Een man uit Shanghai is dinsdag ter dood veroordeeld nadat een geschil over het bezit van een virtueel zwaard in een online game leidde tot een echte moord.
Shanghai Number 2 Intermediate People's Court gaf online gamer Qiu Chengwei de doodstraf met twee jaar uitstel na hij doodde afgelopen oktober een andere speler, Zhu Caoyuan, volgens een rapport dat woensdag in de officiële krant China is gepubliceerd Dagelijks.
Zolang Qiu zich goed gedraagt in de gevangenis en geen andere misdaden blijkt te hebben begaan, zal zijn straf worden omgezet in levenslange gevangenisstraf en mag hij slechts 15 jaar uitzitten, aldus de krant.
Het paar had ruzie gemaakt over het bezit van een virtueel zwaard dat Qiu en een andere speler online hadden gewonnen spel "Legende van Mir III." Qiu leende het item aan Zhu, maar Zhu verkocht het vervolgens voor 7.200 renminbi (ongeveer € 870). Toen Qiu de politie probeerde te betrekken bij het terughalen van het item of het geld, kreeg hij te horen dat dergelijke virtuele items niet worden beschermd door Chinese eigendomswetten. Nadat Zhu weigerde het artikel terug te geven of een schadevergoeding te betalen, ging Qiu naar zijn huis en stak hem volgens het rapport in het hart.
Volgens marktonderzoeker IDC staat online gamen in China hoog op het spel en zal de komende vijf jaar verder groeien. Ongeveer 20,3 miljoen Chinezen speelden vorig jaar online games en gaven daarvoor $ 298 miljoen uit.
Er ontstaat ook een parallelle markt voor het verhandelen van in-game-items voor echt geld, zeggen waarnemers.
Ga voor meer gamenieuws, recensies en informatie naar Macworld's Game Room.