Macromedia en Jakob Nielsen, Ph. D., usability-goeroe en oprichter van Nielsen Norman Group, zijn een overeenkomst aangegaan strategische relatie gericht op het verbeteren van de bruikbaarheid van rijke internettoepassingen en inhoud.
Nielsen gaat best practice-richtlijnen ontwikkelen voor het maken van bruikbare rijke internettoepassingen met Macromedia Flash MX. Flash MX, die in maart werd verzonden, is een tool voor het creëren van een breed scala aan "high-impact content en rijke internettoepassingen die de grenzen van de browser overschrijden", aldus Macromedia.
“Er is nog steeds een enorme innovatie in de gemeenschap van ontwerpers en ontwikkelaars rond creëren de beste gebruikerservaringen met behulp van Macromedia Flash”, zegt Kevin Lynch, chief software architect, Macromedia. “We zijn verheugd om samen te werken met Jakob Nielsen om deze ervaringen om te zetten in best practices terwijl we allemaal leren over het bouwen van rijke internetapplicaties. Ons uiteindelijke doel is om deze 99 procent goed te maken.”
Nielsen, ook wel 'de koning van bruikbaarheid' genoemd, heeft een Ph. D. in user interface design van de Technische Universiteit van Denemarken. Hij verhuisde in 1990 naar de VS om onderzoeksposities te bekleden bij Bell Communications Research en Sun Microsystems. Nu runt hij de Nielsen Norman Group ( http://www.nngroup.com) in Fremont, CA, een adviesbureau dat zich volledig richtte op het gebruiksvriendelijker maken van zakelijke websites.
"Macromedia heeft duidelijk stappen gezet in de richting van een betere bruikbaarheid met Macromedia Flash MX", aldus Nielsen. “Het product stelt gebruikers in staat om gemakkelijker content en applicaties te creëren die de traditionele richtlijnen voor bruikbaarheid en toegankelijkheid volgen. Met name de toevoeging van gestandaardiseerde interfacecomponenten zal eindelijk een einde maken aan ontwerpmisbruik.”
Rijke internettoepassingen zijn ontworpen om ontwikkelaars de vrijheid te geven om verder te gaan dan het op documenten gebaseerde raamwerk van de browser. Het resultaat van het leveren van deze meer intuïtieve, responsieve applicaties zal een verhoogde productiviteit en betere ervaringen voor eindgebruikers zijn, zei Lynch. Macromedia en Jakob Nielsen gaan samenwerken om ontwerpers en ontwikkelaars te leren hoe ze hun voordeel kunnen doen van de kansen van dit nieuwe marktsegment door het ontwikkelen van best practices voor rijke internettoepassingen, hij toegevoegd.
"We hebben veel innovatie gezien met Flash op het web op het gebied van ontwerp", vertelde Lynch aan MacCentral. “Er is de afgelopen jaren veel gediscussieerd over hoe de bruikbaarheid van Flash kan worden verbeterd. We werken nu samen met Jakob om enkele van de beste toepassingen te bedenken, om te kijken naar de innovatie die dat is gebeurt in de Flash-gemeenschap, en om deze innovatie en kennis terug te brengen tot de beste praktijken. Flash MX kan een betere ervaring mogelijk maken en we zullen hieraan werken.”
Zo bevat de software standaard herbruikbare componenten zoals schuifbalken. Voorheen moest je ze vanaf nul opbouwen. Dit was tijdrovend en resulteerde in allerlei verschillende schuifbalken die op het web opdoken. Met de schuifvakcomponent van Flash MX kunt u eenvoudig schuifbalken slepen en neerzetten. Dit bespaart tijd en zorgt voor enige uniformiteit op een grote verscheidenheid aan sites, zei Lynch.
"Bovendien kunnen mensen hun eigen componenten maken en deze met anderen delen", voegde hij eraan toe. “Macromedia heeft ook gewerkt aan het uitbreidbaar maken van Flash MX, door bijvoorbeeld sjablonen aan te bieden als uitgangspunten voor ontwerpen. Toegankelijkheid is ook van cruciaal belang, zodat iedereen toegang heeft tot sites. Flash MX heeft ingebouwde ondersteuning voor toegankelijkheidsontwerp, zoals schermlezers voor het teruglezen van elementen op het scherm.”
Nielsen en zijn team zullen de komende maanden werken aan 'best practices'-documenten, rijke internettoepassingen bekijken en hun bevindingen in rapporten schrijven. Macromedia zal de documenten publiceren in hun Developer Center.
"We denken niet dat het te lang zal duren voordat het eerste rapport uitkomt", zei Lynch. “Nielsen en zijn team doen nu onderzoek. Dit zal geweldig zijn voor de Flash-community en de usability-community in het algemeen.”