Het grootste nadeel van een Mac-persoon zijn met een PocketPC is alle ruis die je krijgt van sommige van je Mac-verwanten. Maar catcalls van "Quisling! Afvallige! Verrader!" worden snel het zwijgen opgelegd door een snelle demo van de hard- en software. Palm OS-gebaseerde handhelds zijn voor mensen die iets krachtigers willen meenemen dan een persoonlijke organizer; PDA's met het PocketPC-besturingssysteem van Microsoft zijn voor mensen die iets kleiners willen dan een laptop - ze zijn het beste alternatief voor een Newton, tot aan de ingebouwde handschriftherkenning toe.
Wat is het op één na grootste nadeel? Nou, Microsoft heeft geen plannen om een Mac-editie van zijn desktopsoftware uit te brengen. Er zijn manieren om dat te omzeilen - veel PocketPC PDA's werken met VirtualPC - maar eenvoudige synchronisatie met één knop was gewoon niet mogelijk totdat PocketMac Pro 2.0 van Information Appliance Associates op de markt kwam.
Gezien het feit dat PocketMac de enige oplossing is - voor nu in ieder geval - kan hoe goed het werkt ondergeschikt zijn aan het feit dat het überhaupt werkt. Met deze software kunt u contacten en afspraken synchroniseren tussen de PocketPC en Entourage of de ingebouwde iCal- en Adresboek-apps van uw Mac. U kunt bestanden (zoals Word-documenten, mp3's en foto's) heen en weer verplaatsen. U kunt apps van derden op uw PocketPC installeren om de mogelijkheden uit te breiden tot buiten de ingebouwde Office-suite, browser en e-mailclient.
De enige belangrijke functie die PocketMac weglaat, is de mogelijkheid om de mailbox van uw PocketPC en Internet Explorer-bladwijzers te synchroniseren met hun tegenhangers op uw Mac. Alle ervaren Palm OS-gebruikers weten hoe netjes het is om het huis te verlaten met een PDA vol ongelezen berichten e-mail, stel antwoorden op de metro op en verstuur ze automatisch door het apparaat in zijn wieg; dat zullen ze missen als ze PocketMac op hun PocketPC gebruiken. En hoewel Pocket Explorer een enorm krachtige PDA-browser is, is het handmatig invoeren van URL's enorm onhandig.
Het installeren van PocketMac kan een serieuze beproeving zijn. We hebben het geprobeerd met drie verschillende Macs (een 800 MHz dual-processor G4-tower, een 867 MHz Titanium PowerBook en een vers uit de doos 12-inch 867MHz PowerBook) en drie verschillende PocketPC's (een Toshiba e740, een Hewlett-Packard Jornada 565 en een Siemens SX56 PDA telefoon). De 12-inch PowerBook aan de praat krijgen met de Jornada was eenvoudig, maar de andere installaties waren epische passiespelen. PocketMac kon bijvoorbeeld geen enkele PDA 'zien', ook al zat hij tevreden in zijn houder en was hij aangesloten op de USB-poort van de Mac. Of de applicatie zou de aangesloten PDA kunnen zien en een synchronisatie laten starten, maar dan zou de PocketMac halverwege blijven hangen, waardoor geforceerd moest worden gestopt. Een keer veroorzaakte het plaatsen van de Siemens in de houder een onmiddellijke systeemcrash. De documentatie van PocketMac bagatelliseert het installatieproces, en de app zelf houdt de gebruiker niet op de hoogte van problemen, noch biedt het een gracieuze manier om af te breken wanneer de dingen gek worden.
Zelfs als de PocketMac correct is geïnstalleerd, zijn er ruwe randen zichtbaar. Meerdere keren tijdens het testen "verloor" het programma de e740 op de USB-poort en kon het pas weer vinden na een herstart van het systeem.
Ondanks de irritante installatie en de niet-uitputtende documentatie, is de technische ondersteuning van Information Appliance Associates adequaat, zo niet overtreffend. En PocketMac is inderdaad een functionerende commerciële applicatie.
Koopadvies van Macworld
PocketMac is misschien een gebrekkige app, maar voorlopig is het de enige game in de stad. Als je verliefd bent op de enorme kracht van PocketPC-hardware en -software, is het de moeite waard. Zo niet, dan ben je beter af met een Mac-compatibele Palm, of wacht je tot een ander bedrijf met een PocketPC-naar-Mac-hulpprogramma komt.