Britse consumentenwaakhondgroep Consumentenbond, uitgever van Welke? tijdschriften en boeken, op woensdag aangekondigd dat ze hebben geschreven naar het Office of Fair Trading (OFT) bewerend dat Apple mogelijk oneerlijke prijzen hanteert voor nummers die worden verkocht via de Britse versie van iTunes Music Winkel. Maar ze blijken een van de weinige mensen te zijn die er zo over denken, als de opmerkingen van het eigen beleidshoofd van de organisatie een indicatie zijn.
Terwijl Apple liedjes in Duitsland en Frankrijk verkoopt voor € 0,99, verkoopt het liedjes in het VK voor £ 0,79, of ongeveer € 1,20. “Volgens de Europese wetgeving zouden Britse consumenten dezelfde voordelen van de interne markt moeten genieten als andere burgers van de lidstaten. De iTunes-service is echter zo opgezet dat consumenten in het VK niet kunnen profiteren van de goedkopere downloadservice die wordt aangeboden aan de Fransen en Duitsers — VK consumenten moeten een geregistreerd adres en betalingsmechanismen in Frankrijk of Duitsland hebben om toegang te krijgen tot de dienst of om de hogere prijs te betalen die in het VK wordt aangerekend, "zei de groep in een stelling.
De Consumentenbond beweert dat de op ingezetenschap gebaseerde prijzen van de iTunes Music Store "indruisen tegen de principes van de interne markt".
Apple verdedigt zijn prijsbeleid en legt uit dat de prijzen voor zijn muziek in elke regio worden aangepast, afhankelijk van wat de lokale economie zal dragen. “Het onderliggende economische model in elk land heeft invloed op hoe we onze trackdownloads prijzen. Dat is niet ongebruikelijk, kijk naar de prijs van cd's in de VS versus het VK. We denken dat de echte vergelijking die moet worden gemaakt, is met de prijs van andere downloads van nummers in het VK", aldus Apple in een verklaring.
En inderdaad, andere muziekdownloadservices in het VK vragen meer dan iTunes. Beleidshoofd Graham Vidler van de Consumentenbond vertelde Reuters dat de organisatie geen plannen heeft om de duurdere concurrentie van Apple te onderzoeken.
"Wat we zeggen is dat we geloven dat iTunes goedkoper kan worden gemaakt", zei Vidler. Vidler zei dat hij niet op de hoogte is van klachten van Britse consumenten over de prijs van iTunes-downloads.