De Motion Picture Association of America (MPAA) zal deze maand beginnen met het aanklagen van online file-traders, waarbij een strategie wordt gevolgd die vergelijkbaar is met die van de platenindustrie in het afgelopen jaar.
De bij de MPAA aangesloten bedrijven zullen vanaf 1 november beginnen met het aanklagen van mensen die digitale filmbestanden hebben verwisseld. 16, maakte de MPAA donderdag bekend. De MPAA zal mensen vinden die films verspreiden op peer-to-peer (P-to-P) door ze te identificeren via hun IP-adressen (Internet Protocol) op die P-to-P-diensten, aldus de handelsgroep.
De MPAA heeft donderdag niet bekendgemaakt hoeveel mensen het deze maand wil aanklagen. De Recording Industry Association of America heeft sinds september 2003 meer dan 6.200 rechtszaken aangespannen tegen vermeende handelaren in muziekbestanden.
Dan Glickman, president en chief executive officer van de MPAA, noemde ongeoorloofde bestandshandel de "grootste bedreiging" voor de winst van de filmindustrie in haar 110-jarige geschiedenis.
"Mensen die onze films hebben gestolen, denken dat ze anoniem zijn op internet en niet verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor hun daden", zei Glickman in een verklaring. “Ze hebben ongelijk. We weten wie ze zijn en we zullen ze achterna gaan, zoals deze rechtszaken zullen bewijzen.'
De MPAA kreeg steun van de Californische gouverneur Arnold Schwarzenegger, een lid van de Screen Actors Guild en de Directors Guild of America. In een verklaring riep hij mensen op om het internet "verantwoord en ethisch" te gebruiken.
De rechtszaken die moeten worden aangespannen, zullen bevelen vragen om de handel in dossiers te stoppen en zullen ook om geldelijke schadevergoeding vragen, aldus de MPAA. Volgens de Amerikaanse Copyright Act kan de MPAA een schadevergoeding eisen van maximaal US $ 30.000 voor elke gedistribueerde film, of maximaal $ 150.000 als bewezen is dat de copyright-schending opzettelijk is.
Public Knowledge, een belangenbehartigingsgroep voor consumenten die zich richt op intellectuele eigendomsrechten, moedigde de MPAA aan om alleen "strategisch gerichte, passende juridische stappen te ondernemen".
“Public Knowledge is er ook stellig van overtuigd dat alleen het aanspannen van rechtszaken tegen individuele overtreders geen oplossing zal bieden het probleem van inbreukmakende activiteiten via P-to-P-netwerken, "zei Public Knowledge President Gigi Sohn in een stelling. "Allereerst is het van cruciaal belang dat de filmindustrie nieuwe bedrijfsmodellen ontwikkelt die de lage kosten, alomtegenwoordigheid en snelheid van internet als een kans en niet als een bedreiging beschouwen."
Het Center for Democracy and Technology (CDT), een belangenorganisatie voor burgerlijke vrijheden, riep de MPAA op om redelijke schikkingen, om zich alleen te concentreren op "flagrante" overtreders en om alternatieven voor rechtszaken op te voeren, waaronder openbaar onderwijs pogingen. CDT Associate Director Alan Davidson noemde de rechtszaken in een verklaring "een ongelukkig, maar passend onderdeel van de bescherming van artiesten in het digitale tijdperk".