Voor de tweede keer deze week neemt een fabrikant van Epson-compatibele inktcartridges zijn producten van de markt als gevolg van juridische stappen door Seiko Epson Corp., aldus het Japanse bedrijf Vrijdag.
Milieuzaken Producten Ltd. is gestopt met het importeren en leveren van Epson-compatibele printercartridges als gevolg van een minnelijke schikking tussen de twee bedrijven, aldus Epson in een verklaring. Epson had een rechtszaak aangespannen tegen het Londense bedrijf bij het Britse Hooggerechtshof wegens inbreuk op een aantal patenten en geregistreerde ontwerpen die eigendom zijn van Epson, aldus de verklaring.
Het bedrijf en anderen zoals het bieden inktcartridges of navullingen die kunnen worden gebruikt in Epson-printers en zijn meestal goedkoper dan die van Epson. Voor printerfabrikanten is de verkoop van vervangende inkt een belangrijke bron van inkomsten.
De actie kon niet onmiddellijk worden bevestigd met het Britse bedrijf, dat vestigingen heeft in het VK, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Zweden en Spanje. De verklaring van Epson bevatte een citaat van de algemeen directeur van Environmental Business Products, waarin hij zei verkoop van Epson-compatibele cartridges werden stopgezet omdat het bedrijf er niet zeker van is dat zijn producten geen inbreuk zouden maken De patenten van Epson.
Naast de stopzetting van de verkoop zal Environmental Business Products ook juridische kosten en "een substantiële vergoeding" voor schadevergoeding moeten betalen, aldus Epson. Om welke bedragen het gaat, is niet bekendgemaakt.
Eerder deze week bereikte Epson een schikking met het in Hong Kong gevestigde Multi-Union Trading Co. Ltd. als onderdeel van een rechtszaak wegens octrooi-inbreuk die is aangespannen bij de U.S. District Court voor het District of Oregon in Portland. Dat betekent dat 75 cartridgemodellen van Multi-Union niet meer geïmporteerd en verkocht mogen worden in de VS, aldus Epson. De cartridges worden verkocht onder het merk PrintRite en andere namen.
Epson achtervolgt ook een aantal andere bedrijven, zei Alastair Bourne, een woordvoerder van het in Suwa gevestigde bedrijf. Ze omvatten Armor SA, een externe fabrikant van cartridges in Nantes, Frankrijk, die wordt aangeklaagd in dezelfde rechtbank in Portland als Multi-Union. Andere bedrijven wil de woordvoerder niet noemen.
De recente reeks gerechtelijke acties en resoluties wijst niet op hardhandig optreden, maar is het resultaat van het besluit van Epson om de juridische stappen die het onderneemt bekend te maken, zei Bourne.
"Het is belangrijk om een signaal af te geven dat we serieus bezig zijn met het verdedigen van ons intellectueel eigendom en ook met het beschermen van eerlijke concurrentie", zei hij. "Wij geloven in het respecteren van andermans intellectuele eigendom en we verwachten dat andere mensen het onze respecteren en daarom willen we die boodschap graag overbrengen."