Wat krijg je als je een FireWire-poort, een paar batterijen, wat draad en een doos met speelkaarten samenstelt? Je krijgt 18 uur extra batterijduur voor je iPod, dat is wat.
In oktober 2004 bracht de 19-jarige Drew Perry, een lichttechnicus uit York, Engeland, een eenvoudig schema en foto's uit van zijn iPod Battery Pack die volledig in een doos speelkaarten. Dit apparaat, zegt hij, kostte hem minder dan $ 6 om te maken en biedt een extra batterijduur van 18 uur voor zijn iPod. Ter vergelijking, Belkin's back-up batterijpakket voor iPod kost $ 60.
Perry's vrienden, aanvankelijk sceptisch, veranderden al snel van gedachten. "Aanvankelijk noemen ze me een nerd", zegt hij. "Als ze een iPod hebben, vragen ze mij er een voor ze te maken."
Het duurde niet lang voordat Chris DiClerico, 31, een webdesigner uit New York City, het schema zag en werd geïnspireerd om hetzelfde te doen, maar dan in een elegante zakformaat Altoids pepermuntblik. David Jones uit Indianapolis, Indiana, gedupliceerd dezelfde prestatie rond dezelfde tijd.
"[De Belkin-oplader] is een soort grote, rare, witte klomp plastic die aan de achterkant van je iPod hangt", zegt DiClerico. "Ik denk dat dit veel cooler is."
Hij voegt eraan toe dat hoewel hij aanbiedingen tot $ 40 heeft ontvangen om meer Altoids iPod-opladers te maken, hij geen plannen heeft om een commerciële versie te maken. Maar als je er zelf een maakt, heb je alle batterijvoeding die je nodig hebt, plus de muntachtige frisse adem waar je vrienden dol op zullen zijn.