Nep-iPads overspoelen de markt terwijl oplichters snel geld willen verdienen aan kerstinkopers die op zoek zijn naar een koopje.
Merkbeschermingsfirma MarkMonitor beweert dat Apple en andere tabletfabrikanten worden 'brandjacked' door oplichters, vaak gevestigd in China, die namaakgoederen online verkopen.
Het bedrijf beweert dat het meer dan 23.000 vermeldingen voor klonen, vermoedelijke vervalsingen of tablets op de grijze markt heeft ontdekt computers op één dag terug in juli, evenals meer dan 6.600 cybersquatted sites die meer dan 75 miljoen jaarlijkse bezoeken.
MarkMonitor identificeerde ook 15 fabrikanten van gekloonde tablets en bijna 8.000 individuele verkopers, waaronder 766 die grote hoeveelheden vermoedelijk nagemaakte tablets verkochten.
“Online brandjackers letten goed op markttrends, vooral die van bekende merken, en passen die trends en merknamen snel toe voor eigen gebruik”, zegt Frederick Felman, CMO van MarkMonitor.
“Nu we het kerstinkopenseizoen ingaan, moeten consumenten oppassen voor deze ‘merkimitators’ die dat wel zijn verborgen in het volle zicht, terwijl merken extra waakzaam moeten zijn in het dwarsbomen van degenen die willen profiteren van hun kosten."
Een manier waarop oplichters misbruik proberen te maken van onoplettende kopers, is door foto's van het echte artikel te gebruiken zonder het merk daadwerkelijk in de productvermelding te vermelden.
In veel gevallen zijn de prijzen veel lager dan de echte goederen, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor kopers die op zoek zijn naar een koopje. Op de grijze markt – echte goederen die illegaal uit het buitenland zijn geïmporteerd – kunnen de prijzen echter wel 15 procent hoger zijn, aldus MarkMonitor.
Het probleem van nagemaakte en grijze marktgoederen komt vooral voor in China, dat nu de op één na grootste markt van Apple is. Apple staat ook voor andere uitdagingen in China, waarbij bedrijven in de toeleveringsketen naar verluidt het doelwit zijn van de regering van het land als onderdeel van een Chinees-Amerikaanse handelsoorlog.