Het Public Broadcasting System werd het nieuwste televisienetwerk zijn tv-programma's te koop aanbieden via de iTunes Store op dinsdag. Dat is zeker nieuws, hoewel nauwelijks een ontwikkeling van de wereldschokkende variëteit - het lijkt erop dat de lijst met tv-inhoud die beschikbaar is via iTunes met de week groeit. Wat is interessant is echter de prijs die is vastgesteld voor een van de iTunes-aanbiedingen van PBS. Temidden van de standaardkosten van $ 1,99 per aflevering voor kindertarief zoals Arthur en steunpilaren van de openbare televisie, zoals Antiek roadshow is de prijsstelling voor de langlopende wetenschappelijke serie Nova - $ 7,99 voor elke aflevering.
Op het eerste gezicht lijkt dat veel, vooral in vergelijking met andere tv-tarieven die beschikbaar zijn op iTunes. Nogmaals, Nova is niet zoals de meeste andere tv-tarieven. Hoewel je misschien een of twee afleveringen wilt downloaden Het kantoor voor je volgende vliegreis of krijg dat Ontsnapping uit de gevangenis aflevering die je hebt gemist toen deze werd uitgezonden op tv-uitzendingen, is het onwaarschijnlijk dat je deze zult benaderen
Nova dezelfde manier. Het beoogde publiek lijkt eerder leraren te zijn die op zoek zijn naar educatieve kost die ze keer op keer in een klaslokaal kunnen laten zien. En $ 7,99 is een stuk aantrekkelijker dan de $ 19,95 die je zou betalen voor een Nova dvd van de online winkel van PBS. Bovendien krijg je een digitaal bestand dat je eenvoudig op de computer in je klas bewaart voor vertoningen voor altijd, in plaats van een dvd die je moet bijhouden. In die context lijkt $ 7,99 niet te veel gevraagd.Maar ik denk dat het echte verhaal hier de flexibiliteit is die Apple laat zien met het prijzen van iTunes-inhoud. Toen de online muziekdienst in 2003 debuteerde, nam Apple een zeer rigide standpunt in over prijzen: 99 cent voor individuele nummers en $ 9,99 (in alle gevallen op enkele na) voor hele albums. Hetzelfde gebeurde toen tv-programma's een jaar geleden in de winkel werden geïntroduceerd: elke afzonderlijke aflevering kreeg een prijskaartje van $ 1,99.
Er zijn echter dingen begonnen te veranderen met prijzen, waarbij de verschuiving de afgelopen weken steeds merkbaarder werd. De lancering van een film downloadservice introduceerde verschillende prijsniveaus: $ 9,99 voor oudere "Bibliotheek" -aanbiedingen, $ 14,99 voor nieuwe releases, en $ 12,99 voor diezelfde nieuwe releases als je ze pre-ordert of koopt binnen de eerste week van hun release uitgave. Dat is niet bepaald de meest byzantijnse prijsstructuur, maar het staat ver af van de one-price-fits-all-dagen van de vroege iTunes Store.
En ik denk dat dat een goede verandering is, vooral als het Apple helpt om een grotere verscheidenheid aan inhoud aan iTunes toe te voegen. Een paar jaar geleden, toen iTunes een van de weinige games in de stad was, kon Apple zijn leveranciers van inhoud strengere prijzen opleggen. Tegenwoordig zijn er meer opties, of het nu gaat om concurrerende services of tv-netwerken die gewoon besluiten om streams van hun shows (en de bijbehorende commercials) gratis op hun websites te maken. Als Apple wil dat de iTunes Store een vooraanstaande positie blijft innemen - en ik vermoed dat het bedrijf dat doet - zal het voortdurend moeten evolueren. Op dit moment betekent dat een aanpassing van het prijsbeleid. En wie weet? Misschien betekent het in de toekomst een heroverweging van de houding ten opzichte van filmverhuur en abonnementsdiensten.