Hoe enthousiast sommigen van ons ook zijn over Apple en zijn producten, de tweede generatie Apple TV () is niet de enige set-top-streaming-mediagame in de stad. Voor hetzelfde of minder geld dan de Apple TV kun je nog steeds muziek en video naar je televisie streamen - en vanaf veel meer plaatsen dan de Apple TV. Dus welke mediastreamer is geschikt voor jou, de Apple TV of een goedkoper alternatief zoals een van Roku's aanbod ()? Of, afhankelijk van uw behoeften, wilt u misschien twee - een van elk.
Modellen De Apple TV wordt geleverd in een enkele configuratie van $ 99. Je krijgt een klein, zwart apparaat voor alleen streaming (je kunt er geen inhoud op opslaan omdat het geen harde schijf heeft). Het heeft HDMI, optische audio-uitgang, 10/100Base-T ethernet en micro-USB-poorten aan de achterkant. Het biedt bovendien 802.11a/b/g/n Wi-Fi-netwerken, speelt 720p HD-video af en bevat de nieuwste Apple Remote-hardware van Apple.
Roku maakt vier Roku-spelermodellen: de $ 50 Roku LT, $ 60 Roku 2 HD, $ 80 Roku 2 XD en $ 100 Roku 2 XS. Alle modellen zijn voorzien van 802.11b/g/n draadloos netwerken, een HDMI-poort, een hardware-afstandsbediening en ondersteunen ten minste 720p-video. De Roku 2 XD- en XS-apparaten ondersteunen bovendien 1080p-video van kanalen die dit aanbieden, en bevatten een microSD-kaartsleuf voor het opslaan van extra games en kanaalinstellingen. Alle Roku 2-modellen ondersteunen games die worden bestuurd door een Bluetooth-afstandsbediening (deze wordt geleverd met het XS-model en Roku biedt de Roku Game Remote ook aan als add-on voor de HD- en XD-modellen, als onderdeel van een
Bundel van $ 30 die ook een MicroSD-kaart van 2 GB bevat). Het topmodel XS heeft ook zowel ethernet- als USB-poorten.Lokale inhoud De Apple TV is ontworpen met lokale en iTunes-content in gedachten. Wanneer u uw Apple TV start en deze koppelt aan de iTunes-bibliotheek van uw computer, vindt u de inhoud van die bibliotheek gesorteerd onder de kopjes Films, Tv-programma's en Muziek op de Apple TV. Kies wat media en het streamt van uw computer via de Apple TV naar uw tethered TV. (Dit betekent dat uw computer en iTunes moeten zijn ingeschakeld om toegang te krijgen tot deze inhoud.)
Met betrekking tot het streamen van lokale inhoud doen de Roku-modellen het niet erg goed. Ze kunnen geen inhoud afspelen die is beveiligd met Apple's DRM, en zelfs het instellen van de apparaten om de inhoud die op uw computer is opgeslagen te vinden, kan een omslachtig proces zijn.
Internet-inhoud Omgekeerd is de Apple TV beperkt in wat hij vanaf internet naar u kan streamen. Als je alleen inhoud uit de iTunes Store wilt, doet de Apple TV het uitstekend. Het streamt bovendien inhoud van Netflix, NHL, MLB, WSJ Live, NBA, YouTube, Vimeo, Flickr en internetradio (waarvoor sommige extra abonnementen vereisen). Maar als u op zoek bent naar meer van internet, is de Apple TV niet de beste keuze.
De Roku-boxen kunnen meer dan 300 kanalen met inhoud streamen, waaronder Netflix, Hulu Plus, Amazon Instant Video, Pandora, Mog, Disney, Facebook en TWiT.TV. U kunt ook "verborgen" kanalen toevoegen als u de juiste code kent. En Roku is onlangs toegevoegd ondersteuning voor HBO Go (hoewel noch Comcast noch DirecTV zijn klanten toestaat om HBO Go te streamen met een Roku-apparaat).
Gekochte inhoud Zoveel gratis video-inhoud als er rondzweven op internet, mensen huren en kopen nog steeds dingen. Met elk apparaat kunt u sommige media kopen of huren, maar niet allemaal. Met een Apple TV kun je films huren, maar niet kopen. (Als u films wilt kopen, moet u dat vanaf uw computer doen en ze vervolgens naar de Apple TV streamen.) Omgekeerd kunt u tv-programma's kopen, maar niet huren. Wanneer u een tv-programma koopt, bevindt het zich op de servers van Apple, klaar om te streamen naar uw Apple TV en iOS-apparaten. Als je een kopie wilt downloaden, doe je dat in iTunes op je computer door op de iTunes Store-link te klikken, op de Gekocht-link op de hoofdpagina van de Store, selecteer de show waarvoor je afleveringen hebt gekocht en download vervolgens alle of een selectie van de afleveringen van de show.
Amazon Instant Video komt het dichtst in de buurt voor Roku-bezitters. Met behulp van het kanaal van Amazon kun je films huren en kopen. Deze inhoud wordt opgeslagen op de servers van Amazon en naar de Roku gestreamd. In tegenstelling tot de iTunes Store kunnen Mac-gebruikers geen video downloaden die bij Amazon is gekocht. In plaats daarvan moeten ze deze inhoud naar hun Mac streamen in een webbrowser.
iOS-streaming Een enorm voordeel dat de Apple TV heeft ten opzichte van Roku-settopboxen, is AirPlay. Met AirPlay kun je media van je iOS-apparaat naar je Apple TV streamen. En op de iPad 2 of iPhone 4S kun je via de Apple TV de inhoud van het scherm van je apparaat spiegelen op je tv.
Externe opslag Hoewel de Apple TV een micro-USB-aansluiting heeft, beweert Apple dat deze alleen voor servicedoeleinden wordt gebruikt. U kunt het niet gebruiken om een USB-station vol met media op uw Apple TV aan te sluiten. Als je echter een Roku 2 XS hebt, kun je een harde schijf op de USB-poort aansluiten en ondersteunde media van die schijf afspelen (MPEG-4- en H.264-video, AAC- en MP3-audio en JPEG- en PNG-afbeeldingen).
Waar ga je heen vanaf hier
Welke weg je inslaat, wordt in grote lijnen bepaald door je verlangen naar lokale media of internetmedia. Als je bijna alle media hebt die je wilt in je iTunes-bibliotheek of op een iOS-apparaat en je kunt de media die je niet hebt goedmaken met Netflix-streamingvideo, dan is de Apple TV een goede keuze. Als u echter bijna alles zoekt wat internet te bieden heeft met betrekking tot streaming media, dan bieden de Roku-apparaten precies dat.