Noot van de redactie: dit verhaal is herdrukt van Computer wereld. Ga voor meer Mac-dekking naar Het Macintosh Knowledge Center van Computerworld.
Apple hield in het eerste kwartaal van dit jaar 5 procent van de Amerikaanse personal computermarkt in handen. onderzoeksbureau Gartner zei donderdag, aangewakkerd door een andere indrukwekkende sprong in verkochte systemen in vergelijking met a jaar geleden.
Volgens de driemaandelijkse computerverzending van Gartner verkocht Apple in het eerste kwartaal 741.000 machines in de Verenigde Staten, 30 procent meer dan de 570.000 die in de eerste drie maanden van 2006 werden verkocht.
De cijfers voor het eerste kwartaal zijn slechts schattingen, waarschuwde Mika Kitagawa, hoofdonderzoekanalist van Gartner, aangezien Apple zijn inkomen bellen tot aanstaande woensdag. Volgens analist David Daoud heeft IDC, de onderzoeksrivaal van Gartner, Apple weggelaten uit zijn rapport vanwege het gebrek aan harde gegevens.
Hoewel de cijfers van Apple er op het eerste gezicht indrukwekkend uitzien, lagen de 741.000 verkochte Macs in het eerste kwartaal af van Apple's cijfer van 808.000 in het vierde kwartaal. In dat kwartaal schatte Gartner het Amerikaanse aandeel van Apple op 5,1 procent, een tiende van een punt hoger dan in de meest recente periode van drie maanden. Beide kwartalen boekten echter een winst van 30 procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal het jaar ervoor.
Zoals de meeste computerfabrikanten, dalen de Mac-zendingen van Apple doorgaans van het vierde kalenderkwartaal tot het eerste kwartaal van het volgende jaar. Vorig jaar bijvoorbeeld, de verkopen die Apple toeschreef aan 'Amerika', waaronder ook Canada Midden- en Zuid-Amerika - daalde met 4 procent ten opzichte van het vierde kwartaal van 2005 tot het eerste kwartaal van 2005 2006.
"Een van de twee groeifactoren voor Apple is de vervanging van de geïnstalleerde basis", zei Kitagawa, terwijl gebruikers nieuwe Intel-gebaseerde Macs vervangen door oudere, met PowerPC uitgeruste systemen. “Dat is de grootste groeimotor geweest, maar het zal niet eeuwig doorgaan. Ergens dit jaar zou dat [een deel van de groei] kunnen vertragen.
De andere aanjager van de groei van Apple, zei Kitagawa, is Windows Vista van Microsoft. "Dit is een goede kans voor Apple om hun zending te laten groeien", aangezien huidige Windows-gebruikers beslissen of ze willen upgraden naar Vista of overschakelen naar de Mac.
Wat betreft het eigen besturingssysteem van Apple - of in ieder geval de volgende upgrade, Mac OS X 10.5, genaamd Luipaard - het was onlangs teruggeduwd naar een release in oktober. Die stap zal niet veel effect hebben op de verkoop van hardware, zei Kitagawa.
"Het te laat zijn van Leopard heeft geen enkele invloed op hun zendingen", zei ze. "[Leopard] is geen groeimotor, maar het is ook geen remmer."
Apple's groeipercentage van 30 procent in de VS op jaarbasis was het hoogste van alle grote computerfabrikanten, onthulden de gegevens van Gartner. De tweede plaats op de groeigrafiek was Toshiba America, waar de omzet in het eerste kwartaal van 2007 met 26,8 procent steeg ten opzichte van 2006. Hewlett-Packard boekte ondertussen een groeipercentage van 25,8 procent, terwijl het aandeel van Dell daalde van 33,9 procent van de Amerikaanse markt naar 27,9 procent terwijl de verkoop per eenheid met 15,5 procent kelderde.