De korte versie van What You Need To Know About iSync en Tiger luidt als volgt: iSync verdwijnt en wordt geïntegreerd in de interne 'synchronisatie-engine' van Tiger. Maar er is natuurlijk meer dan dat.
Veel van de synchronisatiefuncties van Tiger zijn bedoeld om .Mac te verkopen, de bundel internetdiensten van Apple voor $ 99. Dat is logisch: hoe meer dingen je met .Mac kunt doen, hoe groter de kans dat je het koopt. Maar de synchronisatieverbeteringen van Tiger gaan veel verder dan .Mac.
Het grote verhaal hier is dat de synchronisatie-engine van Tiger, in tegenstelling tot die van iSync, openstaat voor de rest van de wereld. Gebruikers van adresboeken van derden, agenda-apps en dergelijke: veel plezier! Als de ontwikkelaar van uw specifieke programma ondersteuning toevoegt voor de nieuwe synchronisatie-engine van Tiger, kunt u uw gegevens synchroniseren met alles waarmee de nieuwe synchronisatie-engine van Tiger kan communiceren.
Volgens Apple dekt die beschrijving hetzelfde soort dingen die iSync ondersteunt: .Mac, iPods, mobiele telefoons en PDA's. Er is geen duidelijk nog niet bekend of Tiger andere soorten synchronisatietypen ondersteunt, of dat de apparaatkant van de vergelijking ook openstaat voor uitbreiding door niet-Apple ontwikkelaars. (Beide zou een goed idee zijn. Als ik een Mac IT-afdeling zou runnen, zou ik graag mijn Macs kunnen instellen om bijvoorbeeld bepaalde instellingen terug te synchroniseren naar een thuisserver onder mijn eigen controle. En ik laat liever twee van mijn Macs thuis met elkaar synchroniseren via ons snelle lokale netwerk, in plaats van ze allebei te dwingen te chatten met een verre .Mac-server.)
Maar wat nog belangrijker is, synchronisatie gaat niet langer alleen over bladwijzers, adresboeken en kalenders. Applicaties kunnen nu alle soorten gegevens synchroniseren die ze maar willen. Laten we zeggen dat je een launcher-palet-hulpprogramma gebruikt zoals James Thomson's excellent DragThing (oké, je kunt je favoriet kiezen als je geen DragThing-gebruiker bent zoals ik). Als je favoriete launcher-ontwikkelaar de nieuwe synchronisatie-engine van Tiger heeft overgenomen, kun je misschien bepaalde launcher-docks of -tabbladen of -paletten instellen om te synchroniseren met .Mac. Als u vervolgens een wijziging aanbrengt in de inhoud van een van uw docks of tabbladen of paletten, wanneer u naar een andere Mac gaat en synchroniseert met .Mac, worden die wijzigingen ook weergegeven op Dat kopie van uw-launcher-naar-keuze.
Of maak je eigen voorbeeld. Kortom, als je ooit gefrustreerd bent omdat de instellingen van sommige van je favoriete apps uit elkaar drijven op verschillende computers die je gebruikt, kan deze technologie ze weer in elkaar zetten. Apple-applicaties in Tiger die deze nieuwe synchronisatietechnologie ondersteunen, zijn onder meer Address Book en iCal (duh), maar ook Desktop en Screen Saver, Exposé en Dock. Denk even na over die laatste drie - als je wilt, kunnen je Dock-instellingen je volgen van Mac naar Mac. Dat is best wel cool.
Dit alles lijkt te worden beheerd vanuit het .Mac-systeemvoorkeurenpaneel, dat vier tabbladen biedt. Op het tabblad Sync kiest u welke applicaties u wilt synchroniseren en hoe vaak die synchronisatie moet plaatsvinden.
Zal deze nieuwe synchronisatie-engine elk probleem met gegevenssynchronisatie oplossen waarmee Mac-gebruikers worden geconfronteerd? Waarschijnlijk niet. Maar omdat Apple synchronisatie met Tiger openstelt voor externe ontwikkelaars, zullen veel meer van die problemen worden opgelost dan ooit tevoren met iSync.