Microsoft Corp. Voorzitter en hoofdarchitect Bill Gates introduceerde nieuwe functies van de volgende versies van Microsoft Office en Windows in zijn keynote op de Professional Developers Conference (PDC) in Los Angeles Dinsdag.
De toespraak van Gates om de ontwikkelaarsbijeenkomst van Microsoft af te trappen, omvatte de eerste openbare demo van het aanstaande Microsoft Office, met de codenaam Office 12. De demo, die een nieuw ontworpen gebruikersinterface (UI) liet zien, werd geleverd door Chris Capossela, corporate vice-president van Microsoft's Information Worker (IW) Product Management Group.
Capossela demonstreerde ook nieuwe UI-functies van de nieuwste build van Windows Vista, de volgende versie van het Windows-clientbesturingssysteem (OS). Zowel Vista als Office zullen naar verwachting in de tweede helft van 2006 beschikbaar zijn. Microsoft heeft op de PDC dinsdag ook de nieuwste versie van Vista uitgedeeld aan ontwikkelaars.
In zijn toespraak zei Gates dat Microsoft de belofte is nagekomen die het in 2000 op de PDC had gedaan om een Op webservices gebaseerd platform, .NET, waarmee zakelijke gebruikers op een standaard manier bestanden en gegevens kunnen delen xml. "Dat was nogal een voorstel om naar voren te brengen toen Win32 dominant was," zei hij, over de verschuiving naar een geheel nieuw ontwikkelplatform.
Nu de basis voor .NET is gelegd en het platform breed wordt toegepast, is de volgende stap voor Microsoft het nauwer integreren van de kenmerken van de toepassingen binnen Windows en Office om het delen van bestanden en informatie binnen een onderneming zo naadloos mogelijk mogelijk te maken, zei Gates.
Deze ervaring zal gedeeltelijk komen door gebruikers een meer visuele presentatie te geven van de gegevens en taken die ze moeten uitvoeren, zei hij.
"We moeten het mensen gemakkelijk maken om informatie te visualiseren die van elke locatie komt", zei Gates.
Microsoft voegt nieuwe functies toe aan zowel Windows als Office om informatie die is opgeslagen in de applicaties, evenals de tools van die applicaties, zo dicht mogelijk bij de oppervlakte te brengen, zei hij.
Om dit aan te tonen, benadrukte Capossela UI-functies van Office die het voor gebruikers gemakkelijker maken maak gebruik van functies waarvan ze misschien niet wisten dat ze bestonden omdat ze voorheen niet gemakkelijk toegankelijk waren versies.
"Toen we mensen vroegen wat je wilt dat we doen in de volgende versie van Office, hebben negen van de tien mensen iets genoemd dat al in het product zit", zei Capossela. "In Office 12 maken we een veel innovatievere gebruikersinterface om u te helpen sneller betere resultaten te behalen."
Om deze functies op de voorgrond te plaatsen, biedt Microsoft een visuele werkbalk aan de bovenkant van de verschillende Office-toepassingen waarmee gebruikers gemakkelijk kunnen wijzen en klikken op functies die verborgen waren in vervolgkeuzemenu's in eerdere versies van Office, Capossela gezegd.
In Microsoft PowerPoint kunnen gebruikers bijvoorbeeld eenvoudig op een pictogram in het toolvenster klikken om tekst op een dia in grafische afbeeldingen te veranderen en uit verschillende stijlen voor die afbeeldingen te kiezen. In Microsoft Word kunnen gebruikers een voorbeeld bekijken van hoe een volledig document eruitziet in een lettertype door simpelweg over een van de keuzes in het lettertypemenu te scrollen. Word-gebruikers kunnen ook eenvoudig tekstvakken toevoegen door op een pictogram te klikken en kiezen uit een galerij met verschillende soorten vakken die het uiterlijk van het document gemakkelijk kunnen veranderen, demonstreerde hij.
Capossela liet ook zien hoe RSS (Real Simple Syndication) is geïntegreerd in niet alleen de verschillende Office-toepassingen, maar ook in Windows Vista en in Microsoft Dynamics CRM, zodat gebruikers informatie kunnen zien en lezen van de RSS-feeds waarop ze zich hebben geabonneerd zonder een ander sollicitatie.
Dynamics CRM is de volgende versie van de CRM-software (customer relationship management) van Microsoft, een release die later dit jaar zal verschijnen. Het bedrijf heeft het product en de rest van zijn ERP-portfolio (enterprise resource planning) Dynamics vorige week op de Microsoft Business Summit omgedoopt.
Andere functies zullen ook verschijnen in verschillende Microsoft-applicaties om ze met elkaar te verbinden, zei Capossela. Hetzelfde zoekvak dat bovenaan Internet Explorer 7 verschijnt, de volgende versie van zijn webbrowser Windows Vista, verschijnt in elk onderdeel van Office om snel en eenvoudig full-text zoeken in documenten mogelijk te maken gedemonstreerd.
Bovendien zal Windows Vista een reeks UI-verbeteringen hebben die real-time gegevens aan gebruikers kunnen leveren. Een nieuwe functie genaamd Windows Sidebar plaatst een reeks "gadgets" die RSS-feeds, diavoorstellingen met afbeeldingen en andere soorten informatie aan de rechterkant van de gebruikersinterface bieden. Een vergelijkbare functie, genaamd Widgets, verschijnt al in Apple's Mac OS X 10.4.
Ontwikkelaars kunnen ook hun eigen gadgets bouwen om toe te voegen aan Windows Sidebar, zei Capossela. Meer informatie over deze functie is te vinden op www. Microsoftgadgets.com.
Andere gedemonstreerde verbeteringen aan de Vista-interface zijn onder meer 3D-weergaven van de verschillende toepassingsvensters die op het bureaublad zijn geopend, en volledige miniaturen van documentbestanden, inclusief een momentopname van de informatie die erin wordt onthuld, die kan worden bekeken via bestandsweergave ramen.