De eigenaar van BuysUSA.com pleitte schuldig aan de verkoop van bijna 20 miljoen dollar aan illegale software via de post, zei het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) vrijdag.
De website heeft voor meer dan $ 2,47 miljoen aan auteursrechtelijk beschermde software verkocht, resulterend in potentiële verliezen van bijna $ 20 miljoen voor de softwareontwikkelaars, aldus de DOJ.
Danny Ferrer, 37, uit Lakeland, Florida, pleitte schuldig in de U.S. District Court voor het Eastern District van Virginia aan één aanklacht wegens samenzwering en één aanklacht wegens criminele inbreuk op het auteursrecht.
Ferrer, die naar verwachting op 8 augustus zal worden veroordeeld. 25, kan een maximumstraf van 10 jaar gevangenisstraf en een boete van $ 500.000 krijgen.
Ferrer stemde er ook mee in om talloze vliegtuigen, een helikopter, boten en auto's die met de winst van de website waren gekocht, te verbeuren. Het verbeurde eigendom omvat twee Cessna-vliegtuigen, een helikopter van RotorWay International, een Hummer uit 2005, een Chevrolet Corvette uit 2002, twee Chevrolet Corvettes uit 2005, een Lincoln Navigator uit 2005, een IGATE G500 LE Flight Simulator, een 28-voet Marinette-boot uit 1984 en een ambulance.
De DOJ noemde Ferrer "een van de grootste commerciële online distributeurs van illegale software" in de VS.
Van eind 2002 tot oktober 2005 exploiteerden Ferrer en andere mensen BuysUSA.com en verkochten ze illegale kopieën van auteursrechtelijk beschermde software van bedrijven als Adobe en Macromedia, aldus de DOJ. De website verkocht de software tegen prijzen die aanzienlijk onder de adviesprijs lagen, zei DOJ.
De software werd gereproduceerd op cd's en verspreid via de post, en de website bevatte een serienummer waarmee de koper het product kon activeren en gebruiken, aldus de DOJ.
Het Amerikaanse Federal Bureau of Investigation heeft BuysUSA.com in oktober 2005 gesloten.