Sony Corp. heeft zijn op harde schijf gebaseerde Network Walkman enkele ontwerpaanpassingen en een lagere prijs gegeven voor een nieuw model dat in oktober in de verkoop zal gaan, zei het bedrijf woensdag.
Er zijn vier belangrijke verschillen tussen de NW-HD2 en zijn voorganger, de NW-HD1, hoewel geen enkele wezenlijk is.
Een blik op de nieuwe spelers zal de meest voor de hand liggende onthullen, namelijk het kleurengamma waarin ze nu beschikbaar zijn. Het origineel werd aangeboden in zilver of zwart, terwijl het nieuwe model verkrijgbaar zal zijn in zilver, blauw of roze, zei Hanae Kato, een woordvoerster van Sony Marketing in Japan.
Sony's overstap naar blauw en roze volgt een voorkeur van de lokale markt. Apple Computer Inc. heeft de zilveren en blauwe versies van zijn iPod Mini-speler de meest populaire van de vijf kleuren zien worden die hij in Japan aanbiedt, en de roze en groene versies zijn populair onder jonge vrouwen, zei Michiko Nakatani, een woordvoerster van Apple's Japanse eenheid
Sony veranderde ook de achtergrondverlichtingskleur die wordt gebruikt in de 1,5-inch LCD (liquid crystal display) van zijn NW-HD2, van groen naar blauw, zei Kato.
Afgezien van het visuele ontwerp, is de grootste technische verandering de mogelijkheid om de speler via het netsnoer op te laden met behulp van een kleine interface-adapter. Gebruikers moesten het eerste model in een houder plaatsen om het op te laden, wat een extra item betekende om in te pakken als ze op reis gingen. De in-line afstandsbediening is ook verdwenen uit het koptelefoonsnoer op de nieuwe versie, zei Kato.
Net als het origineel heeft de nieuwe speler een harde schijf van 20 GB en is hij compatibel met het ATRAC3-compressieformaat van Sony. Er wordt software meegeleverd om nummers van een aantal andere formaten te converteren, waaronder MP3.Â
Het meest welkome nieuws voor kopers is misschien wel de nieuwe prijs. De NW-HD2 is vanaf oktober verkrijgbaar in Japan. 10 voor ongeveer ¥ 40.000 (US $ 360). Toen de originele versie in juli in de verkoop ging, kostte deze ¥ 53.000. De lagere prijs brengt het een beetje dichter bij de 20 GB iPod van Apple, die in Japan voor ¥ 33.400 wordt verkocht.
Er zijn momenteel geen plannen om de NW-HD2 in het buitenland te koop aan te bieden, zei Kato.