Hoewel de markt voor draagbare iPod-luidsprekers, net als de algehele markt voor iPod-accessoires, de afgelopen jaren is geëxplodeerd, hebben we weinig echte concurrenten gezien van Bose's populaire, maar prijzige $ 300- SoundDock-systeem (
In de anderhalf jaar sinds de SoundDock werd uitgebracht, zijn er slechts een handvol echte desktopluidsprekersystemen voor de iPod verschenen. De eerste die de grotere ontwerpbenadering van de SoundDock echt nabootste, was Klipsch's $ 280
iGroef, eind 2005 uitgebracht. (De iGroove-recensie-eenheid van Playlist vertoonde audioproblemen; we zullen een bijgewerkte versie van de iGroove beoordelen zodra we deze ontvangen.) Maar als u op zoek was naar een grotere desktopsysteem, maar zijn uitgeschakeld door de prijskaartjes van $ 280 tot $ 300 van de Klipsch- en Bose-eenheden, de nieuwe Cyber Acoustics $180 iRhythms A-302 en A-303 luidsprekersystemen (
 |
iRhythms A-303 |
Let op: Het enige verschil tussen de A-302 (wit) en A-303 (zwart) is de kleur. In deze recensie zal ik gebruiken A-30 Xbij het verwijzen naar het algemene systeem en het gebruik van de specifieke modelnummers bij het bespreken van de ene of de andere kleur.
Gelijkaardig, maar anders
De A-30 X, verkrijgbaar in zwart of wit, maakt gebruik van een behuizing uit één stuk vergelijkbaar met de SoundDock maar iets kleiner: 11,7 "breed bij 6,2" hoog bij 5,6 "diep (vs. de SoundDock's 11,9 x 6,7 x 6,5), met een iPod-dock in het midden en luidsprekerroosters aan elke kant. Echter, de A-30 X ziet er een stuk kleiner uit dan de Sounddock vanwege het gebogen ontwerp van de eerste - de bovenstaande afmetingen zijn maxima, met afmetingen van minder dan 10 "bij 5,5" op de hoeken. De zwarte versie, de A-303, heeft donkerzilveren luidsprekerroosters en chroomkleurige volumeknoppen voor omhoog/omlaag, één aan elke kant van de iPod-dock. De witte versie, de A-302, heeft witte luidsprekerroosters en witte plastic volumeknoppen. Ik geef persoonlijk de voorkeur aan de zwarte versie; de behuizing is gemaakt van massief zwart plastic, terwijl de witte versie een extra laag doorzichtig plastic aan de voorkant heeft, waardoor het een "kristallen" uiterlijk krijgt dat ik niet leuk vind.
De A-30 X 's iPod-dock - dat audio op lijnniveau krijgt van de dock-connector van uw iPod en tegelijkertijd uw iPod oplaadt - gebruikt Het universele ontwerp van Apple, geschikt voor de dock-inzetstukken die bij nieuwere iPods worden geleverd (te beginnen met de iPod van vorig najaar nano). Ook inbegrepen in de doos zijn drie dock-inzetstukken - wit bij de A-302 en zilver bij de A-303 - die passen op alle oudere dockbare iPods, evenals een bijpassend inzetstuk voor een iPod shuffle (die met behulp van de meegeleverde mini-naar-mini-kabel kan worden aangesloten op de audio-ingang van het systeem krik). Hoewel de witte inzetstukken van de A-302 er goed bij passen, zijn de zilveren inzetstukken van de A-303 ook iets afwijkend. licht om te passen bij de zilveren luidsprekerroosters van het systeem, maar te saai om te passen bij het chroomkleurige volume toetsen. En als je een nieuwere iPod hebt, is de universele dockinzet die bij je iPod wordt geleverd wit, wat nog meer opvalt bij gebruik met de A-303. Deze kleurproblemen hebben uiteraard geen invloed op de prestaties van de A-303, maar sommige gebruikers zullen de esthetische botsing niet leuk vinden.
 |
iRhythms A-302 |
Elk van de A-30 X 's luidsprekerroosters beschermen een 4-inch woofer en een .75-inch tweeter, met een versterker van 20 watt (totaal) die de luidsprekers aandrijft. Elke woofer is gepoort - de poortopeningen bevinden zich aan de voorkant, in plaats van de meer traditionele achterkant - waardoor het systeem meer bas kan produceren dan je zou verwachten. Het systeem is ook magnetisch afgeschermd, waardoor het veilig naast een tv of computer kan worden geplaatst.
Beide systemen bevatten ook een infraroodafstandsbediening die kan worden gebruikt om uw iPod te bedienen (vooruit/achteruit springen, vooruit/achteruit scannen, afspelen en pauzeren); systeemvolume (omhoog/omlaag); en systeem- en iPod-voeding. (Als een iPod shuffle is aangesloten op de A-30 X, de afstandsbediening regelt alleen het systeemvolume en de stroom.) De afstandsbediening van 10 x 1,3 inch is comfortabel en gebruiksvriendelijk, met een logische knoppenindeling, hoewel de ontvangst was minder dan fantastisch bij gebruik van de afstandsbediening buiten de as (te ver opzij of te ver boven of onder de afstandsbedieningssensor van het apparaat, die zich achter de rechterluidspreker bevindt gril). Dit is het geval met veel infraroodafstandsbedieningen - infrarood vereist, in tegenstelling tot RF, een "zichtlijn" naar de ontvanger - maar de A-30 X 's off-axis-assortiment leek kleiner dan sommige van de andere producten die we hebben getest.
De achterkant van de A-30 X omvat de aansluiting voor de meegeleverde AC-adapter, de hierboven genoemde 1/8 "stereo-ingang - iets dat ontbreekt in Bose's SoundDock - en een master aan / uit-schakelaar. Dit laatste kan worden gebruikt om het systeem volledig uit te schakelen, maar de meeste mensen laten het in de stand "Aan" staan en gebruiken in plaats daarvan de aan/uit-knop op de afstandsbediening van het systeem. De achterkant bevat ook een handige houder voor de afstandsbediening, iets anders waarvan ik de SoundDock vaak heb gewenst. Wanneer u de audio-ingang gebruikt, kunnen zowel de externe audiobron als uw iPod tegelijkertijd worden afgespeeld, wat betekent dat u de A-30 kunt gebruiken X om naar audio op uw computer te luisteren zonder de kabel aan te sluiten en los te koppelen; dit is naar mijn mening een veel geprefereerd ontwerp boven het ontwerp dat door veel systemen wordt gebruikt waarbij het aansluiten van een bron op de audio-aansluiting je iPod dempt. Ik heb echter gemerkt dat het volume van een gedockte iPod enigszins wordt verlaagd wanneer een externe audiobron op de aansluiting wordt aangesloten.
Het heeft iRhythm
Functies zijn leuk, maar de meeste lezers vragen zich waarschijnlijk af hoe de iRhythms A-30 X klinkt. Wat direct opvalt is de A-30 X De warme aanwezigheid van de iRhythms: stevige lage middentonen samen met een goede bas voor een systeem van deze omvang geven de iRhythms wat "oomph" - aanzienlijk meer dan de SoundDock wanneer de twee naast elkaar worden vergeleken. De A-30 X kan ook behoorlijk hard spelen zonder vervorming. Aan de andere kant, de algehele balans van de A-30 X 's audio is naar de lage kant verschoven: de hoge tonen en de hoge middentonen klinken een beetje gedempt. Het resultaat is een systeem dat gemakkelijk een kleine kamer kan vullen met muziek en beats, maar de fijnere details niet prijsgeeft; het kan soms ook een beetje dreunend klinken.
(Voor degenen die proberen te kiezen tussen een "desktop" luidsprekersysteem en een draagbaar model dat dubbel werk kan doen op uw bureaublad, heb ik ook de A-30 vergeleken X met ons huidige favoriete draagbare systeem, Logitech's $ 150 mm50 - een winnaar van onze 2005 Plays of the Year-prijzen en een systeem dat toevallig in dezelfde algemene prijsklasse valt als de A-30 X. Zoals je zou verwachten, kon het iRhythms-systeem veel luider spelen zonder vervorming, dankzij de grotere luidsprekers en zwaardere versterker; het heeft ook nog meer een low-end voordeel ten opzichte van de mm50 dan ten opzichte van de SoundDock, waardoor je een veel warmer, kamervullend geluid krijgt. De mm50 is echter duidelijk - geen woordspeling bedoeld - beter dan de A-30 X als het om details gaat.)
Het dieptepunt
Als goedkopere alternatieven voor Bose's SoundDock, zullen de iRhythms A-302 en A-303 zeker interessant zijn voor menig iPod-bezitter die van zijn muziek wil genieten op een bureau, dressoir of aanrecht. En als de geluidskwaliteit geen probleem zou zijn, zou ik het moeilijk hebben om de SoundDock aan te bevelen in plaats van de A-30 X. De systemen zijn tenslotte vergelijkbaar in grootte, hoewel ze dramatisch verschillen in hun blokkerige vs. bochtige stijlen - en vergelijkbare functiesets hebben. De belangrijkste niet hoorbare verschillen zijn dat de A-30 X bevat een audio-ingang en een houder voor de afstandsbediening, en de SoundDock heeft een afstandsbediening met een beter bereik.
De geluidskwaliteit doet er echter toe, en het is op dit gebied waar de systemen merkbaar verschillen: terwijl de A-30 X geeft je iets meer aanwezigheid aan de lage kant, de SoundDock biedt aanzienlijk betere details en een helderder middenbereik, terwijl het nog steeds relatief soepel klinkt van boven naar beneden. Zijn de sonische voordelen van de SoundDock $ 120 waard? Ik denk het wel, maar voor veel mensen is de prijs belangrijker dan de ultieme geluidskwaliteit - ze zullen perfect tevreden zijn met het iRhythms-systeem gezien het lagere prijskaartje. (Sommigen geven misschien zelfs de voorkeur aan de A-30 X 's nadruk op de lage kant.) En houd er rekening mee dat ik deze verschillen opmerk op basis van een vergelijking van links naar rechts; verschillende mensen die mijn kantoor passeerden en de A-30 hoorden X op zichzelf positief gereageerd op de geluidskwaliteit. En nog een ander verschil speelt in het voordeel van de iRhythms: in tegenstelling tot de SoundDock, die je zelden of nooit zult vinden voor minder dan de catalogusprijs van $ 300, heb ik de A-30 al gezien X voor slechts $ 100 na korting, waardoor het een indrukwekkende waarde voor desktopluidsprekers is.