RealNetworks Inc. onthult een nieuwe samenwerking met een kabelexploitant en een uitgebreide relatie met een pc-maker promoot zijn Rhapsody-muziekservice op de International Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas Donderdag.
RealNetworks, gevestigd in Seattle, heeft een deal gesloten met Cox Communications Inc. om Cox high-speed internetabonnees toegang te bieden tot Rhapsody's muziek, streaming radio en andere media-inhoudsdiensten, zal het bedrijf op CES aankondigen. Het bedrijf werkt ook samen met Hewlett-Packard Co. om gemakkelijke toegang tot de Rhapsody-service op meer pc's mogelijk te maken.
Klanten van de supersnelle internetservice van Cox kunnen zich volgens RealNetworks aanmelden voor Rhapsody en betalen voor de online abonnementsservice in hun Cox-kabelrekeningen. Volgens de voorwaarden van de deal hebben klanten ook toegang tot Rhapsody van Microsoft Corp. Windows-, Apple Macintosh- of Linux-computers zonder clientsoftware te downloaden, aldus het bedrijf.
RealNetworks heeft al een soortgelijke deal met Comcast Corp., zegt RealNetworks-woordvoerster Ronda Scott in een e-mailbericht. De nieuwe deal met Cox betekent dat RealNetworks nu samenwerkt met twee van de drie grootste kabelaanbieders in de VS om Rhapsody aan meer snelle internetklanten te leveren, zei ze.
Door een uitgebreide relatie met HP zal de Rhapsody-service nu beschikbaar zijn via de RealPlayer jukebox-software op de HP Pavilion, Compaq Presario en HP Pavilion Media Center TV PC-lijnen, volgens de bedrijf. De RealNetworks RealPlayer is eerder op deze lijnen verzonden, zei Scott, maar voor het eerst zal het de standaard zijn speler op deze pc's voor de belangrijkste audioformaten, waaronder RealAudio, Windows Media Audio, AAC (Advanced Audio Coding) en MP3.
RealNetworks vecht het uit met concurrenten zoals Microsoft Corp., met zijn Windows Media Player, en Apple, met zijn iTunes-muziekservice, om software en services te bieden voor het afspelen en kopen van digitale muziek muziek.
Tijdens Microsoft Chairman en Chief Software Architect Bill Gates' keynote toespraak woensdagavond op CES zou het softwarebedrijf een nieuwe deal met MTV Networks onthullen om zijn Urge-muziekservice op Windows Media Player aan te bieden. De deal geeft gebruikers van Windows Media Player 11 toegang tot 2 miljoen nummers en exclusieve content. Die software zal beschikbaar zijn op de volgende versie van het Windows-clientbesturingssysteem, Windows Vista, die naar verwachting voor het einde van het jaar wordt uitgebracht.