Viacom heeft Google aangeklaagd wegens vermeende inbreuk op het auteursrecht van de videodeelsite YouTube en eist een schadevergoeding van $ 1 miljard.
De rechtszaak, ingediend bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het zuidelijke district van New York, volgt op een digitaal millennium Auteurswetverzoek dat Viacom vorige maand naar Google stuurde in verband met het ongeoorloofd posten van Viacom-video's naar YouTube.
Viacom eiste destijds dat Google meer dan 100.000 van zijn clips van YouTube zou verwijderen, dat Google vorig jaar voor $ 1,65 miljard had overgenomen. Google zei dat het aan het verzoek zou voldoen.
Door de strijd met YouTube met deze rechtszaak te laten escaleren, herhaalt Viacom dat YouTube "massale opzettelijke" auteursrechtschendingen van Viacom-video's heeft toegestaan en hiervan heeft geprofiteerd.
Naast een schadevergoeding van $ 1 miljard, vraagt Viacom de rechtbank om een gerechtelijk bevel om Google en YouTube te verbieden de vermeende inbreuk voort te zetten, zei Viacom dinsdag in een verklaring.
Google staat klaar om de beschuldigingen te bestrijden en heeft er alle vertrouwen in dat "YouTube de wettelijke rechten van auteursrechthouders heeft gerespecteerd", zei een Google-woordvoerder via e-mail. “We zullen dit pak zeker geen afleiding laten worden van de aanhoudende groei en sterk prestaties van YouTube en zijn vermogen om meer gebruikers, meer verkeer aan te trekken en sterker te worden gemeenschap”, schreef hij.
Bijna 160.000 Viacom-videoclips zijn zonder toestemming naar YouTube geüpload en meer dan 1,5 miljard keer bekeken, beweert Viacom.
“YouTube is een belangrijke organisatie met winstoogmerk die een lucratieve business heeft opgebouwd door de toewijding van fans aan de creatieve werken van anderen om zichzelf en zijn moederbedrijf Google te verrijken, 'beschuldigde Viacom in de stelling.
Volgens Google en YouTube profiteren ze illegaal van het verkeer dat de ongeautoriseerde video's naar hun sites trekken door advertenties te verkopen aan Viacom, die eraan toevoegde dat YouTube laks is geweest in zijn pogingen om te voorkomen dat zijn gebruikers zonder toestemming auteursrechtelijk beschermde video's uploaden.
Viacom besloot Google aan te klagen nadat onderhandelingen en andere maatregelen de vermeende inbreuk op het auteursrecht op YouTube niet konden stoppen, zei Viacom.
Viacom is een mediaconglomeraat met onder meer MTV, VH1, Nickelodeon, Nick at Nite, Comedy Central en Paramount Pictures.
Het is onwaarschijnlijk dat de zaak zal leiden tot een volledige stopzetting van YouTube, omdat legitiem gebruik van de site verder gaat dan de mogelijk illegale activiteiten Viacom maakt bezwaar tegen, zei Sheldon Klein, een advocaat gespecialiseerd in intellectuele eigendomszaken en partner bij Arent Fox in Washington, gelijkstroom
Google kan echter aansprakelijk worden gesteld voor de inbreukclaims als Viacom bewijst dat Google en YouTube niet al het mogelijke hebben gedaan om voorkomen dat gebruikers zonder toestemming auteursrechtelijk beschermde video's uploaden, vooral nadat ze vorige maand de DMCA-melding hebben gekregen, zei Klein.
Met name als YouTube en Google de beschikbare technologie niet hebben geïmplementeerd waarmee ze het beter zouden kunnen doen door inbreukmakende video's eruit te filteren, zou Viacom een legitiem argument kunnen hebben door te zeggen dat ze niet hard genoeg hun best doen, Klein gezegd.
Een controle van YouTube om 12.00 uur Eastern Time toonde meerdere exemplaren van video's die eigendom zijn van Viacom, waaronder clips van Comedy Central's De dagelijkse show met Jon Stewart en van Nickelodeon Spongebob Squarepants.
Een van de Spongebob gevonden clips staat bijvoorbeeld sinds februari op YouTube. 5 van dit jaar, terwijl een van De dagelijkse show clips zijn in oktober vorig jaar geüpload.
Leidinggevenden van Google hebben gezegd dat het bedrijf technologie ontwikkelt om het probleem van inbreukmakende downloads op YouTube aan te pakken en hebben beloofd deze in de nabije toekomst te leveren. Google heeft niet meteen uitgelegd welke filter- en detectietechnologie er tegenwoordig op YouTube bestaat.
In de tussentijd hebben concurrenten zoals MySpace van News Corp., waarmee gebruikers ook video's naar hun site kunnen uploaden, systemen van derden gelicentieerd voor het detecteren van inbreukmakende video's. Er zijn een aantal bedrijven die dit soort software maken, waaronder Audible Magic, degene die is gekozen door MySpace.
Noot van de redactie: dit artikel is opnieuw geplaatst om 10:10 uur PT om opmerkingen van Google en een octrooigemachtigde toe te voegen.