Maker van opslagapparaten WiebeTech onthulde eerder deze maand zijn productlijn aan Mac-gebruikers op Macworld Expo, en een van de interessantere aanbiedingen was de FireWire KeyChain. Het kleine apparaat biedt op FireWire gebaseerde flashgeheugenopslag. Vandaag heeft het bedrijf aangekondigd dat wanneer de FireWire KeyChain officieel wordt gelanceerd in maart, deze nog kleiner en goedkoper zal zijn dan oorspronkelijk aangegeven.
Volgens WiebeTech-president James Wiebe is de FireWire-sleutelhanger gewijzigd als gevolg van gebruikersfeedback op de expo. "We hebben geluisterd naar potentiële gebruikers van het product en hebben het productaanbod verbeterd om te voldoen aan hun verzoeken om door de gebruiker configureerbare eenheden en een nog compacter formaat", zei hij.
Hoewel er veel apparaten zijn uitgebracht waarmee gebruikers bestanden via USB naar een apparaat ter grootte van een sleutelhanger kunnen kopiëren, is de FireWire KeyChain een van de eersten die FireWire gebruikt om dit te doen. De FireWire KeyChain werkt via een bus en maakt gebruik van op CompactFlash gebaseerde flashgeheugenopslag en de populaire Oxford 911 bridge-chipset van Oxford Semiconductor. De FireWire KeyChain is snel genoeg om video te streamen, zoals blijkt uit demonstraties van WiebeTech tijdens de show, en omdat het CompactFlash-opslagmedia gebruikt, kunnen gebruikers in totaal tot 1 GB toevoegen capaciteit.
De installatie van de CompactFlash-kaart kan volgens WiebeTech worden gedaan door dealers of door eindgebruikers — de FireWire KeyChain heeft een bodemplaat die gemakkelijk kan worden verwijderd. Hoewel het bedrijf oorspronkelijk van plan was het apparaat in een aantal vooraf geconfigureerde capaciteiten te verzenden, hebben ze sindsdien besloten om de FireWire KeyChain helemaal zonder opslagmodule te verzenden - op die manier hebben ze de prijs laag kunnen houden € 99,95.
WiebeTech heeft ook de grootte van de FireWire-sleutelhanger verkleind - hij is nu 1,75 x 2,35 x 0,75 inch. "Hierdoor is de module gemakkelijker in een zak te dragen en aan een sleutelhanger te bevestigen", merkte het bedrijf op.
Verwacht dat WiebeTech voor eind maart begint met het verzenden van de FireWire KeyChain. Het is verkrijgbaar bij dealers in de VS en Canada, en ook rechtstreeks op de WiebeTech-website.
Na onze eerste publicatie van dit artikel heeft WiebeTech een veelgestelde vraag verstrekt met antwoorden op enkele vragen die onze lezers al hebben gesteld. Die details zijn hieronder uiteengezet.
WiebeTech zei dat IBM MicroDrives - harde schijven van 1 GB die geschikt zijn voor CompactFlash Type II-interfaces - momenteel niet worden ondersteund.
Er is gedemonstreerd dat het apparaat een iBook opstart met Mac OS 9.2. WiebeTech zei dat opstarten onder Mac OS X nog niet is getest; het merkte ook op dat een installatie van Mac OS X 10.1.2 het grootste deel van de ruimte op een CompactFlash-kaart van 1 GB zou innemen.
Macs met Mac-software ouder dan Mac OS 9.2 hebben een speciaal stuurprogramma nodig, dat WiebeTech van plan is beschikbaar te maken op hun website.
De behuizing van de FireWire-sleutelhanger is gegoten van aluminium en kan worden gegraveerd als je hem wilt personaliseren of als relatiegeschenk wilt aanbieden.
James Wiebe, president van WiebeTech, gaf aan dat de veelgestelde vragen later vandaag op hun website zouden worden geplaatst. Het bevat aanvullende technische informatie en prestatiespecificaties die hieronder niet worden beschreven, dus bezoek de website voor alle details.