De nieuwste trend in digitale fotografie zijn camera's met een ultrahoge resolutie en een vaste lens. De fabrikanten van digitale camera's proberen elkaar constant te overtroeven, op vrijwel dezelfde manier waarmee CPU-fabrikanten concurreren, maar in dit geval wordt de race gemeten in megapixels in plaats van megahertz.
We ontdekten dat deze verhoogde resolutie niet altijd ten goede komt aan de mensen die deze camera's kopen. De vier camera's die we hebben bekeken: de Canon PowerShot Pro1, de Konica Minolta Dimage A2, de Nikon Coolpix 8700 en de Olympus C-8080 Wide Zoom - hebben elk een 8-megapixel CCD, wat veel meer resolutie heeft dan de gemiddelde consument vereist. (Voor een review van een andere 8 megapixel camera, de Sony Cyber-shot DSC-F828, zie de Uitgave mei 2004 .) Ze zijn ook hetzelfde geprijsd als of komen dicht in de buurt van de digitale SLR's op instapniveau, de Canon Digital Rebel (; februari 2004 ) en de Nikon D70, die betere prestaties en fotokwaliteit bieden. Maar deze camera's van 8 megapixels bieden u tonnen resolutie zonder het grootste deel van een digitale spiegelreflexcamera. En hoewel alle vier de modellen behoorlijk goed zijn, onderscheidt de Olympus zich van de massa.
Bundel het op
Deze vier camera's verschillen enorm qua geheugenkaarten en software. Compact Flash kaarten worden niet meegeleverd bij de Konica Minolta en de Nikon. De Olympus bevat een 32 MB xD Picture Card en neemt een CompactFlash Type II-kaart, terwijl de Canon een 64 MB CompactFlash-kaart bevat en een CompactFlash Type II-slot heeft.
Elke camera wordt ook geleverd met zijn eigen bedrijfseigen software. Met de gebundelde programma's, die allemaal in OS X draaien, kunt u basisbewerkingen op uw foto's bekijken en uitvoeren. Ze kunnen ook afbeeldingen in het RAW-formaat verwerken. U kunt de Canon-software gebruiken om de instellingen en scherpstelling van uw camera rechtstreeks vanaf uw Mac te regelen en om afbeeldingen rechtstreeks op de Mac op te slaan. Die functie, gecombineerd met de flinke geheugenkaart, betekent dat je met de Canon meer krijgt voor je geld.
Een kijkje rond
Alle vier de camera's hebben een gestroomlijnde zwarte behuizing vol met knoppen en draaiknoppen. De Canon en de Konica Minolta hebben ringen voor zoom en focus, terwijl de Nikon en de Olympus hun toevlucht nemen tot meer traditionele knoppen voor die functies. De Canon is de meest compacte camera van het stel, met een breedte van 4,6 inch, een hoogte van 2,8 inch en een diepte van 3,5 inch, hoewel de Nikon de lichtste is, met een gewicht van iets meer dan 1 pond. Maar geen van hen lijkt omvangrijk, vooral in vergelijking met de 33,7-ounce Sony Cyber-shot DSC-F828. De constructie van alle vier de camera's is erg goed, waarbij de Olympus de meest solide is.
Met uitzondering van de Olympus hebben alle camera's grote zoomlenzen: de Canon en de Konica Minolta hebben een 7x-lens; de Nikon, een 8x; en de Olympus, een 5x. Behalve de Nikon, waarvan de lens begint bij 35 mm, begint het zoombereik van de camera's bij een mooie brede 28 mm. Alle camera's ondersteunen conversielenzen (hoewel Canon geen groothoeklens aanbiedt).
Alle vier de camera's hebben een flitsschoen voor het bevestigen van een externe flitser. De flitsschoenondersteuning van de Konica Minolta is beperkt tot Konica Minolta-flitsers, maar de camera bevat een flitssynchronisatiepoort voor flitsers van derden.
De Konica Minolta onderscheidt zich op nog een andere grote manier: hij heeft beeldstabilisatie. In tegenstelling tot sommige andere camera's die alleen de lens stabiliseren, beweegt het anti-shake-systeem van de Konica Minolta de CCD daadwerkelijk om beweging te compenseren. Dit levert scherpe foto's op bij sluitertijden die normaal gesproken wazige foto's zouden opleveren, vooral aan het tele-uiteinde van de lens.
Bij het kadreren of bekijken van foto's vertrouwt u op elk van de vier modellen op een LCD-scherm of een elektronische zoeker (waar u echt doorheen tuurt, zoals op een filmcamera). De LCD's op de Konica Minolta en de Olympus kunnen kantelen, terwijl die op de Nikon en de Canon opzij kunnen worden geklapt en gedraaid (wat veel handiger is). De Canon heeft het grootste LCD-scherm van het stel, met een diagonaal van 2 inch. De verbazingwekkende elektronische zoeker (EVF) van de Konica Minolta heeft bijna vier keer de resolutie van de andere EVF's en kan 90 graden omhoog kantelen, wat handig is als u een statief gebruikt. De Konica Minolta-, Nikon- en Olympus-modellen lichten hun schermen automatisch op bij weinig licht.
Veel functies
Alle vier de camera's bieden volledige controle over diafragma, sluitertijd, focus, witbalans en kleur. En ze hebben allemaal vergelijkbare sluitertijdbereiken, behalve in de bulb-modus (die alleen de Canon mist). In deze modus (waarvoor u een ontspanknop op afstand moet gebruiken), biedt de Nikon belichtingstijden van wel 10 minuten. Voor creatievere opnamen bieden de Canon-, Konica Minolta- en Nikon-camera's een time-lapse-fotomodus.
De altijd handige handmatige focusfunctie wordt aangeboden door elk van de 8-megapixelmodellen, maar ik vond de scherpstelringen op de Canon en de Konica Minolta zijn makkelijker te gebruiken dan de knoppen op de Nikon en de Olympus. Zoals je zou verwachten, hebben deze camera's tal van witbalansopties, inclusief aangepaste modi. De Konica Minolta-, Nikon- en Olympus-modellen gaan nog een stapje verder en stellen de witbalans handmatig bij.
Als je veel ultra-close-ups maakt, dan zijn de Canon en de Nikon je beste keuzes, met de Olympus er vlak achter. De Canon en Nikon stellen de lens scherp op slechts 3 cm van je onderwerp, terwijl de Olympus scherpstelt op 5 cm. De minimale scherpstelafstand van de Konica Minolta is 25 cm - en dat is aan het telefoto-uiteinde, in tegenstelling tot de andere drie.
Deze camera's ondersteunen allemaal het RAW-beeldformaat; alles behalve de Canon ondersteunt ook TIFF-bestanden. Hoewel u de Camera Raw-functie van Photoshop CS kunt gebruiken om RAW-afbeeldingen te verwerken, bevatten de camera's ook software voor dat doel (echter Nikon's is vrij beperkt - om functies te krijgen die gelijk zijn aan die in de software van de andere camera's, moet je poneren voor de meer capabele Nikon Vastlegging). De Olympus gaat nog een stap verder door u de mogelijkheid te bieden de RAW-beeldeigenschappen (zoals witbalans, kleur en scherpte) direct op de camera te bewerken en vervolgens het beeld op te slaan als een TIFF- of JPEG-bestand.
Tijd om te schieten
De opnamesnelheid is een gebied waarop je zou verwachten dat deze dure camera's uitblinken, en voor het grootste deel doen ze dat ook.
De Konica Minolta onderscheidt zich van de rest in bijna alle aspecten die met snelheid te maken hebben. Opstarttijden voor de camera's variëren van 1,6 seconden voor de Konica Minolta (die niet hoeft te wachten tot de lens is uitgeschoven) tot 3,5 seconden voor de Nikon. Als ze eenmaal aan de gang zijn, zul je merken dat alles behalve de Canon live histogrammen biedt; de Olympus heeft er twee om uit te kiezen.
Alle camera's stellen snel scherp bij goed licht, waarbij de grootste verschillen optreden bij weinig licht. De beste camera's in deze situatie zijn ook de twee met autofocus-hulplampen: de Olympus en de Nikon. Gelukkig is de sluitervertraging laag voor alle vier de camera's, al merkte ik wat vertraging op bij de Nikon bij langere sluitertijden. Nadat je een foto hebt gemaakt, kun je er in 1 tot 3 seconden nog een maken, waarbij de Konica Minolta opnieuw de snelste is. De spreiding wordt iets groter als je in TIFF- of RAW-modus fotografeert: de Nikon en de Olympus hebben dat aanzienlijke vertragingen bij het opslaan van de afbeelding op de geheugenkaart, en de camera is tijdens het opslaan vergrendeld die tijd.
Je zult veel tijd doorbrengen met de menu's in de camera, waar de meeste instellingen zijn begraven. Het gemakkelijkste menu om te navigeren is van de Konica Minolta, hoewel de bedieningselementen op de behuizing van de camera vrij complex zijn. De menu's van de Canon zijn ook goed, maar ze zijn verspreid over twee afzonderlijke secties. Ik vond de menu's van Nikon en Olympus onhandig en ingewikkeld.
Foto kwaliteit
Als u afdrukken van 8 bij 10 of kleiner maakt, zullen deze camera's het werk doen, hoewel ze waarschijnlijk overdreven zijn. Maar als u afdrukken van 20 bij 30 inch of groter maakt of 100 procent op het scherm bekijkt, zult u merken dat beelden van deze camera's hebben hogere ruisniveaus en meer paarse randen dan die van 4- en 5-megapixel modellen.
Net als bij onze andere beoordelingen van beeldvormingsproducten, hebben we een jury samengesteld van Macworld redacteuren, die afdrukken van 8 bij 10 beoordeelden die met deze camera's waren gemaakt. We namen dezelfde twee foto's met elke camera op de standaardinstellingen en met de hoogste kwaliteit JPEG-instelling geselecteerd, en vervolgens drukten we ze af op dezelfde Canon i9900-printer. Onze juryleden gaven de Nikon een duim omhoog voor zowel detail als kleur, waardoor het hun nummer één keuze is. De Canon en de Olympus deden het ook goed, maar de kleuren van de Olympus-afdrukken waren een beetje vlak. Gelukkig kun je de kleurverzadiging direct in het cameramenu van de Olympus en alle camera's aanpassen. Hoewel de Konica Minolta behoorlijk presteerde op de kleurenafdeling, schoot hij tekort wat betreft details - en dit is de grootste fout van de camera. De Konica Minolta produceerde soms beelden die zo zacht waren dat ze onscherp leken - zelfs het verscherpen van de opnamen in Photoshop zou ze niet hebben opgelost.
De veelgeprezen L-lens van Canon werd af en toe geproduceerd vignettering, of donkere hoeken, in verschillende van onze testbeelden. Op foto's van mensen ontdekten we dat de Konica Minolta en de Olympus absoluut geen rode ogen vertoonden, terwijl de andere twee camera's er slechts een klein beetje van hadden. Wat de algehele fotokwaliteit betreft, waren de Nikon-, Olympus- en Canon-camera's heel dichtbij, met de lastige Konica Minolta op de laatste plaats.
Koopadvies van Macworld
De Olympus C-8080 Wide Zoom pakt de prijs met een neus. De goede fotokwaliteit (hoewel een beetje onverzadigd bij de standaardinstellingen), ontwerp, duurzaamheid, in-camera RAW-bewerking, snel en nauwkeurig autofocussysteem, sterke batterij en handmatige bediening de overwinning. Op korte afstand volgen de Canon PowerShot Pro1 en de Nikon Coolpix 8700, die beide erg goed zijn, maar een paar tekortkomingen hebben. En vanwege de problemen met de zachte focus kunnen we de Konica Minolta Dimage A2 gewoon niet aanbevelen.