Ik heb een iPod. Mijn buurman heeft een iPod. De meeste mensen met wie ik werk hebben iPods. We zijn snel een iPod-natie aan het worden. Heck, het is hard op weg een iPod-wereld te worden. Zelfs de president van de Verenigde Staten heeft een iPod, evenals de koningin van Engeland en Chanel-ontwerper Karl Lagerfeld (die er minstens 70 heeft — hij had zijn verzameling van 60.000 cd's naar iPods geript, en als hij op reis gaat, sjouwt hij met een flinke koffer annex kofferbak die meer dan een dozijn cd's kan bevatten hen).
Een van de meest opmerkelijke dingen aan de iPod is zijn bijna universele aantrekkingskracht. Het wordt niet alleen omarmd door urban techno-ravers aan de westkust, en ook niet alleen door tieners in het algemeen. Iedereen heeft er een, van vrome pastoors tot goddeloze punkrockers. Ga zitten in een terrasje in het centrum van San Francisco, New York of zelfs Phoenix, en de parade van wit oordopjes laat de hele stad lijken op een grote wandelende advertentie voor Apple, behalve dat de cijfers dat niet zijn silhouetten.
Apple heeft zelfs bijna 30 miljoen iPods verkocht sinds de introductie van de speler in oktober 2001, en elke drie maanden verkoopt Apple bijna twee keer zoveel iPods als in de drie maanden die volgden voor. Het bedrijf geniet momenteel een Microsoft-achtige dominantie van de mp3-spelermarkt, met maar liefst 75 procent wereldwijd delen, en zou volgens UBS Investment deze feestdagen 10 miljoen of meer iPods kunnen verschepen Onderzoek.
Wie had voorspeld dat de iPod zo groot zou worden? Niet veel; vooral niet Apple. “We hadden geen idee dat dit ding zo groot zou worden, maar nu we dat wel doen, zijn we van plan om sneller te innoveren dan al onze concurrenten”, vertelde Apple Senior Vice President Phil Schiller eerder aan USA Today jaar. In Cultus van de iPod (No Starch Press, november 2005), kijk ik terug op de jaren tussen toen en nu, met details over hoe de iPod tot stand kwam en hoe hij de muziekcultuur ingrijpend heeft veranderd. Hier is een momentopname.
Hoewel de iPod een briljant ontworpen en uitgevoerd product is, heeft Apple gedaan waar het goed in is, eerst zorgvuldig nadenken over de gebruikerservaring en vervolgens de iPod ontwerpen rond dat idee - het bedrijf had het geluk het juiste product aan de rechterkant te hebben tijd. Dankzij Napster en andere netwerken voor het delen van bestanden hadden veel mensen grote muziekcollecties op hun computer, maar geen gemakkelijke manier om die muziek mee te nemen. Het kopiëren van duizenden nummers naar een iPod was een stuk eenvoudiger dan het branden van stapels cd's.
Maar zoals ze zeggen, je maakt je eigen geluk. Zoals Schiller opmerkte, is Apple als een gek aan het innoveren. De iPod van vandaag vertoont slechts een voorbijgaande gelijkenis met de iPod van 2001. De originele, alleen voor Mac, 5 GB-steen heeft plaatsgemaakt voor een slank, kleurrijk juweel van een apparaat dat verkrijgbaar is in verschillende vormen, maten en kleuren. Er is een iPod voor elke portemonnee, en sommige spelen nu zowel video als muziek af. En tegenwoordig is de iPod net zo goed een Windows-apparaat als een Mac-apparaat: met de nieuwste iPod kun je niet langer gegevens overzetten via FireWire, de hogesnelheidsverbinding die door Apple is ontwikkeld; het gebruikt USB 2.0.
Hoe belangrijk is de iPod geworden voor Apple? Het bedrijf splitste zijn activiteiten op in twee divisies: een voor computers en een voor iPod. En het gaf zijn gerespecteerde hardware-honcho, Jon Rubenstein, de leiding over het iPod-gedeelte, niet over de computers.
Rubenstein voorspelde onlangs dat de iPod mogelijk beter zou kunnen verkopen dan Sony's Walkman, de onbetwiste, all-time koning van consumentenelektronica, die wereldwijd 340 miljoen exemplaren verkocht. Maar terwijl de dominantie van de Walkman vervaagde toen goedkope knock-offs het overnamen. Rubenstein ziet de iPod niet hetzelfde lot ondergaan: "De iPod is aanzienlijk moeilijker te kopiëren dan de Walkman", zei hij in een interview met de Berliner Zeitung. “Het bevat een heel ecosysteem van verschillende elementen, die precies op elkaar zijn afgestemd: hardware, software, en onze iTunes Music Store op internet... De iPod biedt een enorm potentieel voor Apple om verder te groeien.”
Het is moeilijk om tegen de Walkman/iPod-analogie in te gaan: de Walkman transformeerde Sony in een wereldwijde gorilla en veranderde voor altijd de manier waarop we naar muziek luisteren. De iPod lijkt goed op weg om hetzelfde te doen voor Apple en ons. Het bijzondere aan de iPod is dat inderdaad is niet gewoon een veredelde Walkman. Het is een geheel nieuw manier om naar muziek te luisteren.
Net zoals niemand had voorspeld dat de iPod zo'n grote hit zou worden, voorzag niemand het effect ervan op luistergewoonten, de muziekbusiness en de cultuur in het algemeen. Hier zijn een paar manieren waarop de iPod de boel heeft opgeschud:
Luistergewoonten Herinner je je de oude dagen nog toen je een stapel LP's in de woonkamer had opgestapeld, maar de enige die je speelde waren de zes vooraan? Het grootste deel van de collectie werd verwaarloosd en vergeten. Dankzij de verbazingwekkende opslagcapaciteit van de iPod - die tienduizenden nummers kan bevatten - kan nu levenslange muziek op een iPod worden geladen en komt een hele platencollectie pas echt tot leven. Van de eerste beschamende Jonathan Richman-single tot de nieuwste reggaecover van Sinead O'Connor, de iPod kan nummers oproepen die je al jaren niet meer hebt gehoord, of nummers waarvan je nooit wist dat je ze had. Deuntjes waar je nooit echt naar hebt geluisterd, of die je aanvankelijk niet leuk vond, kunnen nieuwe favorieten worden.
Er zijn ook nieuwe manieren om een verzameling te ontleden. De iPod kan worden besteld om nummers af te spelen op jaar of genre, of op trefwoorden in de titel ("rood" of "zon"). Het is ook mogelijk om echt in te zoomen; selecteer bijvoorbeeld alleen prog-rock-epics die minstens 20 minuten duren en albumhoezen bevatten. Het beste van alles is de shuffle-modus; laat de iPod de dj zijn en kijk wat hij bedenkt. Dit kan schokkende juxtaposities opleveren, maar ook heerlijke, onverwachte combinaties van nummers - toevallige arrangementen waar geen mens aan zou denken. Shuffle kan de iPod ook griezelig vooruitziend laten lijken - op de een of andere manier selecteert hij precies het juiste nummer op het juiste moment.
Dit soort digitale diversiteit was voorheen niet mogelijk. Het is uniek voor digitale muziekcollecties en volumineuze spelers zoals de iPod.
Afspeellijstangst en snoeien Er zijn maar weinig betere barometers van iemands karakter dan hun muziekcollectie, maar tot voor kort moest je bij iemand thuis worden uitgenodigd om ernaar te kijken. Met andere woorden, vóór de iPod en iTunes vereiste zo'n intiem kijkje in de ziel van een persoon, nou ja, een bepaald niveau van intimiteit. Maar nu tonen mensen hun muzieksmaak - of het hopeloze gebrek daaraan - op werkplekken, universiteitscampussen en coffeeshops, dankzij de mogelijkheid van iTunes om muziek via een netwerk te delen. Evenzo onthult een snelle blik op iemands iPod dezelfde informatie.
Dit heeft geleid tot een nieuw soort muzieksnobisme genaamd playlistisme. Muzieksnobs vermaken zich door te lachen om de verzameling showtunes van een collega, of de hopeloos pretentieuze jazz van de sik aan de andere kant van de slaapzaal. De keerzijde van dit fenomeen is een nieuw soort angst, afspeellijst angst, of je zorgen maken over wat andere mensen van je zullen denken, is gebaseerd op je muziek. Voor sommige mensen is deze angst groot genoeg om, wetende dat anderen misschien kijken, hun collecties bij te werken om ze in het best mogelijke daglicht te stellen. Angst voor afspeellijsten heeft geleid tot het snoeien van afspeellijsten. (Dit is ook niet alleen speculatie. Onderzoekers in Palo Alto hebben onlangs kantoorpersoneel bestudeerd en ontdekten dat velen zich zorgen maakten over hun imago, zoals blijkt uit hun muziekbibliotheek – en dat ze het op de juiste manier hebben beheerd.)
Jack radio-formaten Een van de redenen waarom de iPod zo populair is, is dat radio zo slecht is. In de VS worden de ether gedomineerd door stations die beperkte, repetitieve afspeellijsten afspelen; bevatten te veel idioot gebabbel; en speel veel te veel advertenties. Als gevolg hiervan is het radiopubliek gekrompen. Als reactie hierop schakelen steeds meer radiostations over op een formaat dat lijkt op een iPod die is ingesteld op random shuffle. Bekend als Jack formaat of imitatie-iPod, putten deze stations uit afspeellijsten met meer dan 1.000 nummers, vergeleken met minder dan 100 voor sommige conventionele stations. Zonder DJ worden nummers uit verschillende stijlen en tijdperken back-to-back gespeeld zonder rekening te houden met continuïteit of logica; in feite, hoe schokkender hoe beter.
Sinds het debuut vorig jaar heeft het Jack-formaat zich verspreid naar een tiental stations in Canada en meer dan 60 in de VS, waaronder het legendarische New Yorkse oldies-station WCBS-FM.
MP3J's Dankzij de iPod is iedereen een dj of een mp3j. MP3J's zijn amateur-dj's die deuntjes van hun iPod draaien en zich verzamelen in clubs voor 'iPod-avonden' of iParties. Deze iParties begonnen in Apt in New York. nachtclub, die een paar volledig geladen iPods verbond met het geluidssysteem van de club. Klanten namen een deli-counterkaartje en toen hun nummer verscheen, hadden ze zeven minuten om hun muzikale smaak te laten zien. Nu zijn er honderden, misschien wel duizenden clubs en pubs over de hele wereld waar mensen hun iPod kunnen meenemen en om de beurt de DJ kunnen zijn.
"Vorige week was het in Philadelphia aan het springen, met alleen staanplaatsen", zei Jonny Rocket, promotor van de afspeellijstclub, die regelmatig iPod-avonden organiseert in Londen en Reading in het VK, Philadelphia in de VS en binnenkort ook in China. De Playlist Club trekt allerlei soorten mensen aan, van alle leeftijden, die komen spelen omdat ze een actieve rol willen spelen in hun eigen amusement. "Consumenten hoeven niet meer passief te zijn", zei Rocket. “De vonk in het middelpunt van dit alles is empowerment... Zij creëren het feest zij willen genieten.”
En het zijn niet alleen clubs. Tegenwoordig worden veel huisfeesten en bruiloften op iPods uitgevoerd. Gasten brengen hun iPods mee, en als hun muzieksmaak goed is, wordt deze afgespeeld.
Podcasten Podcasts zijn verpakte radioprogramma's die automatisch van internet kunnen worden gedownload en op een iPod (of eigenlijk een mp3-speler) kunnen worden gezet. Aanvankelijk werden podcasts gemaakt door hobbyisten, maar deze "uitzendingen" met gegevensbestanden trekken nu de aandacht van zwaargewichten zoals Apple, Yahoo en de BBC.
Hoewel podcasting doodgehyped is en de toekomst verkondigde van radio, doe-het-zelfcultuur en alle beschavingen, is tot nu toe de formaat was meestal "amateuruur", beperkt tot nerds die praten over technologische problemen (monotoon), of God verhoede, Podcasting zelf. Maar het formaat is aantrekkelijk en met de toenemende interesse van professionele mediaorganisaties kan het aanbod van Podcasting uitgroeien tot dingen die de moeite waard zijn om naar te luisteren, zoals Montreal's WEFUNK.
En vergeet niet Godcasting, een podcasting-subcategorie die zich bezighoudt met stralende preken naar de iPods van de kudde.
De auto De iPod heeft een diepgaand effect op Amerika's favoriete plek om naar muziek te luisteren, variërend van op maat gemaakte accessoires tot "iPod-compatibele" auto's zelf. Een van de meest populaire iPod-accessoires zijn apparaten om de speler op een autoradio aan te sluiten, variërend van FM-zenders tot mooie docking-sledes die tegelijkertijd de iPod opladen en afspelen. En in juni 2004 werd BMW de eerste autofabrikant die de iPod omarmde, met een kabel waarmee de iPod in het dashboardkastje kon worden opgeborgen, maar kon worden bediend via de eigen stereo van de auto. In het afgelopen jaar zijn tientallen autofabrikanten begonnen met het aanbieden van vergelijkbare iPod-connectiviteit, en ongeveer een derde van de nieuwe auto's die volgend jaar worden verkocht, zal volgens het bedrijf meteen iPod-compatibel zijn Appel.
Nieuwe iPod-gerelateerde diensten Tegenwoordig zijn er een aantal muziekgerelateerde diensten die vóór de komst van de iPod ondenkbaar waren. Neem de talloze cd-ripping-bedrijven, die tegen betaling een cd-collectie naar digitale audiobestanden converteren en op een iPod laden. Stuur uw iPod- en cd-collectie naar bedrijven zoals RipDigitaal, LoadPod of HungryPod, en een paar dagen later komt je iPod vol met deuntjes terug (met je cd-collectie natuurlijk).
Er is ook een nieuw soort bedrijven dat zal kiezen welke muziek om voor je op je iPod te zetten. New York actief, levert bijvoorbeeld op maat gemaakte muziekmixen voor luxe winkels, hotels en resorts, natuurlijk op iPods. Het stelt ook aangepaste soundtracks samen voor gespecialiseerde toepassingen zoals een babykamer. Of andere die nog verrassender zijn: "We maken afspeellijsten om de operatie te begeleiden", zegt mede-oprichter Lara Wiesenthal. “De iPod is echt het sleutelelement in dit project. Elke operatie is uniek en dankzij de afspeellijstfunctie van de iPod kunnen we muziek stylen voor de verschillende aspecten van een operatie.'
iPod-aansluiting iPod "jacking" is de hippe naam voor wanneer twee iPod-gebruikers elkaar ontmoeten en de koptelefoonaansluitingen een minuut of twee verwisselen om te horen waar de andere persoon naar luistert. Mensen jacken elkaar in de bus, op straat, op het werk of op school. Het is een manier om nieuwe muziek te ontdekken, of om iemand voor te stellen met wie je wilt praten. Er zijn zelfs meldingen geweest van jackers die t-shirts droegen met de tekst: "Voel je vrij om in mijn plug te pluggen."
ik leer De iPod heeft niet alleen invloed op hoe we luisteren; het begint invloed uit te oefenen op hoe we leren. In 2004 haalde Duke Universtiy in Durham, N.C. wereldwijd de krantenkoppen toen het iPods uitdeelde aan alle inkomende eerstejaars. Voor sommigen riekte de weggeefactie naar een goedkope stimulans ("verdien een diploma, krijg een gratis iPod"), maar de school stond erop de iPods zouden worden gebruikt om colleges op te nemen en lesagenda's op te slaan, wat de studenten ten goede zou komen onderwijs.
De resultaten waren gemengd - natuurlijk gebruikten de studenten hun iPods voornamelijk om naar muziek te luisteren - en daarom heeft Duke het programma dit jaar beperkt tot studenten in muziek- en taalprogramma's. Desalniettemin geven een half dozijn hogescholen studenten nu iPods, waaronder Georgia College & State University en Drexel University in Philadelphia. Bij Drexel zijn de iPods behoorlijk strak verweven in het curriculum: studenten kunnen audio downloaden bestanden, lezingen, lesroosters en opdrachten, zelfs podcasts van hun professoren of andere studenten.
Maar verwacht niet dat je op elk moment op school iPods zult zien op de chique International Grammar School in Sydney. Directeur Kerrie Murphy verbood ze omdat ze asociaal zijn. "Mensen stemden niet af op andere mensen omdat ze op zichzelf waren afgestemd", zei ze tegen de Sydney Morning Herald.
De iPod-economie De iPod en iTunes brachten de legale distributie van muziek online op gang. Hoewel downloads nog steeds een klein deel van de taart vormen - slechts 6 procent van alle muziekverkopen, volgens de International Federation of de fonografische industrie—Jupiter Research-projecten zal het groeien tot ongeveer 25 procent van alle uitgaven aan muziek, of $5,2 miljard, tegen 2007. En nu is er video.
Dan is er de bloeiende markt voor iPod-accessoires en add-ons, de zogenaamde 'iPod-economie', die snel een industrie op zich aan het worden is. Deze markt is naar schatting 2 miljard dollar waard, volgens de Envisioneering Group, een marktonderzoeksbureau uit New York, dat schat dat nieuwe iPod-bezitters elk ongeveer 150 dollar uitgeven aan add-ons. Ze kopen dingen zoals rubberen hoesjes, mooie stereo-aansluitingen, iPod-specifieke luidsprekersystemen en wekkers, witte koptelefoons en zelfs babykleding met een iPod-thema. Sommige designer iPod-hoesjes kosten evenveel als de iPod zelf. Verbazingwekkend genoeg zei Apple-CEO Steve Jobs onlangs dat er meer dan 1000 accessoires voor de iPod zijn.
Tegelijkertijd neemt de onvermijdelijke iPod-terugslag toe. Het anti-iPod-sentiment dook meer dan een jaar geleden voor het eerst op met de verbazingwekkend populaire (maar zeer controversiële) guerrillafilm van de Neistat-broer, " Het vuile geheim van de iPod.” De korte film, gemaakt door een paar New Yorkse broers, documenteert levendig de frustratie van een van de broers voelden met de korte levensduur van de ingebouwde batterij van zijn iPod en zijn onvermogen om er iets aan te doen Het. (Hoewel de nauwkeurigheid ervan alom werd bekritiseerd; bijvoorbeeld bij Veelgestelde vragen over de iPod-batterij en door de film oorspronkelijke gastheer.)
Sindsdien zijn er verschillende anti-iPod-websites verschenen, evenals straatposter- en stickercampagnes, zoals deze " Je hebt me niet nodig ”posters, die in juli 2005 overal in New York verschenen.
6 augustus werd uitgeroepen tot anti-iPod-dag door Anti-iPod.nl, een site met grappige— maar niet veilig werken -anti-iPod-illustraties. En Smash Mijn iPod heeft zojuist $ 400 aan donaties ingezameld om een iPod te kopen, die binnenkort zal worden vernietigd (en video op de site zal worden geplaatst) voor het plezier van iedereen die heeft bijgedragen. De site zamelde het geld in ongeveer 10 dagen in bij ongeveer 60 donateurs, die elk tussen de $ 3 en $ 30 stuurden. ("U doneert, wij breken!", verkondigt de site.)
Zelfs journalisten komen in actie. "Ik haat iPods," schreef columniste Bryony Gordon in de Londense Daily Telegraph. "Ik bedoel, ik haat ze echt... Ik heb daar een groeiend leger iPod-haters gevonden en we zullen niet langer worden geïntimideerd door de witte-oortelefoonbrigade."
De iPod is een echt cultureel fenomeen, maar ook een zakelijk succes. Hoewel het nog in de kinderschoenen staat - het is pas ongeveer 4 jaar geleden - is de iPod hard op weg om de kenmerkende muziektechnologie van zijn tijd te worden, zoals de jukebox in de jaren '50 en de Walkman in de jaren '80. Het woord "iPod" is al een naamgever van het merk - net als Kleenex of Xerox betekent het alle mp3-spelers. En net zoals cd's de LP hebben gedood, zou de iPod wel eens onheil kunnen betekenen voor het presenteerblaadje.
De iPod heeft Apple weer op de kaart gezet en kan het bedrijf naar de dominantie van de komende revolutie in thuiscomputers en digitaal entertainment leiden: Elk aspect van ons leven wordt digitaal en de iPod is hard op weg een massamarktplatform te worden dat Apple al gebruikt om de sprong te wagen op andere markten. Downloadbare films en tv iemand?
Leander Kahney is redacteur bij Bekabeld nieuws en auteur van Cult van Mac, een koffietafelboek over de Macintosh-cultuur, en de Cult of Mac-blog. Zijn nieuwe boek over iPod-cultuur, Cultus van de iPod, zal in november in de winkels liggen.