilen voor één item dat op de stapel ligt. Dit kan heel goed voor je uitpakken (ik heb laagwaardige beestjes die ik op vreemde planeten heb gevonden, ingeruild voor hoogwaardige motoren die me hielpen om veel sneller rond te snuffelen). En je komt ook rassen tegen waarmee je kunt ruilen.
Je zult ook malafide vrijbuiters vinden - huursoldaten die je op je missies zullen vergezellen als je bereid bent ze in handelswaar te betalen. Soms vind je zelfs een verlaten ruimtevaartuig dat je kunt plunderen, maar wees voorzichtig: daar zitten soms piraten op de loer voor een nietsvermoedende boarding party. U kunt zelfs een gestrand schip tegenkomen dat zich bij uw vloot voegt als u reparatiehulp verleent.
Gevechten zijn een belangrijk onderdeel van Return to Infinite Space - het is onvermijdelijk dat een van de strijdlustige ruimtevarende soorten die je hebt ontmoet, je een schop onder je kont wil geven. Het spel verandert in een tactisch scherm boven het hoofd dat je aan de ene kant en de vijand aan de andere kant laat zien. Je kunt proberen je terug te trekken als je wilt, maar waar is het plezier in? Gevechten zijn eenvoudig: u klikt gewoon op het schip in uw vloot waarover u het bevel wilt voeren en vervolgens op de schepen die u wilt besturen wilt dat het aanvalt (of, als je meer van strategie houdt, het gebied van de ruimte waar je het naartoe wilt verplaatsen) en het zal je volgen commando. Gevechten vinden in realtime plaats en worden compleet geleverd met laserstralen, raketsalvo's en explosies. Ze zijn erg leuk.
Er is zelfs een gevechtssimulator, die misschien wel het leukste deel van het spel is en waarmee je je eigen kleine veldslagen kunt samenstellen en desgewenst hele buitenaardse armada's kunt opnemen.
Bovendien is Return to Infinite Space erg mod-vriendelijk. Sterker nog, de allereerste interface die je ziet nadat je de game hebt gestart, vraagt je om een mod te kiezen om te spelen, als je die hebt geïnstalleerd. A Website laat Infinite Space-fans toe download ook mods en andere add-ons voor de game.
Bovendien wordt het spel elke keer dat je speelt willekeurig, dus de planeten, hun plaatsing, wat erop staat, wie je zult ontmoeten en waar je ze zult vinden, is elke keer anders. Dat maakt Return to Infinite Space net zo leuk om te spelen elke keer dat je een nieuw spel start.
Het enige nadeel van dit alles is natuurlijk dat als je op zoek bent naar een lang spel of een echt diepgaande strategie, je het hier niet zult vinden. Dat zijn echter kleine zorgen voor mij, aangezien Return to Infinite Space niet de pretentie heeft dat soort dingen aan te bieden. Wat hier is, is geweldig en leuk.
Return to Infinite Space is nog niet geüpdatet naar een Universal Binary die native draait op Intel-gebaseerde Macs. Ik schreef dit, maar het was speelbaar op een iMac Core Duo. De systeemvereisten zijn vrij mild en vragen alleen om een 700 MHz PowerPC G3 of snellere machine en een 32 MB videokaart met Mac OS X 10.2 of hoger.
Er is een demo beschikbaar - je kunt de game downloaden voor $ 25. Er is ook een dvd-versie beschikbaar, maar alleen voor Windows - vermoedelijk komt er binnenkort een Mac- of hybride versie.
het komt neer op
Snelle gameplay, oneindige variatie, mod-vriendelijkheid - dat alles zorgt voor oneindig veel plezier in Weird Worlds: Return to Infinite Space.
De ruimte is groot, heel groot En in Return to Infinite Space zijn er veel dingen die je willen vermoorden.