MacCentral was vandaag aanwezig toen Steve Jobs een speciaal evenement organiseerde op het hoofdkantoor van Apple in Cupertino om de "Digital Hub"-strategie van Apple verder uit te werken. Tijdens het evenement gaf Jobs details over de aanstaande inspanningen van Apple met iDVD 2, iTunes 2 en het veelbesproken nieuwe digitale apparaat, de iPod.
Jobs en Apple hebben dit jaar de Macintosh gepitcht als het 'centrum van de digitale levensstijl', waarbij ze de Macs hoog in het vaandel hebben staan gebruiksgemak met applicaties als iTunes (voor digitale muziek), iMovie (voor het digitaal bewerken van films) en iDVD (om op te nemen dvd's).
iPod — Het baanbrekende digitale apparaat van Apple
De iPod, gehuld in een roestvrijstalen ontwerp dat complementair is aan Apple's lijn van desktop- en laptopcomputers, weegt ongeveer zes en een half ons en is ongeveer zo groot als een pak kaarten - 2,4 inch breed bij 4 inch lang en slechts ongeveer driekwart inch dik.
"iTunes weet alles van iPod en iPod weet alles van iTunes", merkte Jobs op. De iPod beschikt over "Auto-Sync", waarmee automatisch alle nummers en afspeellijsten worden gedownload je hebt geïndexeerd met iTunes en zorg ervoor dat je de informatie up-to-date houdt wanneer je je iPod aansluit je Mac. En omdat het FireWire gebruikt als interface met de Mac, zet het volgens Apple nummers tot 30 keer sneller over dan een op USB gebaseerde mp3-speler. Het duurt ongeveer 10 seconden om een hele cd over te zetten naar de iPod; 1.000 nummers duurt minder dan 10 minuten. Het heeft ook tot 20 minuten schokbescherming.
"Je hele muziekbibliotheek altijd bij je hebben is een enorme sprong voorwaarts als het om muziek gaat", aldus Jobs. "En de iPod past in je zak."
De iPod haalt zijn stroom uit een oplaadbare lithium-polymeerbatterij, die elke keer dat hij wordt aangesloten rechtstreeks wordt opgeladen via de FireWire-interface. Jobs vertelde de menigte dat het ongeveer een uur duurt om de iPod op te laden. De iPod wordt ook geleverd met een op FireWire gebaseerde voedingsadapter.
Het apparaat ondersteunt de formaten MP3, MP3 Variable Bit Rate (VBR), AIFF en WAVE en ondersteunt MP3-bitsnelheden tot 320 Kbps. De firmware kan ook worden geüpgraded, zodat deze toekomstige audioformaten kan ondersteunen. En omdat de iPod is gebouwd als een op FireWire gebaseerde harde schijf, kun je hem ook gebruiken voor algemene opslag.
De iPod heeft een scherm van 160 × 128 pixels met een witte LED-achtergrondverlichting die volgens Apple gemakkelijk te zien is, zowel bij daglicht als bij weinig licht. Met een scrollwiel op de voorkant van de iPod kunnen gebruikers door muziekcollecties navigeren op afspeellijst, artiest of nummer. U kunt ook instellingen aanpassen en menu's lokaliseren in verschillende talen.
Aangedreven door een versterker van 60 mW met een frequentierespons van 20 tot 20.000 Hz, wordt de iPod ook geleverd met een neodymium-magneethoofdtelefoon met oordopjes.
Het apparaat is naar verwachting vanaf zaterdag 10 november verkrijgbaar voor € 399,- in de Apple Store, in Apple Stores en bij erkende Apple resellers. De iPod wordt ook geleverd met iTunes 2 op cd, wat nodig is om het apparaat te gebruiken.
iTunes 2 komt volgende maand gratis
De nieuwe versie van iTunes werkt standaard zowel op Mac OS 9 als Mac OS X en biedt de drie meest gevraagde Functies van huidige iTunes-gebruikers, volgens Jobs: mp3-cd's branden, een equalizer en de mogelijkheid om muziek te crossfaden sporen. iTunes 2 biedt ook de mogelijkheid om audio-cd's tot twee keer zo snel te branden als de huidige versie.
iTunes 2 is geenszins beperkt tot het ondersteunen van iPod - net als het origineel werkt het nog steeds met mp3-spelers van derden. Maar iPod-gebruikers zullen een boost krijgen vanwege de ondersteuning van het nieuwe apparaat voor "Auto-Sync", dat automatisch de MP3-bibliotheek en afspeellijsten synchroniseert die door iTunes worden bijgehouden.
Jobs demonstreerde de nieuwe versie van iTunes, die een 10-bands equalizer bevat die wordt geactiveerd door een knop bij de knoppen voor branden en uitwerpen. De ingebouwde equalizer beschikt over meer dan 20 presets voor verschillende muziekstijlen. En als je afspeellijsten van je eigen muziek maakt, is het soms beter om gracieus van het ene nummer naar het andere over te gaan - daar is de nieuwe crossfader voor.
Apple merkte op dat iTunes 2 vanaf november op elk nieuw Mac-systeem zou worden geïnstalleerd, zodra het product wordt verzonden. Het vereist Mac OS 9.2.1 of Mac OS X 10.1 of later.
iDVD 2 komt begin november uit
Jobs zei dat een nieuwe versie van iDVD — iDVD 2 — wordt "begin volgende maand" verzonden. De software werd afgelopen juli voor het eerst aan het publiek onthuld op Macworld Expo New York. De nieuwe versie van de dvd-authoringsoftware voor consumenten biedt nieuwe thema's, bewegingsmenu's, ondersteuning voor soundtracks in diavoorstellingen en achtergrondcodering. Het stelt gebruikers ook in staat om dvd's te maken met maximaal 90 minuten aan inhoud, vergeleken met 60 minuten voor de huidige versie.