Zelfs een verrassend optreden van Steve Jobs tijdens de keynote speech van Apple op de Seybold Seminars dinsdagochtend leverde weinig nieuws op, wereldschokkend of anderszins. Er was de aangekondigde release van Mac OS X 10.1 gepland voor dit weekend - maar die aankondiging werd sindsdien algemeen verwacht Apple had gezworen om de langverwachte update in september uit te brengen en het bedrijf had iets minder dan een week om zijn belofte. Phil Schiller, vice-president van wereldwijde productmarketing bij Apple, schuwde alle aankondigingen van nieuwe producten en concentreerde zich volledig op 90-minuten-en-veranderen toespraak over de nieuwe functies in OS X 10.1. En het grootste deel van dat terrein was al behandeld toen Jobs de update voor het eerst aankondigde in juli op Macworld Expo New York.
Nog steeds, De keynote van dinsdag was een belangrijke stap om Mac-gebruikers OS X te laten omarmen. De toespraak van Schiller markeerde de sterkste en duidelijkste pitch van Apple tot nu toe over hoe gebruikers kunnen verwachten te profiteren van het nieuwe besturingssysteem.
Mac OS X is onmiskenbaar een grote stap voorwaarts voor het Mac-platform, waarbij een 17 jaar oud besturingssysteem wordt vervangen door een ultramoderne versie met beschermd geheugen, symmetrische multiprocessing en Unix onderbouwing. De OS X 10.1-update is nog belangrijker en voegt prestatieverbeteringen, interfaceverbeteringen en extra functies toe die ontbraken toen het nieuwe besturingssysteem in maart debuteerde. Apple gelooft dat OS X 10.1 het besturingssysteem uit het domein van early adopters haalt en naar de desktops van alledaagse Mac-gebruikers verplaatst.
"Als je een X-gebruiker bent, zul je dit geweldig vinden", zei Jobs dinsdagochtend tegen de menigte op Seybold. "Als je geen X-gebruiker bent, is dit het moment om er een te worden."
Het probleem is dat Mac-gebruikers die de overstap naar OS X tot nu toe niet hebben gemaakt, niet veel prikkels hebben gekregen om dat te doen. Apple heeft de functies van het besturingssysteem aangeprezen, alle hoeken en gaten van de Aqua-interface getoond en de Dock's gedemonstreerd "genie"-effect keer op keer - wat het niet zo succesvol heeft gedaan, is uitleggen hoe deze veranderingen de manier waarop u gebruikt gaat verbeteren je Mac.
Jobs loste dat probleem op Macworld Expo in New York op toen hij tien Mac-ontwikkelaars op het podium bracht om OS X-native versies van hun software te demonstreren. Van een Aquified Microsoft Office tot toffe games als WarCraft III en Tony Hawk Pro Skater 2, de ontwikkelaars die in New York het podium betraden, gaven gebruikers een glimp van de echte waarde van OS X aanbod.
Seybold's grafische en ontwerppubliek heeft echter meer dringende zorgen dan of de Tony Hawk-game OS X-native is. Dus door de verbeteringen en functies in OS X 10.1 af te vinken, paste Apple's Schiller wijselijk en effectief zijn opmerkingen aan om te benadrukken wat het nieuwe besturingssysteem print- en webprofessionals te bieden heeft.
Neem iDVD 2.0, waarvoor de OS X-update vereist is. Mike Evangelist van Apple prees de tool voor het maken van dvd's - die nu in oktober wordt geleverd - als een gemakkelijke manier om grafische en ontwerpprofessionals om demo-reels voor klanten te maken met bewegingsmenu's, geluidseffecten en andere high-end functies.
"Stel je voor dat je dit aan een klant geeft en dat ze het op een dvd stoppen, en het is zo mooi", zei Evangelist over een voorbeeld-dvd die hij met minder dan een dozijn muisklikken had gemaakt.
Schiller en zijn Apple-collega's prezen andere OS X 10.1-voordelen die van invloed zijn op printprofessionals. Het bijgewerkte besturingssysteem integreert ColorSync 4 volledig, waardoor gebruikers ColorSync-profielen kunnen insluiten in elk OS X 10.1-bestand. ColorSync wordt sinds 1995 in een of andere vorm met het Mac OS geleverd, maar Apple-functionarissen zeggen dat het nog nooit zo volledig is geïntegreerd als met de nieuwste versie van OS X.
De verbeterde AppleScript-ondersteuning van OS X 10.1 kreeg ook veel aandacht tijdens de keynote van dinsdag - goed nieuws voor de ontwerpers die afhankelijk zijn van scripting om tijdrovende taken te automatiseren. Een demonstratie van Apple's Sal Soghoran die AppleScripts gebruikte om tekst en afbeeldingen uit FileMaker Pro- en iView Media Pro-databases te halen en in een InDesign-bestand te plaatsen, deed de boel de das om.
"Ik schrijf al sinds 1992 scripts voor de Macs en ik ben erg enthousiast over OS X 10.1", zei Soghoran tegen de menigte. "Dit is het moment voor de scripters die er zijn om over te stappen naar Mac OS X."
Naast het benadrukken van de functies van OS X 10.1, wees Schiller ook op toekomstige grafische en ontwerptoepassingen die profiteren van het nieuwe besturingssysteem. Adobe, dat deze week al OS X-native versies van Illustrator en InDesign aankondigde, demonstreerde GoLive in OS X tijdens de toespraak van Schiller. Grafische professionals hebben ook OS X-native versies van NewTek Lightwave 3D en Alias/Wavefront Maya om hen te overtuigen over te stappen naar het nieuwe besturingssysteem.
"Office zou wel eens het uithangbord kunnen zijn" voor een applicatie die OS X met succes omarmt, zei Bryan Lamkin, Senior Vice President of Professional Publishing bij Adobe, tijdens zijn periode op het keynote-podium. "Maar tekstverwerken is kinderspel vergeleken met wat we op het platform doen."
De grafische en ontwerpprofessionals die dinsdag aanwezig waren, juichten dat sentiment toe. Maar ongetwijfeld hebben velen in de menigte gemerkt dat verschillende belangrijke applicaties waar ze dagelijks op vertrouwen nog steeds niet zijn aangepast voor OS X. Adobe weet nog steeds niet wanneer het van plan is een native versie van Photoshop uit te brengen. En afgezien van de voorjaarsuitgave van FreeHand 10, is Macromedia net zo terughoudend geweest om te praten over wanneer Dreamweaver, FireWorks en Flash klaar zullen zijn voor OS X. Totdat die applicaties aan de horizon verschijnen, zijn alle uitstekende functies van OS X 10.1 misschien niet voldoende om print- en webontwerpers te overtuigen om OS X hun standaardbesturingssysteem te maken.
Apple maakt zich niet erg zorgen. Het gaat ervan uit dat de overgang naar OS X ongeveer een jaar zal duren, waarbij de release van OS X 10.1 halverwege is. Jobs vertelde de menigte dat veel grote Mac-apps in de komende drie maanden zouden moeten uitkomen, waardoor er "nog drie maanden overblijven om de achterblijvers binnen te krijgen."
Dat is niet bepaald het laatste nieuws, maar nogmaals, de keynote van dinsdag ging niet over verrassingsaankondigingen en verrassende nieuwe onthullingen. Het ging erom Mac-gebruikers eraan te herinneren waarom OS X in het begin zo belangrijk is - en waarom ze blij zullen zijn als die native applicaties arriveren.