Visto klaagt Blackberry-maker aan wegens patentinbreuk

BlackBerry-gebruikers hebben weer een patentzaak om zich zorgen over te maken. Slechts enkele weken nadat hun service bijna werd stopgezet door een rechtszaak aangespannen door NTP Inc., worden de draadloze e-mailapparaten nu bedreigd door juridische stappen die zijn aangespannen door softwareleverancier Visto Corp.

In een rechtszaak die vrijdag is aangespannen bij de U.S. District Court voor het Eastern District van Texas, beweert Visto dat de BlackBerry-service van Research In Motion Ltd. (RIM) in strijd is met vier Visto-patenten. De rechtszaak eist een niet-gespecificeerde schadevergoeding en vraagt ​​de rechtbank om de dienst van BlackBerry in de VS stop te zetten.

De octrooien in kwestie hebben betrekking op de toegang tot en synchronisatie van informatie via een netwerk en zijn fundamenteel voor de BlackBerry-service, zei Brian Bogosian, Visto's voorzitter, president en chief executive officer, tijdens een maandag telefonische vergadering. "RIM zou het BlackBerry-systeem niet moeten kunnen verkopen", zei hij.

De rechtszaak van Visto werd ingediend op dezelfde dag dat een jury uit Texas het bedrijf 3,6 miljoen dollar toekende in een soortgelijke patentzaak tegen concurrent Seven Networks Inc. Drie van de vier patenten in de RIM-rechtszaak werden ook ingeroepen in de Seven Networks-rechtszaak, zei Visto.

RIM bagatelliseerde de betekenis van het Seven Networks-besluit. "Visto's patentclaims gericht tegen Seven Networks verwijzen naar een ander type systeem dan de technologie van RIM", aldus de BlackBerry-leverancier in een verklaring. "RIM gelooft dat het geen inbreuk maakt op Visto's patenten."

RIM overweegt een patent tegenzaak tegen Visto, aldus het bedrijf.

Opgericht in 1996, worden de e-mail- en agendatoepassingen van Visto gebruikt door meer dan 200.000 klanten wereldwijd, en zijn beschikbaar via een aantal draadloze diensten, waaronder die van AT&T Inc., Bell Canada Inc. en Vodafone Groep PLC.

Hoewel Visto beweert dat RIM al jaren zijn patenten schendt, had het bedrijf een aantal redenen om tot nu toe te wachten met het indienen van de rechtszaak, zei Bogosian. Visto, dat ook Microsoft Corp. en Good Technology Inc. voor het schenden van enkele van dezelfde patenten, wilde zijn juridische middelen niet "verdunnen" door de rechtszaak aan te spannen vóór het Seven Network-arrest, zei hij.

RIM heeft in maart zijn langlopende juridische strijd met NTP bijgelegd en NTP $ 612,5 miljoen betaald om al zijn claims te schikken.

Deze schikking was ook een factor in de beslissing van Visto om verder te gaan met zijn eigen rechtszaak, zei Bogosian. "Er was een zeer groot en reëel risico dat RIM zou worden gesloten", zei hij. "Naar onze mening had het op dat moment geen zin om een ​​rechtszaak aan te spannen."

Visto is nu klaar voor een "langdurige strijd" tegen de BlackBerry-maker, zei Bogosian. Het bedrijf, gevestigd in Redwood Shores, Californië, heeft geen plannen om soortgelijke rechtszaken buiten de VS te starten, voegde hij eraan toe.

Hoe dan ook, een oplossing in deze kwestie kan nog jaren op zich laten wachten. Het kan tot medio 2007 duren voordat de "materiële gerechtelijke procedure" begint, aldus RIM.

Bogosian liet ook de deur openstaan ​​voor de mogelijkheid van een schikking waarbij BlackBerry niet zou worden afgesloten, op voorwaarde dat er een "redelijke oplossing" kon worden gevonden. "We zijn ook zakenmensen", zei hij.

"RIM verwacht niet dat zijn klanten worden beïnvloed door de klacht van Visto", aldus het bedrijf.

  • Jul 30, 2023
  • 87
  • 0