Adobe Systems zal volgend jaar een visuele tool voor ontwerpers uitbrengen om hen sneller en beter te helpen bouw eenvoudig RIA's (rijke internettoepassingen) en werk beter samen met ontwikkelaars die code schrijven op de achterkant.
De tool, met de codenaam Thermo, stelt ontwerpers in staat om een beeld te schetsen van hoe een applicatie eruit zal zien en vervolgens, zonder code te hoeven schrijven, genereer applicaties van die foto's die de volledige mogelijkheid hebben om met gebruikers te communiceren, zei Mark Anders, vice-president engineering voor Adobe. Hij en Adobe Product Manager Steven Heintz demonstreerden de tool op het podium tijdens de keynote van dinsdag op de gebruikersconferentie Adobe MAX 2007 in Chicago.
Adobe, zoals Microsoft Corp. en andere bedrijven die tools leveren om RIA's te ontwikkelen, proberen het probleem op te lossen van hoe ontwerpers en ontwikkelaars samenwerken, aangezien hun processen heel verschillend zijn. Het is van oudsher moeilijk geweest voor de visie van ontwerpers om de visuele presentatie van de applicatie tot wasdom te laten komen zodra ontwikkelaars de logica van de applicatie coderen. Bovendien zijn visueel georiënteerde ontwerpers doorgaans geen goede programmeurs, en dat is ook zo geweest moeilijk voor hen om met de tools een applicatie te maken die echt voldoet aan hun visie ervoor vandaag beschikbaar.
Volgens Anders zou Thermo moeten helpen deze problemen op te lossen door ontwerpers in staat te stellen hun visuele representatie van een applicatie om te zetten in een werkend programma voordat het bij de ontwikkelaars komt. "We proberen er echt voor te zorgen dat ontwerpers de manier waarop ze werken niet hoeven te veranderen, en wat ze aan een ontwikkelaar geven, is logischer", zei hij.
Thermo, dat zich in een vroeg stadium van ontwikkeling bevindt, is gebouwd op de Flex Builder-ontwikkelomgeving, een tool die het bedrijf al aanbiedt om de kloof tussen ontwikkelaars en ontwerpers te overbruggen. Flex biedt workflows die ontwikkelaars kunnen herkennen om visuele delen van de applicatie weer te geven, zodat het voor hen gemakkelijker is om visuele elementen aan een RIA toe te voegen. Ontwerpers die Thermo gebruiken hoeven geen code te schrijven voor hun applicaties, maar ze kunnen ervoor kiezen om te bekijken de broncode en bekijk deze in een Flex Builder-editor waarmee ze kunnen werken als ze dat willen, Anders gezegd.
Een vroege preview van Thermo zou volgend jaar beschikbaar moeten zijn voor ontwerpers, hoewel Adobe geen datum heeft vastgesteld voor een volledige release van het product. Adobe biedt ontwikkelaars en ontwerpers meestal preview-releases van nieuwe technologie die nog niet volledig is ingebakken, zodat ze deze kunnen gaan gebruiken om applicaties te bouwen en het bedrijf feedback te geven.