Apple Computer Inc veilige coderingstechnologie FileVault lijkt het laatste probleem met het besturingssysteem te zijn dat het bedrijf de afgelopen week heeft getroffen. Sinds de release van Mac OS X Panther op 24 oktober 2003 is Apple getroffen door een FireWire-bug die gegevens op externe FireWire 800-drives en beveiligingswaarschuwingen voor Mac OS X Jaguar beschadigt.
FileVault beveiligt de inhoud van de thuismap van een gebruiker met 128-bits AES-codering - een functie die wordt aangestuurd door de behoefte van mobiele gebruikers om hun gegevens te beveiligen voor het geval hun laptop verloren of gestolen wordt. Bestanden worden direct versleuteld en ontsleuteld, waardoor gebruikers inhoud veilig kunnen houden zonder de toegang tot hun werk te onderbreken.
Maar sommige gebruikers ervaren problemen met de technologie en de omstandigheden lijken meestal erg op elkaar. Wanneer u FileVault inschakelt, moet u twee wachtwoorden opgeven: een hoofdwachtwoord en een gebruikerswachtwoord. Eenmaal geactiveerd, wordt u uitgelogd bij Panther terwijl de bestanden in uw thuismap worden gecodeerd — het omgekeerde proces vindt plaats wanneer u FileVault uitschakelt.
Maar wanneer u uw computer afsluit of opnieuw opstart, geeft FileVault een bericht weer waarin staat dat het verloren schijfruimte in de gecodeerde map kan terugwinnen - hier beginnen de problemen. Als u FileVault deze verloren ruimte laat terugvorderen, kunt u na het opnieuw opstarten problemen krijgen.
FileVault wordt ervan verdacht de gegevens van onder meer Safari, Adresboek, de Dock, Mail en de Sleutelhanger te resetten of te vernietigen. De sleutelhanger wordt niet alleen gereset, maar u kunt er ook geen wachtwoorden meer in opslaan, dus elke keer dat u een taak start waarvoor een wachtwoord vereist is, moet u uw gegevens opnieuw invoeren. Gebruikers ervaren over het algemeen een onstabiel besturingssysteem en applicaties tijdens dit proces - de enige oplossing die op dit moment bekend is, is het formatteren van de schijf en opnieuw installeren.
FileVault lijkt prima te werken zolang de gebruiker niet probeert schijfruimte terug te winnen wanneer FileVault die optie geeft.
In een verklaring aan MacCentral op maandag zei Apple dat ze op de hoogte waren van de problemen met FileVault, maar het gebruik van de technologie niet afraadden.
"Apple is zich ervan bewust dat sommige klanten een probleem hebben gemeld bij het gebruik van FileVault's 'reclaim used space'-functie", aldus Apple in de verklaring. "Apple onderzoekt deze rapporten en klanten met vragen kunnen contact opnemen met AppleCare."
Op 30 oktober 2003, Apple heeft gebruikersrapporten bevestigd dat Mac OS X Panther bestanden op externe FireWire 800 uitschakelt of corrumpeert harde schijven. De verklaring van Apple werd gevolgd door waarschuwingen van verschillende fabrikanten van harde schijven die gebruikers waarschuwden om hun FireWire 800-drives niet aan te sluiten op een computer die was geüpgraded naar Panther.
Vorige vrijdag, Apple zei dat ze een update zouden uitbrengen voor het oudere Mac OS X Jaguar na eerder deze week werden drie beveiligingslekken ontdekt. De beveiligingsproblemen, ontdekt door het in Cambridge, MA gevestigde beveiligingsonderzoeksbureau @Stake, hebben alleen betrekking op Mac OS X 10.2.8 en niet op de nieuwere Mac OS X Panther.