De verkoop van online muziek kelderde in het derde kwartaal van dit jaar met 39 procent in vergelijking met vorig jaar, gedreven door het toegenomen delen van bestanden en het branden van cd's, zo blijkt uit nieuw onderzoek.
De daling van de online verkoop van cd's en andere fysieke opgenomen media kan een serieuze bedreiging vormen voor de muziekindustrie, die de strijd tegen de verspreiding van gratis beschikbare muziek lijkt te verliezen online. Bovendien toont het onderzoek dat maandag door comScore Media Metrix zal worden gepubliceerd aan dat de online muziekverkoop niet alleen daalt, maar ook in versneld tempo afneemt.
Op jaarbasis in 2002 daalde de verkoop van online muziek met 12 procent in het eerste kwartaal en 28 procent in het tweede kwartaal, voordat het met 39 procent daalde in het derde kwartaal.
Bovendien zei de onderzoeker dat de omzet in de eerste drie kwartalen van het jaar met 25 procent was gedaald ten opzichte van vorig jaar, van 730 miljoen dollar in 2001 tot 545 miljoen dollar dit jaar.
De daling komt overeen met de explosieve groei van peer-to-peer (P-to-P) services voor het delen van bestanden, zoals Kazaa en Morpheus, zei comScore, gevestigd in Reston, Virginia. Beide diensten hadden in juni 2001 minder dan een miljoen maandelijkse Amerikaanse thuisgebruikers, maar in maart 2002 was Kazaa opgezwollen tot 5,8 miljoen gebruikers en had Morpheus er 7,2 miljoen.
Bovendien bleef Kazaa groeien, met meer dan 10 miljoen Amerikaanse thuisgebruikers in september 2002, volgens comScore.
De groeiende populariteit van diensten voor het delen van bestanden is niet onopgemerkt gebleven door de muziekindustrie, die heeft geprobeerd rechtszaken, wetgeving en consumenteneducatie in de weg te staan. Ondanks deze inspanningen hebben de diensten hun greep weten te behouden, wat de onweerstaanbare aantrekkingskracht van iets voor niets bewijst.
De Recording Industry Association of America Inc. (RIAA), de groep die de grote labels vertegenwoordigt, zei afgelopen augustus dat de cd-zendingen voor de eerste helft van 2002 met 7 procent waren gedaald ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden.
De cijfers van de RIAA waren gebaseerd op gegevens van PricewaterhouseCoopers LLP, die online en offline verkoopcijfers niet uitsplitste.
Bij het vrijgeven van de cijfers in augustus zei RIAA-president Cary Sherman dat "deze gegevens cumulatief elk idee zouden moeten weerleggen dat het illegaal delen van bestanden de muziekindustrie helpt."
Het is dan ook logisch dat de sterkste verkoopdalingen online zouden zijn, onder Net-savvy gebruikers. Volgens onderzoek van de RIAA zei 35 procent van de jonge muziekkopers die op internet zijn aangesloten dat het eerste wat ze doen na het horen van muziek die ze leuk vinden van een onbekende artiest, is het nummer downloaden voor vrij.